Aulnay-l'Aître

Le village d'Aulnay-l'Aître appartient au canton de Vitry-le-François-Est et à l'arrondissement de Vitry-le-François. La ville la plus proche d'Aulnay-l'Aître est Vitry-le-François à environ 10 kilomètres.

Aulnay-l'Aître est arrosée par le Fion et par le Ru, affluent du précédent, qui sert de frontière avec la commune de Saint-Amand-sur-Fion à l'est. Le village se situe dans la vallée du Fion, à environ 100 mètres d'altitude. Au nord, le Mont Billard culmine à 181 mètres. Au sud-ouest, la route nationale 44 marque la limite de la commune avec Ablancourt[1].

Les villages les plus proches d'Aulnay-l'Aître sont :

• Coulvagny à environ 2,2 kilomètres ;
• Ablancourt à environ 3,6 kilomètres ;
• Saint-Amand-sur-Fion à environ 4 kilomètres ;
• La Chaussée-sur-Marne à environ 4,1 kilomètres ;
• La Cense des Prés à environ 4,8 kilomètres ;
• Soulanges à environ 5,9 kilomètres.

Communes limitrophes d’Aulnay-l'Aître

La Chaussée-sur-Marne
		Saint-Amand-sur-Fion
Ablancourt	Soulanges

Les mentions les plus anciennes de la localité sont : Alnidum 850[9], Alnetum 1107[9], Auneium 1201[9], L'Aunoi, Aunoi, Aunai v. 1222[9], Aunaium v. 1252[9], Aunayum Atrium 1301[9], Aulnay-l'Aistre lez Aulnay-le-Chastel 1349, Aulnoy, Aulnoy-l'Aître 1397[9], Aunoy-l'Aistre 1403[9], Aulneyum Atrium 1542[9], Aulnay-l'Estrée 1556[9], la terre et seigneurie d'Aunay, près de Chaalons-en-Champaigne 1572[9], Auney, près de Pougny 1711[9], Aulnay-l'Estre v.1757[9]^,[10], Aulnay-l'Etre v. 1850[11].

Selon E. Nègre le village tire son étymologie de alnetum composé du latin alnus "aulne" + suff. collectif -etum, d'où "bois d'aunes, aunaie"[12]^,[13]. "Aître" de l'ancien français d'oïl aitre, atrie, aistre issu du lat. atrium "entrée", qui signifie "parvis d'église, cimetière"[14]. L'acceptation cimetière pourrait être une allusion à la mauvaise réputation du marais voisin.

La citation de 1349 montre que l'on distinguait le village du château d'Aulnay, ce qui subsista jusqu'à la fin du XIX^e siècle[9].

En 1789, Aulnay-l'Aître faisait partie de l'élection de Vitry et était régi par la coutume de cette même ville. L'église paroissiale était annexe de celle d'Ablancourt, diocèse de Châlons, doyenné de Vitry-le-Brûlé, était consacrée à saint Pierre et à saint Paul[9].

Au Moyen Âge, le village était le siège de la maison d'Aulnay, une importante famille champenoise, dont plusieurs de ses membres ont été maréchal de Champagne et qui a fondé la baronnie d'Arcadie.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[18]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[19].

En 2018, la commune comptait 185 habitants[Note 3], en augmentation de 28,47 % par rapport à 2013 (Marne : −0,45 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Château du début du XVIII^e siècle coiffé d'un vaste toit à la Mansard.

• Vilain d'Aulnay, qui fut maréchal de Romanie et premier baron d'Arcadie, dans la principauté d'Achaïe.