Hannibal Marie Di Francia

Descendant de la famille française d'Anjou, il est le troisième enfant du chevalier Francesco, marquis de Santa Caterina dello Ionio, et d’Anna Toscano. Son père meurt alors qu'il est âgé de quinze mois.

Après les études du séminaire, il est ordonné prêtre le 16 mars 1878.

Jeune prêtre, il reçoit l'accord de son évêque, pour vivre dans une sorte de «ghetto» de pauvreté, le quartier Avignone de la banlieue de Messine, pour servir les pauvres gens.

En 1882, il fonde des orphelinats qu'il appelle antoniani (sous la protection de saint Antoine de Padoue). Devant l'immensité de la tâche à accomplir, il sent le besoin de vocations pour servir l'Église, y compris de laïcs.

Dans cette optique, il fonde deux nouvelles familles religieuses : en 1887, la Congrégation des Filles du Divin Zèle et, en 1897, la Congrégation des Rogationistes. Ce nom fait allusion à une intuition qu'il a eue dès son enfance : pour avoir des aides, il faut les demander au Seigneur (Rogate ergo dominum messis, Mt 9,38). Les deux instituts sont approuvés canoniquement le 6 août 1926.

Apprenant la présence de la voyante de la Salette Mélanie Calvat dans le sud de l'Italie, il lui confie en 1897-1898 la direction d'un orphelinat qu'il avait fondé à Messine. Mélanie, critique sur ses méthodes de gouvernance, écrit néanmoins : "C'est un saint et un profond savant, pur comme un ange, doux comme un agneau... (Avec lui), humainement parlant, on ne peut compter réussir rien de sérieux". Le chanoine di Francia prononcera en 1905 l'oraison funèbre de Mélanie Calvat, puis en 1920 un discours pour l'élévation de son tombeau à Altamura[1].

Fort de son intuition sur la prière pour les vocations, il institue la Sainte Alliance pour le Clergé et la Pieuse Union de la Rogation Évangélique pour tous les fidèles.

L'archevêque de Messine lui fait la confiance de lui confier la formation spirituelle des séminaristes.

Du début du XXéme Siècle et jusqu'à sa mort, Hannibal Marie di Francia est le 3^ème directeur spirituel de Luisa Piccarreta, mystique italienne très populaire, dont la cause de canonisation est en cours d'étude. Il l'encouragea activement à poursuivre ses écrits sur la Volonté Divine, mais décéda avant la parution des ouvrages principaux de Luisa Piccarreta.

Il s'éteint le 1^er juin 1927, à Messine. Il est enterré dans l'église de la Rogation-Évangélique, qu'il avait lui-même voulue et qui est précisément dédiée à la prière pour les vocations.

Les Congrégations religieuses qu'il a fondées sont aujourd'hui présentes sur les cinq continents, avec pour objectifs la prière pour les vocations, ainsi que l'assistance aux enfants et aux jeunes nécessiteux et malentendants, la santé, la vieillesse, les filles-mères, les écoles, la formation professionnelle, etc.

Le 7 octobre 1990, le Pape Jean-Paul II a proclamé bienheureux le Père Annibale Maria Di Francia.

Le 16 mai 2004, il l'a canonisé.

• (it) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en italien intitulé « Annibale Maria Di Francia » (voir la liste des auteurs).

• Notices d'autorité :

  • Fichier d’autorité international virtuel
  • International Standard Name Identifier
  • Bibliothèque nationale de France (données)
  • Système universitaire de documentation
  • Bibliothèque du Congrès
  • Gemeinsame Normdatei
  • Service bibliothécaire national
  • Bibliothèque nationale d’Espagne
  • Bibliothèque royale des Pays-Bas
  • Bibliothèque universitaire de Pologne
  • Bibliothèque nationale tchèque
  • WorldCat Id
  • WorldCat
• « Hannibal Marie Di Francia (1851-1927), biographie » (consulté le 28 février 2013)
• « Homélie du pape Jean-Paul II pour la canonisation de Hannibal Marie Di Francia et 5 autres bienheureux » (consulté le 28 février 2013)
• « Rogazionisti del Cuore di Gesù » (consulté le 28 février 2013)
• « Figlie del Divino Zelo » (consulté le 28 février 2013)

• Portail du catholicisme
• Portail du monachisme
• Portail de l’Italie
• Portail de la Sicile