Albocàsser

• Localisation d'Albocàsser
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  dans la Communauté valencienne.
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  dans la comarque d'Alt Maestrat.

La commune d'Albocácer constitue un important nœud de communications au nord de la province de Castellón. Le centre urbain se trouve situé dans un couloir qui ne dépasse pas 600 m d'altitude, prolongé vers le sud-ouest par le corridor de Els Ibarzos et vers le nord-est par le couloir de Tírig qui débouche sur la plaine de San Mateo. Les ravins (ramblas) Carbonera au sud-ouest et Morellana-Valltorta au nord-est, constituent le système fluvial de son territoire.

Le climat se caractérise par la modération des températures, tant estivales (20 à 24 °C) qu'hivernales (3 à 9 °C). Le régime pluviométrique est également typiquement méditerranéen, avec son maximum à l'automne.

Les zones les plus plates ont été aménagées pour l'agriculture ; sinon le paysage végétal montre la variété de la flore avec les yeuses omniprésentes, les massifs de chênes kermès ou de garrigue, et la présence agréable des espèces aromatiques (lavande, romarin, thym, sarriette).

Les nombreux vestiges archéologiques des temps préhistoriques, ibériques, romains et arabes, attestent une présence humaine très ancienne. L'acte de naissance officiel de la ville d'Albocácer est daté du 25 janvier 1239 ; ce jour-là, Don Blasco de Alagón, lieutenant du roi Jacques I^er le Conquérant, accorda une charte de peuplement (carta puebla) à Juan de Brusca (une ferme porte toujours son nom) et trente autres personnes qui seront régis par les coutumes (fueros) d'Aragón. En 1243, Albocàsser apparait comme un fief de l'Ordre de Calatrava, qui confirma la charte de peuplement le 24 janvier de cette même année. Le 2 juin 1275, l'ordre échangea le district avec Artal de Alagón. Albocàsser fut élevée au rang de Ville pendant la seigneurie de Artal de Alagón (1275-1293). Ce dernier, à son tour, remit la ville au roi Jacques II le 14 juin 1293. L'année suivante, c'est le monarque qui la transféra avec d'autres lieux à l'Ordre du Temple. Après la dissolution de celui-ci, elle fit partie du patrimoine de l'Ordre de Montesa jusqu'au XIX^e siècle, au cours duquel elle fut le théâtre de fréquents affrontements au cours des guerres carlistes.

Après la disparition de la vigne à cause du phylloxéra, l'amandier et l'olivier constituent les bases de l'agriculture de la ville. Quelques variétés d'arbres fruitiers et les produits soigneusement cultivés des petits jardins irrigués par l'eau de norias, complètent la production agricole d'Albocácer.

Dans le domaine de l'élevage existent des exploitations avicoles et porcines principalement; on trouve également le pacage de troupeaux ovins et caprins.

L'industrie (peu développée) concerne le secteur textile (confection d'habits).

Chapelle de los Santos Juanes.

Toros dans la rue.

• San Antonio Abad. Elle se célèbre à la fin de semaine la plus proche du jour du Saint, 16 et 17 de janvier. Notons le trainage de tronc d'arbres par des chevaux rossegades, le grand feu de joie traditionnel sur la place de l'église et la procession avec des animaux; pendant le trajet de cette procession, on fait la lecture publique de la populaire publicata, critique satirique annuelle de la vie du village.
• Fêtes Patronales. Au mois d'août ont lieu les fêtes patronales en l'honneur de la Vierge de l'Assomption. Durant 10 jours consécutifs, autour du 15 août, se déroulent jeux taurins appelés bous al carrer (« toros emboulés »), manifestations culturelles (théâtre, danses, expositions, concerts, attributions de prix littéraires et photographiques, etc.), manifestations sportives et ludiques.

• Pèlerinages a San Pedro Mártir, San Miguel et San Pablo. Ils se célèbrent le dernier dimanche d'avril, et le premier dimanche de mai, respectivement, avec bénédiction de rameaux. Pour celui de San Pablo, on organise un pique-nique champêtre et un bal typique Ball Pla, animé par la Banda de Música locale.

• Inmaculada Concepción. Une des coutumes autochtones et populaires d'Albocácer est la cantà de les cartes qui se fait chaque année, la nuit du 7 décembre, à la veille de la fête de l'Immaculée Conception; lors de cette cérémonie, les conscrits implorent la protection de la Vierge pendant leur service militaire. La nuit du 7 décembre, les conscrits se réunissent sur la place de l'église, accompagnés de quelques musiciens et d'un public nombreux; quatre d'entre eux (un pour chacune des couleurs du jeu de cartes) se placent devant la façade de l'église paroissiale, et entonnent un chant (différent chaque année) ; ils mettent en relation chacune des cartes du jeu avec les mystères de la Passion du Seigneur et des Douleurs de la Vierge Marie. Après cela, tous les conscrits parcourent les différentes rues de la ville, en chantant les traditionnelles albaes. L'origine de cette singulière tradition est datée en 1870 à la suite d'un fait survenu à un soldat de la ville pendant la Guerre de Cuba.

• Fiesta de La Oferta. Elle se célèbre à la fin de la semaine qui précède carnaval. Elle consiste en l'offrande de produits locaux (gâteaux, desserts typiques, etc.) par des particuliers, associations, etc. Ces produits sont tirés au sort lors d'une loterie sur la place de l'église. Autrefois l'argent récolté était utilisé dans l'intérêt général du village. Les groupes d'amis dînent et assistent à un bal costumé.

Parmi les plats typiques, notons: la Olla et les botifarres, Carn d’erà (ragoût de viande), viande à la braise avec aïoli, lapin avec des escargots. Parmi les desserts sélectionnons: pastissets, coquetes de Sant Antoni, rollets d’aiguardent, prims, ametlles ronyoses, coca celestial, le caillé et le flan aux amandes.