Abou Dabi (émirat)

La ville d'Abou Dabi est fondée en 1771 par la tribu bédouine des Bani Yas avec à leur tête Chakhbut bin Dhiyab. Ils se replient dans la région, fuyant les wahhabites du Nejd qui étendaient leur territoire.

Panorama nocturne sur le centre-ville d'Abou Dabi.

L'émirat d'Abou Dabi possède 8,6 % des réserves de pétrole mondiales, soit 98,2 milliards de barils, et près de 5 % des réserves de gaz naturel dans le monde, soit 5 800 milliards de mètres cubes. Cette richesse en hydrocarbures explique le fait que les Émirats arabes unis ont l'un des PNB les plus élevés au monde[11]. La majorité de ces ressources — 95 % du pétrole et 92 % du gaz naturel — des Émirats arabes unis se trouvent à Abou Dabi, qui fut d'ailleurs déjà membre en 1967 de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole avant même la création de la fédération. L'institut pétrolier national, l'Abu Dhabi National Oil Company, a déclaré en août 2006 que les Émirats arabes unis étaient désormais prêts à étendre leur production de brut jusqu'à produire 2,8 millions de barils par jour et envisagent d'augmenter la production pour atteindre les 4 millions de barils par jour d'ici 2010[12].

Récemment, le gouvernement a diversifié ses projets. Grâce à l'augmentation du prix du pétrole, les revenus générés par les secteurs autres que les hydrocarbures sont montés en flèche. Les secteurs d'activités autres que les hydrocarbures représentent à présent 64 % du PNB des Émirats arabes unis. Cette tendance se manifeste à Abou Dabi sous forme de nouveaux investissements dans l'industrie, l'immobilier, le tourisme et la distribution.

Abou Dabi étant le plus gros producteur de pétrole aux Émirats arabes unis, l'émirat a profité de cette ressource davantage que les autres émirats. Cependant, l'émirat a lancé des programmes de diversification et de libéralisation de l'économie afin de réduire sa dépendance au secteur des hydrocarbures. Cette initiative a pris une ampleur significative, notamment dans le secteur industriel avec la création d'une zone industrielle libre connue sous le nom de Industrial City of Abu Dhabi (ICAD) et de la construction d'une autre zone industrielle ICAD II, qui est toujours en cours. Des efforts ont été faits pour promouvoir le tourisme et le secteur immobilier en partenariat avec l'Abu Dhabi Tourism Authority et le Tourism and Development Investment Company, qui ont lancé plusieurs projets de développement de grande envergure. Ces projets profiteront également de l'amélioration de l'infrastructure avec des projets tels que la construction du nouveau port et d'une ligne de chemin de fer entre Abou Dabi et Dubaï[13]. Des infrastructures financées par l'émirat voient également le jour dans d'autres pays comme par exemple des projets d'aménagement immobilier dans la vallée du Bouregreg à Rabat au Maroc ou à Aqaba en Jordanie[14].

Abou Dabi est l'émirat le plus riche des Émirats arabes unis en matière de PIB par habitant. La valeur moyenne nette des 420 000 citoyens d'Abou Dabi est de 62 million de dirhams (env 12 millions d'euros au 1^er janvier 2012) et la ville seule investit plus de 1 000 milliards de dollars dans le monde. Le PIB par habitant est de 63 000 dollars[15] ce qui représente bien plus que le revenu moyen par habitant aux Émirats arabes unis. Abou Dabi est ainsi troisième en matière de revenu par habitant après le Luxembourg et la Norvège. Abou Dabi et le Cooperation Council for the Arab States of the Gulf (GCC) ont formé un partenariat et Abou Dabi prendra en main 29 % des projets du groupe. Les Émirats arabes unis ont une économie florissante : en 2006, le revenu par habitant a augmenté de 9 %, le PIB par habitant a atteint 49 700 dollars, classant le pays au troisième rang dans le monde en matière de pouvoir d'achat. Abou Dabi joue un rôle important dans l'économie mondiale. Les fonds souverains d'Abou Dabi, Abu Dhabi Investment Authority (ADIA), dont la valeur totale est estimée à 875 milliards de dollars, est le fonds souverain le plus important au monde par la valeur totale de leurs actifs[16]. La compagnie aérienne Etihad Airways est basée à Abou Dabi[17].

Les travailleurs viennent majoritairement de plusieurs pays d'Asie tels que le Pakistan, le Népal, le Bangladesh ou encore les Philippines. Ils reçoivent dans l'émirat des salaires plus élevés que dans leur pays d'origine mais subissent des conditions de travail extrêmement éprouvantes : dix à douze heures de travail par jour, six jours de travail par semaine, et beaucoup vivent dans des dortoirs très peuplés. Il n'existe pas de salaire minimum à Abou Dhabi. Les ouvriers faisant grève ou cherchant à s'organiser en syndicat sont incarcérés avant d’être expulsés. Certaines ONG vont jusqu'à parler « d'esclavage moderne » pour décrire la condition de ces travailleurs, alors même que les Émirats disposent de moyens économiques élevés[3].

Le régime d'Abou Dabi est une monarchie héréditaire, qualifiée d'autocratie : bien que les libertés sociales soient présentes, les habitants n'ont aucun droit politique (droit de vote, etc.) et la liberté d'expression est très fortement encadrée.

La Constitution des E.A.U. garantit la liberté de religion et de culte, l'égalité de tous devant la loi sans distinction de race, sexe ou religion et les libertés d'expression et d'association dans « les limites énoncées par la loi ».

Image satellite de la ville d'Abou Dabi.

En 2013, la population est estimée à 2 453 096 habitants[19]. La grande majorité sont des travailleurs immigrés venant principalement des autres pays arabes et du sous-continent indien. En 2010, les étrangers représentaient 78 % de la population.

La plus grande ville est Abou Dabi avec 619 316 habitants. L'autre ville importante est celle d'Al Ain dans l'oasis du même nom, dans l'est de l'émirat, avec 426 985 habitants (chiffres de 2006).

En 2013, le taux de fécondité dans l'émirat est de 2,2 enfants par femme (3,4 pour les citoyens et 1,9 pour les étrangers)[20].

Les étudiants d'Abou Dabi bénéficient des programmes des plus prestigieuses universités du monde. Près de 69 000 Émiratis sont inscrits en études supérieures. Après la New York University en 2010, la Sorbonne a ouvert ses enceintes aux étudiants émiratis sur l'île nouvellement construite de Saadiyat.

En 2016, la ville d'Abou Dabi s'est classée parmi les destinations mondiales à la plus forte croissance avec plus de 4,4 millions d’arrivées touristiques. Et on comprend pourquoi en observant le nombre d'attractions, d'hôtels, de plages désertes… Cette ville concurrence directement Dubaï et risque de la dépasser si comme prévu le métro est créé.

Les attractions touristiques sont nombreuses : le parc yas Waterworld, la mosquée Cheikh Zayed, et surtout le fabuleux Hotel 6 étoiles Emirates Palace[21] avec son distributeur d'or.

Le tourisme se développe avec la construction de nouveaux hôtels et des liaisons régulières vers tous les grandes villes du monde.

La météo reste relativement clémente d'octobre à mars.