3^e régiment étranger d'infanterie

Le RMLE participe à la prise de Belloy-en-Santerre le 4 juillet 1916.

Le RMLE est engagé lors de la percée de la ligne Hindenburg le 14 septembre 1918. Il est alors commandé par le lieutenant-colonel Rollet. C'est lors de cette attaque que le régiment gagne sa 6^e citation à l'ordre de l'armée et reçoit la fourragère double aux couleurs de la Légion d'honneur et de la croix de guerre 1914-1918.

Par ailleurs, il est le premier régiment de l'armée française à recevoir la fourragère aux couleurs de la médaille militaire.

Tambour - Maroc (1931-1939).

En 1920, le RMLE rejoint le Maroc et change de nom. Les combats du Rif et la pacification du Maroc sont alors son lot quotidien.

Au début de l'année 1943, le régiment est intégré au sein du front du Sud-Est algérien, commandé par le général de division Robert Boissau (février - avril 1943) il est ensuite un des éléments de l'infanterie de la division de marche du Maroc pendant la campagne de Tunisie (avril - mai 1943). Il participe, au sein de la 5^e DB, elle-même incorporée dans la 1^re armée du général de Lattre de Tassigny, à la Libération de la France. Il franchit le Rhin et se trouve dans l'Arlberg (Autriche) quand vient l'armistice.

Porte-fanion (1952-1954).

Dès décembre 1945, le 3^e REI rejoint la péninsule indochinoise et s'installe fin 1947 - après l'opération Léa - sur plusieurs postes autour de la RC 4 (route coloniale n^o 4) et de la RC 3 (route coloniale n^o 3).

Le 1^er avril 1948 est créée la compagnie parachutiste au sein du régiment. Cette unité fut la première unité de légionnaires parachutistes. L'année suivante, le 31 mai 1949, la compagnie parachutiste est dissoute et ses effectifs sont affectés au 1^er BEP nouvellement créé.

Le 25 juillet 1948 à la bataille de Phu Tong Hoa, la compagnie du capitaine Cardinal subit pendant neuf heures les assauts du Việt Minh sans céder.

En octobre 1950, ce sont les tragiques batailles de Cao Bằng et de la Route coloniale 4, au cours duquel le chef de bataillon Forget tombe mortellement blessé et la quasi-totalité du 3^e bataillon disparaît dans la tourmente.

1^er Bataillon du 3^e Régiment Étranger d’Infanterie en septembre 1953.

Le régiment se bat encore à Dong Khe, Bac Khan et à Diên Biên Phu. Il compte jusqu'à cinq bataillons perdus en termes d'effectif. Son drapeau gagne quatre nouvelles citations à l'ordre de l'armée et une nouvelle fourragère aux couleurs de la médaille militaire.

Le régiment débarque à Bône en décembre 1954. Il est chargé du difficile secteur des Aurès Nementchas. Au début de l'année 1957, réduit à trois bataillons depuis le départ du 3^e bataillon pour Madagascar, il intervient efficacement dans le Nord constantinois, le long du barrage tunisien ou au cours des grandes opérations. Il fait alors partie de la 11^e division d'infanterie, jusqu'en avril 1961. À la fin de la campagne d'Algérie, il donne naissance au 3^e bataillon de marche de Légion étrangère.

Au mois d'août 1962, le régiment prend officiellement garnison à Diégo Suarez.

Le 11 septembre 1973, il s'installe à Kourou, et quitte Madagascar, alors que s'éveillent dans l'île de forts courants anti-français, animés entre autres par le futur président malgache, l'amiral Didier Ratsiraka, diplômé de l'École navale de Brest.

Dès son arrivée en Guyane, le 3^e REI perce la route de l'Est à travers la forêt, destinée à relier Cayenne à la frontière brésilienne. Il s'investit également dans l'aménagement du site spatial de Kourou. Il reçoit pour ces travaux la médaille de vermeil du Centre national d'études spatiales. Une fois le site opérationnel, le 3^e REI fera partie intégrante du dispositif de sûreté armée lors des tirs de fusée (opération Titan).

En octobre 1986, la compagnie d'équipement est dissoute. La compagnie d'éclairage et d'appui lui succède et le Centre d'entraînement en forêt équatoriale occupe le camp Szuts sur les rives de l'Approuague. En 1998, le 3^e REI perd sa 3^e compagnie qui est remplacée par la compagnie tournante, elle-même remplacée en juin 2003 par deux unités « PROTERRE ». En 1999 enfin, la compagnie d'éclairage et d'appuis (CEA) est dissoute.

Du 3 mars au 27 juin 2004, la 2^e compagnie est engagée dans le cadre de l'opération Carbet, au sein du bataillon français de la force multinationale intérimaire en Haïti.

À compter de février 2008, le régiment est engagé, en Guyane, dans l'opération Harpie.

En juillet 2010, la 3^e compagnie est recréée à base de légionnaires permanents (en séjour de deux ans).

Au printemps 2020, le régiment est aussi engagé, sur le territoire national, au sein de l'Opération Résilience[1].

• 3^e régiment étranger d'infanterie :
  • 1^re compagnie du 3^e régiment étranger d'infanterie : France d'abord
  • 2^e compagnie du 3^e régiment étranger d'infanterie : Legio patria nostra (La Légion est notre patrie)
  • 3^e compagnie du 3^e régiment étranger d'infanterie : Legio patria nostra (La Légion est notre patrie)
  • 6^e compagnie du 3^e régiment étranger d'infanterie : Avec le sourire
  • 7^e compagnie du 3^e régiment étranger d'infanterie : Isidore
  • 2^e bataillon, 8^e compagnie du 3^e régiment étranger d'infanterie : Quo non ascendam (où ne monterai-je pas)
  • C.C.S du 3^e régiment étranger d'infanterie : 1° Noël ; 2° Selva

Les noms des batailles s'inscrivent en lettres d'or sur le drapeau[2] :

• Camerone 1863
• Artois 1915
• Champagne 1915
• La Somme 1916
• Les monts de Verdun
• Picardie-Soissonais 1918
• Vauxaillon 1918
• Maroc 1921-1934
• Djebel Mansou 1943
• Alsace 1944-1945
• Stuttgart 1945
• Indochine 1946-1954
• AFN 1952-1962[3]

Le 3^e REI est en 2006, le régiment le plus décoré de la Légion étrangère et le second régiment le plus décoré de France, derrière le RICM.

Son drapeau porte :

• la Légion d'honneur ;
• la médaille militaire ;
• la croix de guerre 1914-1918 avec 9 palmes ;
• la croix de guerre 1939-1945 avec 3 palmes ;
• la croix de guerre des Théâtres d'opérations extérieurs avec 4 palmes ;
• le mérite militaire chérifien (Maroc) ;
• la croix de guerre de l'ordre portugais de la Tour et de l'Épée (chevalier et grand-croix - Portugal)  ;
• la médaille des Volontaires catalans (Espagne) ;
• la flamme bleue de la Presidential Unit Citation, avec inscription « Rhine - Bavarian Alps » décernée le 6 mai 1946 (États-Unis)  ;
• la médaille de vermeil du Centre national d'études spatiales de Kourou décernée pour la première fois à une formation militaire.

Fourragères du 3^e REI.

Les militaires du régiment ont l’autorisation de porter :

• la fourragère double aux couleurs de la Légion d'honneur et de la croix de guerre (récompensant ses neuf citations à l'ordre de l'Armée pendant la Première Guerre mondiale), avec une olive aux couleurs de la croix de guerre 1939-1945 (récompensant ses trois citations pendant la Seconde Guerre mondiale) ;
• la fourragère aux couleurs de la médaille militaire avec olive aux couleurs de la croix de guerre des TOE (récompensant ses quatre citations lors des conflits extérieurs) ;
• le Blue badge ou Distinguished Unit Citation (Presidential Unit Citation à partir du 10 janvier 1957) américain avec inscription « Rhine - Bavarian Alps ».

La fête du régiment est célébrée les 14 septembre, jour commémoratif de la percée de la ligne Hindenburg en 1918.

• Protection externe du centre spatial guyanais qui réalise le lancement des fusées Ariane (mission Titan)
• Garantie de la souveraineté de la France en Guyane :
  1. Surveillance de la frontière brésilienne ;
  2. Mission de présence en zones difficiles notamment en forêt équatoriale ;
  3. Lutte contre l'immigration et l'orpaillage clandestins ;
  4. Missions d’intervention dans la zone Antilles - Guyane ou sur le continent.

Le 3^e régiment étranger d'infanterie, compte environ 600 hommes dont 280 légionnaires permanents, les autres étant des unités du régime général en mission de courte durée (MCD environ de 4 mois) sur le territoire.

Il est constitué de :

• la CCS ou compagnie de commandement et de soutien, composée majoritairement de légionnaires permanents, regroupe tous les services nécessaires au commandement du régiment (transmissions, infirmiers, section transport, maintenance, etc.). Elle arme la SAED (section d'aide à l'engagement débarqué, héritière de la SRR, section de reconnaissance régimentaire affectée à l'origine à la CEA puis à la 2^e compagnie), le GTMF (groupement de transport maritime et fluvial pour les déplacements en zone côtière et sur les axes intérieurs), les postes de Saint-Georges de l'Oyapock et de Camopi. En outre, elle compte le CEFE (Centre d'entraînement à la forêt équatoriale) qui forme les unités en missions de courte durée, les promotions de l'École spéciale militaire de Saint-Cyr ainsi que nombre de troupes étrangères au combat en forêt. Ses cadres sont tous moniteurs ou instructeurs des techniques commandos et ont, pour la plupart, effectué des stages dans les centres d'instruction jungle du Brésil, du Belize, d'Équateur ou de Colombie ;

• la 2^e compagnie de combat (unité de légionnaires permanents) constituée d'une section commandement, d'une section appuis (mortiers de 81 mm LLR et missiles anti-chars Milan) et de 3 sections de combat. Cette unité, hautement spécialisée mène des patrouilles en pirogue et à pied, conjointement avec la gendarmerie sur les frontières. Les sections vont régulièrement s'entraîner au CEFE ainsi que dans les centres de combat Jungle étranger ;

• la 3^e compagnie de combat (unité de légionnaires permanents) a été reconstituée le 28 juillet 2010 après 13 années de mise en sommeil. Son organisation et ses missions sont identiques à la 2^e compagnie ;

• la CA ou compagnie d'appuis est composée d'éléments en mission de courte durée (module tournant entre le 54^e RA de Hyères et les batteries sol-air des régiments d'artillerie des BIA). Elle est constituée d'une section de commandement et de deux sections SATCP équipée de missiles Mistral (missiles sol-air à très courte portée). Elle est chargée, via le DLASA (détachement de liaison de l'artillerie sol-air), sous les ordres de l'autorité air du territoire, de la défense de l'espace aérien du Centre spatial Guyanais.

• la 4^e compagnie (compagnie de réserve) a pour vocation de renforcer les dispositifs Titan et Harpie[4].

• VLTT P4 ou véhicule léger tout-terrain P4
• BV 206 (engin à chenilles)
• VAB ou véhicules de l'avant blindé)
• Mortiers de 81 mm
• PVP (Petit Véhicule Protégé)
• Canons de 20 mm sur affûts 53T2
• Missiles antichar MILAN
• Système d'armes Mistral
• Radars NC1
• Fusil à Répétition PGM calibre 12,7 mm modèle F1 pour tireurs d'élite
• matériels de communication satellitaire, VHF et HF. À noter, le territoire guyanais est l'un des derniers où les communications en code Morse par moyen HF entre les unités à pied déployées en forêt profonde et les points de commandement sont régulièrement utilisés dû à la fiabilité de ce dernier en conditions météorologiques et couverture canopée très contraignants.

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  Place d'armes du quartier Forget.
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  Poste de Camopi sur l'Oyapock.
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  Progression en forêt équatoriale.
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  Progression en forêt équatoriale.

• Légion étrangère
• Commandement de la Légion étrangère
• 1^er régiment étranger
• 1^er régiment étranger de cavalerie
• 4^e régiment étranger
• 2^e régiment étranger de parachutistes
• 1^er régiment étranger de génie
• 2^e régiment étranger de génie
• 3^e régiment étranger d'infanterie
• 13^e demi-brigade de Légion étrangère
• Détachement de Légion étrangère de Mayotte
• Groupement du recrutement de la Légion étrangère
• Régiment de marche de la Légion étrangère

• Site officiel du régiment
• Page officielle facebook du 3REI

• Régiment de marche de la Légion, Erwan Bergot, Presses de la Cité, 1984. (ISBN 978-2-7242-2440-5).
• Monsieur légionnaire - Général (cr) Hallo Jean - Lavauzelle - 1994
• "Le 3^e Étranger" - Tibor Szecsko (texte) - Ph. Cart Tanneur (éditeur) - préface du lt. colonel Vittorio Tresti, chef de corps du 3^e REI - Ed. EFM - Paris 1988

• Service d'Information et de Relations Publique de l'Armée de Terre (SIRPA Terre)
• Division communication et information de la Légion étrangère

• Une frontière dans la jungle, documentaire français sorti en 2015

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