3e division légère de cavalerie

La 3e division légère de cavalerie (3e DLC) est une division de cavalerie de l'armée de terre française qui a participé à la Seconde Guerre mondiale.

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3e division légère de cavalerie

Uniforme d'un cavalier du 4e hussards de la 3e DLC
Création 10 février 1940
Pays France
Branche Armée de terre
Type Division légère de cavalerie
Rôle Cavalerie
Guerres Seconde Guerre mondiale

La 3e DLC est créée en février 1940 à partir des éléments de la 3e division de cavalerie. Elle a pour mission d'effectuer la manœuvre retardatrice au Luxembourg. Celle-ci se déroule les 10 et 11 mai, puis elle combat pour la position avancée de Longwy. Le 17 mai elle se porte dans l'Aisne pour s'opposer à la progression allemande. Engagée en juin dans la défense de la Somme, elle combat ensuite pour la défense de la Seine.

Création et différentes dénominations

Commandants

Historique

Création

En février 1940, le commandement français, suivant ce qu'il a décidé en novembre 1939, procède à la transformation des trois divisions de cavalerie (DC) en cinq divisions légères de cavalerie (DLC) pour réaliser une action de retardement en Ardenne[1],[2]. Ce changement n'apporte pas plus de puissance à l'ensemble mais plus souplesse[1]. Ces nouvelles divisions comportent une brigade de cavalerie (BC) avec deux régiments hippomobiles (chasseur, cuirassier ou hussard) totalisant 2 000 cavaliers et 8 canons antichars, une brigade légère motorisée (BLM) réunissant un régiment d'automitrailleuses et un régiment de dragons portés, un régiment d'artillerie tractée constitue l'artillerie divisionnaire[2]. Ce régiment d'artillerie doit recevoir un groupe de 75 modèle 97 tracté tous terrains et un de 105 C modèle 35 (12 pièces par groupe)[2]. Le régiment d'automitrailleuses est constitué d'un escadron d'automitrailleuses de découverte (douze AMD 35P), d'un escadron d'automitrailleuses de combat (douze H35) et de deux escadrons motocyclistes[2]. Le régiment de dragons portés comporte deux escadrons mixtes, chacun ayant deux pelotons d'automitrailleuses de reconnaissance et deux pelotons motocyclistes[2]. Ces divisions légères de cavalerie doivent être engagées en Ardenne avec des groupes de reconnaissances de division d'infanterie (GRDI) et de corps d'armée (GRCA) pour retarder l'avance allemande dans cette région[2].

La 3e DLC est ainsi créée sous le commandement du général Petiet à partir de la 3e DC[2]. La 3e DLC dépend directement de la 3e armée.

Mission au Luxembourg

En mars, alors que les DLC se constituent, la mission qu'elles doivent accomplir en cas d'offensive allemande en Belgique et au Luxembourg est précisée par le haut commandement. La cavalerie de la 3e armée doit occuper les débouchés au sud du Luxembourg, effectuer des destructions d'itinéraires (ponts, etc.) et d'installations (centrale électrique de Differdange, etc.) et mener un combat retardateur en direction de la frontière[3],[4]. La 3e DLC dont les éléments stationnent au sud de la frontière franco-luxembourgeoise (Audun-le-Tiche, Russange, Rédange, Zoufftgen, Breistroff-la-Grande…) doit se porter à la rencontre de l'ennemi au Luxembourg afin de couvrir l'exécution des destructions[5]. Pour sa mission elle est renforcée par les 31e et 63e GRDI (des 20e et 56e divisions d'infanterie) et elle doit être couverte au nord par la 1re brigade de spahis[5].

Bataille de France
AMD 35P du 3e RAM détruite au Luxembourg mi-mai 1940.

Au cours de la campagne de mai et juin 1940, commandée par le général Petiet, la division réussit à ralentir la progression des Allemands par le Luxembourg, à leur tenir tête à Laon, où l'artillerie de la 3e DLC soutient l'offensive lancée par Charles de Gaulle[6], puis à la bataille de la Somme, et lors de la bataille de la Seine[7].

La 3e DLC est citée deux fois à l'ordre de l'armée, et tous ses régiments sont individuellement cités à l'ordre de l'armée[8].

Composition

Source : site ATF40[9].

5e brigade de cavalerie

13e brigade légère motorisée

Artillerie

Génie

  • compagnie de sapeurs mineurs portés 49/1

Transmissions

  • compagnie mixte de transmissions 49/84

Train

  • compagnie hippomobile de quartier général 49/21
  • compagnie automobile de quartier général 149/21

Intendance

  • groupe d'exploitation divisionnaire 49/22

Santé

  • 49e groupe sanitaire divisionnaire

Forces aériennes

  • FA 27 (commandement aérien)
  • groupe aérien d'observation 3/551 (n'est pas organique à la division)

Notes et références
  1. Bruno Chaix, En mai 1940, fallait-il entrer en Belgique ? : décisions stratégiques et plans opérationnels de la campagne de France, Paris, Economica, coll. « Campagnes & stratégies » (no 35), , 2e éd., 349 p. (ISBN 2-7178-4149-0), p. 175.
  2. Mary 2012, p. 34 à 38.
  3. Chaix 2005, p. 177.
  4. Mary 2012, p. 145.
  5. Mary 2012, p. 144.
  6. Charles de Gaulle, Mémoires de guerre.
  7. Souvenirs personnels du général Petiet, La bataille de la Seine - 9, 10, 11 juin 1940 .
  8. Mémorial de France[Où ?][Quoi ?] : « Jusqu'au 18 juin, la 3e DLC lutta sans arrêt ; elle mérita deux citations à l'ordre de l'armée et chacun de ses régiments fut également cité, fait probablement unique dans l'histoire de cette guerre ».
  9. « Division légère de cavalerie », sur ATF40, (consulté le ).

Voir aussi

Bibliographie
  • Jean-Yves Mary, La bataille des trois frontières : mai-juin 1940, Bayeux, Heimdal, , 471 p. (ISBN 978-2-84048-331-1)

Liens externes
  • Armée et histoire militaire françaises
  • Portail de la Seconde Guerre mondiale
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