Ü (lettre)

« Ü » est considéré comme une lettre à part entière dans les alphabets suivants :

• Azéri : /y/
• Estonien : /yː/
• Hongrois : /y/
• Tatar : /y/
• Turc : /y/
• Turkmène : /y/

La lettre apparaît également dans certaines romanisations du chinois pour représenter le son présent dans la voyelle de 玉 (jade) et 雨 (pluie). Le pinyin n'utilise « ü » que lorsque l'usage d'un « u » simple est ambigu. Wade-Giles utilise « ü » dans tous les cas.

Caractère ü écrit en Sütterlin.

En allemand, le u umlaut représente la forme métaphonique du « u » et se prononce /y/. À l'origine, la métaphonie était représentée en écrivant la lettre « e » à la suite du « u » ; ce « e » devint suscrit au « u », puis progressivement simplifié par deux barres et finalement deux points.

En turc, le ü représente la forme métaphonique du « u » et se prononce [y]. Cette lettre a été inscrite dans l'alphabet turc à l'occasion de la Révolution des Signes durant les années 1930 en Turquie.

En espagnol, un tréma est ajouté au-dessus du « u » dans de rares cas, lorsqu'il est compris entre un « g » et un « e » ou un « i », pour indiquer qu'il doit être prononcé et qu'il n'est pas muet comme le serait l'usage courant. Par exemple, cigüeña (« cigogne ») est prononcé /θiˈgweɲa/ ; écrit cigueña, le mot se prononcerait /θiˈgeɲa/. Citons également les mots pingüino (pingouin), güey (mec/gars) ou vergüenza (honte) comme exemple.

Le « ü » est d'usage assez rare en français et ne se rencontre que dans quelques mots, comme « capharnaüm », afin d'indiquer qu'il doit être prononcé et ne fait pas partie d'un digramme comme le sera l'usage habituel. Il est plus courant dans les patronymes ou les toponymes :

• Emmaüs, village situé près de Jerusalem et mouvement de solidarité et de lutte contre l'exclusion ;
• Saül, personnage biblique, premier roi des Israélites ;
• Fulgence Bienvenüe, ingénieur du métro parisien ;
• Salaün, un patronyme breton ;
• la commune de Vogüé (Ardèche) et la famille de Vogüé qui porte son nom ;
• Valentin Haüy et son frère René Just Haüy ;
• la glaciation de Würm (la dernière période glaciaire) ;
• Ünkut, la marque de vêtements streetwear du rappeur Booba.

La réforme de l'orthographe de 1990 a proposé d'introduire les mots suivants : aigüe, ambigüe, exigüe, contigüe, ambigüité, exigüité, contigüité, cigüe, argüer, gageüre, mangeüre, rongeüre, vergeüre. Voir le Rapport de 1990 et plus particulièrement le paragraphe III.5.

Le « ü » n'est utilisé que dans l'écriture du portugais brésilien. Comme dans les autres langues romanes qui l'utilisent, la lettre « u » est d'ordinaire muette dans les digrammes « gu » et « qu » devant un « e » ou un « i » ; Il existe cependant certains mots ou le « u » se prononce et ces exceptions étaient indiquées à l'aide d'un tréma (güe, güi, qüe, qüi) dans l'écriture brésilienne, mais pas dans l'européenne. L'usage du tréma est aboli depuis l'accord orthographique de la langue portugaise de 1990.