Île aux Oiseaux (Préverenges)

L’embouchure de la Venoge est un des principaux sites d’escale des limicoles migrateurs en Suisse, car la baie de Préverenges accueille au printemps les oiseaux rentrés d’Afrique et en route pour leur lointains quartiers d’été dans l’hémisphère nord, jusque dans la toundra arctique. Les hauts-fonds qui affleurent au printemps près de l’embouchure de la Venoge attirent des oiseaux limicoles ainsi que des laridés et des ternidés qui font ici escale pour se nourrir et se reposer[2].

Le Cercle ornithologique de Lausanne est à l’origine de ce projet novateur. L’idée de la création d’une île et d’équipements permettant d’optimiser la capacité d’accueil pour les limicoles migrateurs a germé dès 1984, année du premier suivi complet de la migration printanière. Il a fallu alors une très longue maturation.

En 1995, Année européenne de la conservation de la nature, un dossier a été soumis par Lionel Maumary, Laurent Vallotton et Michel Baudraz dans le cadre d’un concours organisé par l’Office fédéral de l’environnement, des forêts et du paysage (OFEFP). Ce projet prévoyait dans un premier temps la création de panneaux synoptiques, afin de sensibiliser le grand public à la problématique des oiseaux migrateurs (mars 1996), puis dans un deuxième temps la création d’une île au large de la plage de Préverenges[2].

Dès 1997, la sélection de ce projet par l’OFEFP, assortie d’une promesse de subvention a constitué le déclic pour une procédure élargie de recherche de fonds. Après plusieurs années de démarches administratives, les travaux – retardés par des oppositions de principe – ont commencé en octobre 2001 et se sont terminés en juillet 2002. L’ouvrage a été planifié et dirigé par un groupe de travail « Île aux Oiseaux »[3].

L’île comprend un enrochement en forme d’arc, long de 190 m et distant de 60 à 150 m du rivage, ainsi que des bancs de sable et de gravier, une plateforme et une série de poteaux sur lesquels les oiseaux aiment à se tenir. L’ensemble répond aux critères suivants :

• la disposition empêche l’accès aux prédateurs, aux chiens et aux promeneurs en éloignant suffisamment l’île du rivage, quel que soit le niveau du lac.
• la distance au rivage garantit la tranquillité des oiseaux et permet leur observation dans de bonnes conditions.
• l’île est implantée sur un socle de molasse qui s’étend sur plus d’une centaine de mètres au large, dans une zone stable et peu profonde, ce qui limite la quantité de matériaux qui doivent être apportés et diminue le coût du projet.
• l’ouvrage est capable de résister aux attaques du lac, notamment des grandes vagues causées par les vents de sud-ouest.
• l’impact paysager est réduit, vu la faible hauteur de l’ouvrage.
• les équipements sont intégrés harmonieusement dans la configuration actuelle du site.
• des substrats variés répondent aux exigences des différentes espèces d’oiseaux migrateurs (vase, sable, graviers ou rochers).
• les niveaux des bancs de sable et de gravier offrent des surfaces exondées qui sont disponibles quel que soit le niveau du lac.
• les pentes sont très faibles, favorables aux limicoles. Elles doivent être inondées la plupart du temps, de manière à empêcher le développement de la végétation
• le site peut accueillir les oiseaux en toutes saisons[2].

L'île aux Oiseaux est une réserve naturelle gérée par Pro Natura selon un accord avec l'État. Son accès est interdit. Régulièrement, des amateurs observent les oiseaux aux jumelles depuis la rive[1].

Sous l'influence des sédiments (en particulier du sable de la plage de Préverenges) apportés par les tempêtes de vent d'ouest, l'île aux Oiseaux est devenue une presqu'île[1]^,[4].

En 2020, la commune de Préverenges réalise des travaux pour désensabler l'île aux Oiseaux, afin qu'elle ne soit plus reliée au rivage et que les oiseaux ne soient plus dérangés[4]. Ces travaux sont financés par l'argent habituellement utilisé pour réensabler annuellement la plage de Préverenges[4]. À côté de l'île, une plateforme sur pilotis a été ajoutée pour favoriser la nidification de la sterne pierregarin[5].

Il existe un projet de centre didactique, la « Maison de l’île aux Oiseaux », qui devrait être installé dans un cabanon en face de l'île en 2020[6].

• L. Maumary, M. Baudraz, T. Guillaume, « Migration des Laro-limicoles à l’embouchure de la Venoge », Nos oiseaux, 44, 1997, pp. 125-155.
• L. Maumary, « L'île aux oiseaux à Préverenges. Historique » Cercle ornithologique de Lausanne, 1er décembre 2010 (article paru le 13 juin dans le 24 heures et dans la revue ORNIS d’août 2002).
• L. Maumary, L. Vallotton et M. Baudraz, « Île aux Oiseaux à Préverenges, Rapport final », janvier 2003 .
• Anne-Claude Plumettaz Clot et François Burnier, Nature vaudoise : escapades dans les 21 réserves naturelles, Éditions Rossolis et Pro Natura, 2015, 213 pp. (chapitre 1 : « L’île aux oiseaux de Préverenges », pp. 16-19 et 174-175).
• L. Maumary, « L'île aux oiseaux à Préverenges. Bilan intermédiaire sur 15 ans », Cercle ornithologique de Lausanne, 20 août 2016.

• Île aux Oiseaux
• Vogelinsel

• L'île aux oiseaux à Préverenges : Bilan intermédiaire sur 15 ans Cercle ornithologique de Lausanne
• Maison de l’île aux Oiseaux

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