Espírito Santo

Les Amérindiens ont été largement absorbés par les Portugais et les Brésiliens d'origine africaine. Ainsi, il en reste peu qui vivent dans des réserves, pratiquent une agriculture de subsistance et essayent de préserver leur culture fragile. Certaines villes comme Serra et Santa Cruz (pt) ont été fondées par des Amérindiens. Les recettes culinaires amérindiennes sont au cœur de la gastronomie locale, le moqueca capixaba à base de poisson étant le plat de l'État.

L'Espírito Santo compte de nombreux descendants d'immigrés italiens. Ils ont fondé de nombreuses villes et ont une influence significative dans la société Capixaba. Il y a toujours de nombreux groupes de danse traditionnelle italienne et de nombreux festivals de cultures italiennes, comme celui qui se tient dans la ville de Venda Nova do Imigrante. La gastronomie italienne tient une part importante dans la cuisine et l'industrie Capixaba. Des fromages italiens comme la mozzarella sont produits localement, ainsi que des pâtes. Des exploitations agricoles de taille modeste exploitent aujourd'hui ce créneau notamment sur le mode de l'agritourisme.

Les Capixabas d'origine allemande ont une influence importante. En effet ils ont été parmi les premiers colons à cultiver l'intérieur des terres. À l'instar de la communauté italienne, ils gardent toujours de nombreux aspects de leur culture d'origine, et il existe de nombreux groupes de danse traditionnelle ainsi que des festivals tel le Sommerfest à Domingos Martins. Certains parlent toujours leur dialecte d'origine comme le poméranien oriental, et certains même ne parlent pas le portugais.

La région a été attribuée à Vasco Fernandes Coutinho juste après la découverte du Brésil en 1500. Il est arrivé dans le district de l'Espírito Santo le 23 mai 1535 avec 60 soldats, esclaves et serviteurs.

La première capitale était Vila Velha. Du fait de fréquents raids menés par des amérindiens, Vitória la nouvelle capitale fut fondée le 8 septembre 1551, sur une île près de Vila Velha.

En 1556 après l'arrivée de missionnaires, Serra, Nova Almeida (en) et Santa Cruz (pt) furent fondées.

L'Espírito Santo est resté sous l'influence de la famille Coutinho pendant 140 ans. Il reste un district pendant 287 ans, jusqu'en 1821, quand il devient une province après la déclaration d'indépendance du Brésil.

En 1860, l'empereur Pierre II, qui est en bons termes avec le président provincial, visite l'État durant l'une de ses tournées à l'intérieur du Brésil.

En 1889, avec la proclamation de la République du Brésil, l'Espírito Santo devient un État, dont Alfonso Cláudio de Freitas Rosa est le premier gouverneur. Il fut suivi en 1892 par Muniz Freire qui resta gouverneur pour deux mandats, suivi par Jerônimo Monteiro, entre 1908 et 1912.

Après la prise de pouvoir de Getúlio Vargas, les gouverneurs sont élus par le Parlement, puis désigné. Lors du retour à la démocratie, Monteiro Lindenberg est élu. Cependant après le coup d'État de 1964, les gouverneurs, Cristiano Dias Lopes, Arthur Carlos Gerhard Santos, Elcio Àlvares et Eurico Rezende, sont de nouveau désignés par l'Assemblée nationale. Enfin, à partir de Gerson Camata en 1983, les gouverneurs sont élus de nouveau de façon démocratique.

Pendant trois cents ans, la culture principale fut la canne à sucre, jusqu'en 1850 lorsque le café dont la demande était très importante en Europe, prit la première place. Pendant la période coloniale, il y eut aussi des périodes de « ruée vers l'or », au cours desquelles l'agriculture était négligée, ce qui entraînait des disettes. Cependant, peu d'or fut trouvé dans l'Espírito Santo.

Le principal fleuve de l'État est le Rio Doce. Parmi les autres bassins d'importance, on a le bassin du fleuve Santa Maria qui est la branche nord du réseau de fleuves qui se jettent dans la mer à hauteur de Vitória, et le bassin du fleuve Jucu qui correspond à la branche sud de ce réseau.

Le temps est généralement sec et chaud au nord du Doce, et froid dans les montagnes du Sud-Ouest. Le climat le long des côtes est chaud subtropical avec des hivers secs et des étés pluvieux.

L'État peut être divisé en deux zones : une basse plaine côtière et une zone de plateau appelé Serra (où se trouve le Pic de la Bandeira qui culmine à 2 890 mètres), qui est une partie de la zone dite du Serra do Caparaó partagée avec le Minas Gerais.