Épenède

Épenède est une commune du Nord-Charente limitrophe du département de la Vienne située à 12 km au nord-ouest de Confolens et 55 km au nord-est d'Angoulême.

Le bourg d'Épenède est aussi situé à 6 km de Pressac (Vienne), 13 km de Champagne-Mouton, 14 km de Charroux, 26 km de Ruffec et 60 km de Poitiers[3].

La route principale de la commune est la D 30 qui va de Confolens à Charroux par Pleuville. La D 169 entre Alloue et Pressac traverse aussi le bourg[4].

La commune comporte de nombreuses fermes et hameaux, parmi lesquels l'Age Marenche, Chez Mathieu et la Grande Homarie, le Breuil, Villemiers, Puybertaud, Bonnezac, Savinaud, etc.[4].

Géologiquement, la commune est dans le calcaire du Jurassique du seuil du Poitou, mais aux premières assises du Massif central qui commence à la limite orientale de la commune. Les calcaires et marnes du Lias (Jurassique inférieur) apparaissent sur les flancs de la vallée du Transon à l'ouest, au centre de la commune et au nord-est. Le plateau est recouvert sur sa grande partie par des argiles marbrées et ferrugineuses, dépôts du Tertiaire en provenance du Massif central et remaniées lors du Quaternaire[5]^,[6]^,[7].

Le relief de la commune est celui d'un plateau d'une altitude moyenne de 180 m bordé au sud-ouest par la vallée du Transon. Le point culminant est à une altitude de 194 m, situé au nord du bourg à l'Age-Marenche (borne IGN et château d'eau). Le point le plus bas est à 144 m, situé le long du Transon en limite ouest. Le bourg, blotti dans une petite vallée, est à 168 m d'altitude[4].

Le Transon, affluent de la Charente, arrose le sud-ouest de la commune, et reçoit de nombreux petits affluents communaux, parfois intermittents.

Le ruisseau de Maine-Bru passe au bas du village; il prend sa source à la Font Berger.

La ligne de partage des eaux entre les bassins de la Charente et de la Loire traverse l'est de la commune. Le bourg est situé sur un petit affluent du Transon.

Le Clain, affluent de la Vienne qui prend sa source à Hiesse et passe à Poitiers, limite la commune à l'est. Il reçoit quelques petits affluents qui naissent des étangs au nord de la commune.

Dû au sol imperméable, de nombreux étangs et retenues d'eau jalonnent la commune, le plus grand est celui de la Lande d'Amboisnoir au nord[4].

Comme dans les trois quarts sud et ouest du département, le climat est océanique aquitain, légèrement dégradé car la commune se situe aux abords de la Charente limousine et du seuil du Poitou.

Des landes occupent le nord, et des pâturages près de la vallée du Transon.

Épenède est une commune rurale[Note 1]^,[8]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[9]^,[10].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Confolens, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 14 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[11]^,[12].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (94,6 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (94,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (52,1 %), terres arables (35,1 %), zones agricoles hétérogènes (7,4 %), forêts (5,4 %)[13].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

La commune est dans la partie occitane de la Charente qui en occupe le tiers oriental, et le dialecte est marchois[17]. Elle se nomme Espeneda en occitan[1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[20]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2007[21].

En 2018, la commune comptait 180 habitants[Note 3], en diminution de 18,55 % par rapport à 2013 (Charente : −0,48 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Notes

• Cartes

• Liste des communes de la Charente
• Communauté de communes du Confolentais
• Charente limousine

• Dujardin V., Moineau É., Ourry Y. (2007) - Le Confolentais, entre Poitou, Charente et Limousin, Images du patrimoine, n° 243, Geste éditions, 2007.

• « Épenède », base Mérimée, ministère français de la Culture
• Page sur Épenède, site de la Communauté de Communes du Confolentais
• Catillus Carol, « Épenède », 2003 (consulté le 29 août 2014)

• Portail de la Charente
• Portail de l’Occitanie
• Portail des communes de France