Élections législatives portugaises de 1976

Le 25 avril 1974, la « révolution des Œillets » initiée par le Mouvement des Forces armées (MFA) renverse le régime autoritaire de l'État nouveau instauré plus de quatre décennies plus tôt.

Des élections législatives constituantes sont alors convoquées exactement un an plus tard, le 25 avril 1975. Elles se traduisent par une très large victoire en faveur du centre gauche et de la gauche. Le PS arrive en effet en tête avec plus de 40 % des voix, suivi des sociaux-démocrates du Parti populaire démocratique (PPD) avec près de 29 % des suffrages. Le Parti communiste portugais (PCP) s'impose comme la troisième force électorale du pays avec 13,4 %. Il devance ainsi la seule formation qui se réclame du centre, les démocrates chrétiens du Parti du centre démocratique et social (CDS) qui remportent à peine 8,2 % des voix.

Le mandat des 250 députés de l'Assemblée constituante est alors limité à 90 jours et se trouve borné à l'élaboration d'une nouvelle Constitution. Le militaire Vasco dos Santos Gonçalves est donc reconduit dans ses fonctions de Premier ministre et forme deux gouvernements provisoires consécutifs avec la participation des socialistes, des sociaux-démocrates et des communistes. Le dernier qu'il constitue, en août 1975, ne compte que la présence d'un membre du Mouvement démocratique portugais (MDP), formation d'extrême gauche. Finalement, au mois de septembre, l'officier maritime José Pinheiro de Azevedo prend la suite de Gonçalves et rétablit les liens avec les principaux partis politiques portugais.

Après que son mandat a été prorogé par deux fois, l'Assemblée constituante adopte finalement le 2 avril 1976 la Constitution de la III^e République, qui instaure un régime parlementaire démocratique inspiré des principes du socialisme et dans lequel les forces armées conservent un rôle important au travers du « Conseil de la Révolution ».

Le mode de scrutin retenu, fixé par la loi électorale du 15 novembre 1974, prévoit l'élection des députés au scrutin proportionnel suivant la méthode d'Hondt, connue pour avantager les partis arrivés en tête.

La loi fixe le nombre d'un député pour 25 000 habitants et un de plus par fraction de 12 500. Les députés sont élus dans 22 circonscriptions électorales, à savoir les dix-huit districts métropolitains, les Açores, Madère, l'Europe, et le reste du monde.

En application de ces dispositions, 263 sièges sont à pourvoir.