Église Saint-Martin de Mazerat

L'église est située dans la commune de Saint-Émilion depuis la fusion, sous la Révolution française, en 1790, avec la paroisse de Saint-Martin de Mazerat qui était jusqu'alors une paroisse à part entière.

La construction de l'édifice est engagée entre la fin du XI^e et le début du XII^e siècle. La plaque de consécration de l'église se trouve dans l'abside, derrière l'autel, sur le mur nord. Une comparaison des plaques de consécration dans les églises de Saint-Émilion, Saint-Sulpice-de-Faleyrens et Saint-Martin suggère qu'elles furent toutes consacrées dans la même année, vers 1080. Il est fait mention, dans les archives de l'archevêché de Bordeaux, de l'église Saint-Martin-de-Mazerat dès 1110, lors de la réforme du chapitre de Saint-Émilion.

Plusieurs étapes marquent son histoire : en 1575-1576, le dernier étage de la tour de l'église est démolie par les jurats de Saint-Émilion afin d'empêcher les Huguenots d'en faire leur forteresse pendant les Guerres de religion.

Une campagne d'embellissement a lieu entre 1752 et 1776 qui comprend la création du portail ouest daté de 1776 et la modification des baies de l'abside (un linteau porte la date de 1752). L'autel du sanctuaire est de style XVIII^e siècle.

Au XIX^e siècle, la façade ouest est rebâtie et percée d’un nouveau portail.

L'église est classée en totalité au titre des monuments historiques par arrêté du 10 décembre 1920[1].

• Le porche sud a été probablement détruit après ce classement.
• Le clocher a été restauré en 1975, les couvertures de la nef, de l'abside et du porche ouest en 1984.
• Enfin, la voûte lambrissée et les vitraux de la nef ont été réalisés en 1993.
• En novembre 2014, le clocher a été restauré et la cloche résonne de nouveau.

Saint-Martin-de-Mazerat est l'église du cimetière de Saint-Émilion et un monument intime pour les Saint-Émilionnais[3].

L'église est aujourd'hui désaffectée. La mairie souhaite, à travers sa restauration, une réouverture au public.

L'église Saint-Martin se compose de trois parties distinctes : nef, chœur, abside. Elle est très longue par rapport à sa largeur : 38 m de l'entrée au fond de l'abside et de 6 à 7 m d'un mur à l'autre de la nef. Les dimensions exactes sont : abside 6,32 m x 4,50 m ; chœur 5,77 m x 6,60 m ; nef 27,87 m x 6,60 m.

Des contreforts plats, romans, flanquent extérieurement tout l'édifice.

Plan de l'église par J.-A. Brutails (1912).

La nef

L'entrée dans l'édifice se fait par un porche côté ouest ou latéralement côté sud par un portail roman à voussures et chapiteaux sculptés. Le portail occidental actuel, qui date de 1776, est très simple. Il est précédée d'un porche carré de 6,0 m x 6,0 m.

La nef unique est voûtée en lambris. Elle est garnie dans toute sa longueur et de chaque côté, d'une banquette de pierre.

La nef et le chœur reçoivent le jour par de hautes et étroites fenêtres oblongues.

Appuyés contre les piliers du chœur se trouvent deux autels, dédiés, l'un à saint Michel, l'autre à la Vierge.

Appendu à la voûte se balance un navire qui perpétue sans doute une tradition d'Ex-voto chère aux mariniers et rappelle que le port naturel de Saint-Emilion et de Mazerat était Pierrefitte, village situé juste à la courbe la plus rapprochée de la Dordogne et qui se trouve aujourd'hui dans la commune de Saint-Sulpice-de-Faleyrens.

Le chœur

Le chœur est voûté en pierre. Quatre grands arceaux formés de plusieurs arcs en retrait reposent sur autant de gros piliers composés de colonnes et de pilastres ; une colonne de chaque côté de l'arc qui sépare la nef du sanctuaire et deux colonnes sur chacun des piliers nord-est, sud-est, soit donc six colonnes en tout, dont les chapiteaux variés présentent : des feuillages ; des têtes humaines ; une torsade. Le seul chapiteau historié sur une colonne du pilier sud-est représente un animal dévorant un personnage renversé, et, derrière l'animal, se trouve un second personnage.

Les arcades de l'arc triomphal sont entourées d'une archivolte à dents de scie ou d'imbrications. Ces quatre arceaux supportent une coupole ou calotte hémisphérique (influence du style de la cathédrale Saint-Front de Périgueux). La base de la coupole est octogonale et un seul de ces pans coupés est orné de sculptures. C'est une tête humaine grossièrement façonnée au-dessous de trois moulures superposées.

Extérieurement, le plan de l'église n'est pas celui d'une croix latine. Cependant, à l'intérieur, au nord et au sud du chœur, se trouvent deux niches qui forment un faux transept. Les « transepts », non-saillants à l'extérieur, n'ont de profondeur que la différence de largeur de la nef et de l'abside, soit environ un mètre. C'est par le « transept » nord que l'on accède au clocher.

L'abside

Un mur, contre lequel s'appuie l'autel principal, divise l'abside en deux parties, dont la plus extrême sert de sacristie.

Tout à côté de la fenêtre absidiale du nord se trouve la plaque de consécration de l'église.

Les trois fenêtres absidales se composent de baies oblongues surmontées d'une arcade en plein-cintre, sans ornement ; les baies des fenêtres nord et sud sont placées en dehors de l'axe de l'arcade et tournées chacune du côté du chœur.

Sur la fenêtre rectangulaire du sud, au-dessus du cintre, on lit la date 1752, époque sans doute d'une restauration.

La plaque de consécration se trouve près de l'autel, sur le mur nord de l'abside. Malheureusement, l'année n'y figure pas, seulement le jour du mois de janvier.

Les caractères sont en majeure partie gravés en creux et ont été repassés d'une couleur noire ; quelques lettres du mot BEATI, EATI sont seulement peintes en ocre rouge sur le mur. Les deux lettres I, plus petites que les autres du mot DEDICATIO sont inscrites dans les lettres D et C. Les deux premières lettres du mot MARTINI ont disparu.

En ce qui concerne l'année, Arnaud II Géraud de Cabanac, l'archevêque de Bordeaux, (1103-1130), réformant le monastère de Saint-Émilion en 1110, lui donna les bénéfices de plusieurs églises, entre autres, de Saint-Martin. Donc, l'église était consacrée avant cette date.

Léo Drouyn[8] propose de cerner la date de la consécration, d'abord par le style d'insertion d'une lettre dans une autre lettre.

Ce n'est que dans le cours du XII^e siècle qu'a été abandonné l'usage d'insérer les lettres les unes dans les autres. Ici, cet usage existe encore, mais pas d'une manière aussi frappante que dans l'inscription autour du chrisme sur la plaque de consécration de Saint-Macaire, qui date de 1038. Donc la plaque est postérieure à cette date.

Dans le voisinage de Mazerat, il existe deux autres églises, toutes les deux possédant des plaques de consécration très semblables. Il s'agit de l'église de Saint-Sulpice-de-Faleyrens et de l'église monolithe de Saint-Émilion. Les trois églises possèdent les caractéristiques de la fin du XI^e siècle et ont dû être consacrées en même temps.

On ne trouve que la date du mois, sans celle de l'année. Les lettres ont à peu près la même forme, et le style est le même. C'est donc dans l'intervalle d'un mois environ que ces trois églises ont été consacrées, la même année.

Les cérémonies de consécration ont dû être faites par Joscelin de Parthenay[9], archevêque de Bordeaux (1060-1086), vers l'an 1080, à l'époque où il fit rentrer sous son autorité le monastère de Saint-Émilion.

À quelques centaines de mètres au-dessous de l'église, au pied du coteau, se trouvait une vieille chapelle dédiée à la Vierge.

La chapelle de Sainte-Marie-de-Mazerat faisait partie d'un ermitage occupé par une confrérie fondée en 1615 par le cardinal François de Sourdis. La chapelle est le seul élément qui subsiste et, aujourd'hui, elle fait partie d'un domaine viticole : Château l'Hermitage, qui produit un vin d’Appellation Contrôlée Saint-Émilion.

L'histoire de l'ermitage n'est pas bien documentée. J-B. Souffrain, dans son histoire de Libourne[10] suggère que l'occupation du site remonte à l'époque gallo-romaine et que Aliénor d'Aquitaine a fait restaurer une église existant en 1140. Par contre R. Guinodie dans son Histoire de Libourne[11] a émis des doutes et affirme que l'ermitage et la chapelle datent du XVII^e siècle. Cependant, le clocher carré de la chapelle, coiffé d’un toit en pavillon, est percé de baies en plein-cintre qui sont du style du XIII^e siècle, ce qui suggère que l'origine de l'édifice est assez ancienne.

À partir de 1615, on trouve quelques traces dans les archives de archevêché, en rapport avec l'ermitage Sainte-Catherine de Cambes et l'ermitage Sainte-Catherine de Lormont et quelques difficultés administratives.