spahi

Du turc sipahi (« cavalier de l'armée ottomane »), mot provenant du persan sipâhi signifiant « soldat à cheval » (qui a aussi donné le mot cipaye).

Spahi sénégalais (1890) (2).

spahi \spa.i\ masculin

1. (Histoire) Soldat ottoman qui servait à cheval.
   • Un spahi me saisit par le bras gauche, et me tira de force en arrière. — (François-René de Chateaubriand, Itinéraire de Paris à Jérusalem, 1811)
   • Et Si Ali, le lieutenant, qui, simple spahi, était venu avec Si Châlal, et que j’ai tant aimé? T'en souviens tu? Lui aussi, c'était un cavalier hardi et un joli garçon... — (Isabelle Eberhardt, Pleurs d’amandiers, 1903)
2. (De 1831 à 1962) (France) Soldat des troupes de cavalerie indigène d’Afrique du Nord ou du Sénégal, dont les cadres étaient français.
   • L’escorte placée sous mes ordres n’était que de vingt-huit fantassins de la Légion et trente-sept cavaliers, chasseurs d’Afrique et spahis. — (Pierre-Napoléon Bonaparte, Un mois en Afrique, 1850)
   • Afin de ralentir l’avance de la 1^re division PzDiv et de protéger les divisions d’infanterie stationnées à Baâlons et Poix Terron, les spahis algériens et marocains repliés à Omont reçoivent le 14 mai l’ordre de tenir La Horgne sans esprit de recul. — (Jean-Paul Labourdette & Pascaline Ferlin, Guide des lieux de mémoire, Petit Futé, 2005, page 80)
   • Toujours positionnés sur leur ligne, les héros ne reculent jamais devant l'ennemi. Entre le 23 et le 25 mai 1940, le 6^e RSA perd 99 spahis à Sy, parmi lesquels figurent des tués tels que Saïd Ben Dechina, Mohamed Djoudi, les admirables Hamadi et Lambarek... — (Rachid Bouamara, Le silence tiraillé: À ces guerriers bannis de l’Histoire..., Publishroom, 2017)

• \spa.i\
• Rimes en \a.i\
• France (Toulouse) : écouter « spahi »

• spahi sur l’encyclopédie Wikipédia
• sipahi sur l’encyclopédie Wikipédia

• Tout ou partie de cet article a été extrait du Dictionnaire de l’Académie française, huitième édition, 1932-1935 (spahi), mais l’article a pu être modifié depuis.