Yahne Le Toumelin

Née à Paris, Yahne Le Toumelin grandit au Croisic, en Loire-Atlantique, aux côtés de son frère, Jacques-Yves Le Toumelin. À l’âge de 10 ans, elle s’initie au dessin et réalise ses premières peintures à l’huile.

Admise aux Beaux-Arts de Paris en 1940, elle préfère intégrer l'académie de la Grande Chaumière. Après trois années d’étude passées à l'académie, elle intègre l’atelier d’André Lhote où elle rencontre Henri Cartier-Bresson[1].

En 1942, elle rencontre Georges Gurdjieff chez qui elle fait la connaissance de René Daumal, Lanza del Vasto et Luc Dietrich[2].

Chargée par Pierre Schaeffer et Jacques Copeau de réaliser des présentations radiophoniques d’œuvres artistiques au Studio d’essai de la RTF, Yahne Le Toumelin fait la connaissance de Jean-François Revel qui la demande en mariage à l'été 1945. En 1946 naît Matthieu Ricard.

Aux côtés de Jean-Paul Sartre, Simone de Beauvoir, Boris Vian, Orson Welles, Jean Cocteau et Juliette Gréco, elle apparaît en 1947 dans Le Désordre à vingt ans[3]^,[4] de Jacques Baratier qui peint un tableau de la faune hétéroclite de Saint-Germain-des-Prés au lendemain de la guerre.

De 1947 à 1948, le couple part s’installer à Tlemcen[5] en Algérie où Jean-François Revel est nommé professeur. En 1948, naît Ève Ricard.

De 1950 à 1952, Yahne Le Toumelin part s'installer à Mexico où Jean-François Revel est nommé professeur à l’Institut français d'Amérique latine (IFAL)[6].

À Mexico, elle se lie d’amitié avec Leonora Carrington qui deviendra « sa complice de toujours (…) et suivra, elle aussi, un parcours absolument décalé »[7].

En 1951, elle réalise une fresque géométrique de 60 m² pour l’Institut français d’Amérique latine et peint des affiches de films pour le premier ciné-club du Mexique[8] où viennent Benjamin Péret, Luis Buñuel, Frida Kahlo, Diego Rivera ou Mario Vargas Llosa.

En 1952, Yahne Le Toumelin et Jean-François Revel se séparent.

En 1955, André Breton présente Yahne Le Toumelin dans sa galerie, À l’Étoile scellée.

De retour à Paris en 1956, elle rencontre l’artiste Georges Mathieu et se lie d’amitié avec Pierre Soulages et Zao Wou-Ki. En 1957, elle expose plus de 100 tableaux à la galerie Orsay et participe à l’édition du catalogue préfacé par André Breton.

André Breton rend hommage à son œuvre dans Le Surréalisme et la Peinture qui paraît chez Gallimard en 1965[9].

En 1959, Yahne Le Toumelin intègre la galerie René Drouin et, en 1961, expose dans une sélection intitulée « Essai pour la peinture de demain » présentée par Drouin[10] et Ileana Sonnabend à la galerie Marcelle Dupuis.

Le 16^e karmapa, assis, avec Freda Bedi, au monastère de Rumtek au Sikkim.

En 1967, Yahne Le Toumelin ouvre le Centre d’Expression, une galerie située à Paris et présentée par André Fermigier dans une critique intitulée Trois raisons pour[11]. Quelques mois plus tard, elle part en Inde, se convertit au bouddhisme tibétain et prend les vœux de nonne auprès du 16^e karmapa au Sikkim.

En mai 1968, elle organise une démonstration intitulée La Révolution du cœur[12].

En 1969, Maurice Béjart demande à Yahne Le Toumelin de composer une fresque de 300 m² et les costumes pour Les Vainqueurs.

Installée à Darjeeling, en Inde, elle cesse de peindre de 1969 à 1975. En 1985, l'artiste s’installe en Dordogne et entre en retraite bouddhique au Centre de Chanteloube[13] à Saint-Léon-sur-Vézère et cesse de peindre pendant cette période qui dure 3 ans, 3 mois et 3 jours.

En 1989, Yahne Le Toumelin réalise le Voile du Radeau de la Méduse pour les décors d'Hommage à la Révolution de Maurice Béjart au Grand Palais, à Paris.

• De 1957 à 1959 - Salon Comparaisons, musée d'Art moderne de la Ville de Paris
• 1958 - Salon Grands et Jeunes d’aujourd’hui, Grand Palais
• 1961 - « Essai pour la peinture de demain », René Drouin et Illiena Sonnabend
• De 1962 à 1964 - Salon de mai, musée d’Art moderne de la Ville de Paris
• De 1961 à 1967 - Salon des surindépendants, musée d’Art moderne de la Ville de Paris
• 1966 - Rencontres d'octobre, musée des beaux-arts de Nantes
• De 1966 à 1969 - Salon d'art sacré, musée d’Art moderne de la Ville de Paris
• 1967 - Salon des artistes français, musée d’Art moderne de la Ville de Paris
• 1979 - FIAC, Grand Palais
• 1980 - Rétrospective « Yahne Le Toumelin (1939-1979) », maison de la culture de Rennes
• 1996 - « Hommage à la Visitation », maison de la culture de Périgueux
• 1999 - Musée Linden, Stuttgart
• 2016 - Rétrospective « Yahne Le Toumelin », Espace Mabry, Bordeaux

• « Le Piéton de Paris », critique d’art, Le Nouvel Observateur, 1952
• André Breton, Le Surréalisme et de la Peinture, Paris, Gallimard, 1965
• XX^e siècle – Nouvelle série – XXXVI^e Année, n° 42, juin 1974
• Collectif, Cahier Luc Dietrich, Cahier douze sous la direction de Frédéric Richaud, 1998
• René Passeron, Les Femmes surréalistes, Paris, Jean-Michel Place, 1999
• Henri Behar, Les Pensées d'André Breton : guide alphabétique, Centre de recherches sur le surréalisme, Paris, CNRS/L'Âge d'Homme, 2000
• René Passeron, L’Histoire du surréalisme, Pierre Terrail, 2001
• Stéphane Arguillère, Matière vivante. Regard sur le peintre Yahne Le Toumelin, Paris, Pauvert, 2001
• Stephen Harris, The Art of Losing Oneself wthout Getting Lost, Surrealism Center, Manchester University-Tate Modern, 2004
• Keith Aspley, Historical Dictionary of Surrealism, 2010

• 1947 : Le Désordre à vingt ans de Jacques Baratier
• Le Bon Plaisir et renseignement généreux d’Henri Cartier-Bresson
• 1992 : Estivales, documentaire de Violaine Dejoie-Robin sur l'artiste
• 1995 : Affaires de femmes, émission sur Yahne Le Toumelin
• 2016 : C'est à vous, « La méditation de mère en fils, avec Yahne Le Toumelin », sur France 5, 4 novembre 2016 (consulté le 12 février 2017)

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