Virgil Abloh

Virgil Abloh est un créateur américain pluridisciplinaire aux intérêts multiples. Architecte de formation, il est styliste, directeur artistique pour homme chez Louis Vuitton, fondateur de la marque Off-White basée à Milan, ayant l'habitude de mélanger luxe et streetwear. Il est également designer, DJ et durant un temps bras droit de Kanye West. 

Biographie

Les parents de Virgil Abloh sont originaires du Ghana. Il nait et grandi à Rockford dans l'Illinois. Il obtient sa Maîtrise d'architecture à l'Illinois Institute of Technology et son diplôme de licence en Génie Civil à l'université du Wisconsin à Madison[1].

Carrière

Il lance un concept store en 2009 à Chicago, « RSVP Gallery », mélange de boutique et de galerie exposant du design et de l'art[2]. En 2011, Virgil Abloh est le directeur artistique de l'album Watch the Throne, de Jay-Z / Kanye West, pour lequel il est nommé pour le Grammy Award de la meilleure pochette d'album. Virgil Abloh fonde le label streetwear Pyrex Vision à Chicago en [3],[2] avant de l'arrêter après seulement une année[4]. Il travaille également avec d'autres DJ pour produire des pièces pour la marque de streetwear Been Trill. En parallèle, il mène sa propre carrière de DJ[2].

En 2013 il lance sa marque de mode basée à Milan, Off-White, une extension de son premier projet Pyrex Vision[3], qui propose des collections de vêtements pour hommes et femmes[5],[6], inspirée de la rue et de la contre-culture[7]. La holding New Guards Group avec ses trois investisseurs italiens le soutiennent financièrement[8],[n 1].

Le lancement de sa marque est sujet à de nombreuses controverses puisqu'il a été accusé de plagiat : pour ses premiers modèles, le créateur rachète un stock de chemises rugby de Ralph Lauren et des sweat-shirt de la marque Champion[9] et les customise avec des logos de sa marque[10], ce qui a suscité de vives réactions.

Voilà plus d'une décennie que Virgil Abloh est suivi par Michael Burke[8],[n 2] ; ce dernier nomme alors le créateur américain à la tête de la ligne pour homme de Louis Vuitton en 2018. La présence d'une personnalité noire chez LVMH reste significative ; « c'est une victoire politique » souligne Loïc Prigent[2]. Virgil Abloh est, d'après les analystes, surtout là pour éviter « l'embourgeoisement » de la marque et « casser les codes » afin de capter une clientèle plus jeune de milléniaux[8]. Il présente sa première collection le dans les jardins du Palais-Royal[2]. Cette même année, il s'associe avec Takashi Murakami pour concevoir une collection exposée à la galerie Gagosian[12] de Californie. Ses diverses activités font qu'il est surnommé parfois par la presse comme l'« empereur du cool »[12]. En quelques mois, les résultats de Louis Vuitton atteignent une « performance exceptionnelle » souligne Bernard Arnault, avec le duo Virgil Abloh pour l'homme et Nicolas Ghesquière pour la femme[8].

En 2019 toujours, il fait l'objet d'une rétrospective au Musée d'art contemporain de Chicago regroupant plusieurs de ses créations dans des domaines aussi divers que la mode, la musique, le design ou encore l'art. Intitulée « Figures of Speech », l'exposition englobe aussi un pop up store exclusif de son label Off-White[13]. Par la suite, l'exposition est déplacée au High Museum of Art, à Atlanta[12].

Restant dans la démarcation par rapport à ses semblables, il ouvre en une librairie dans le 1er arrondissement de Paris distribuant gratuitement des magazines et des livres rédigés par des collaborateurs ou des « amis » de la marque Louis Vuitton (dont il est le directeur artistique Homme)[14]. Cette année là, il est parmi les personnalités les plus influentes du monde selon Time et sa marque Off-White est reconnue comme « la plus populaire du monde » devant Gucci ou Balenciaga[2]. Avec cinq millions d'abonnés Instagram fin 2019, il reste un inluenceur important[8]. Mais en septembre, il frôle le burn-out et, voyageant moins, travaille chez lui à Chicago[11].

Au tout début de l'année suivante, continuant à « brouiller les frontières », il expose « Efflorescence » à la galerie kreo, une vingtaine de créations en béton pour la maison, ainsi que des miroirs perforés, rappelant sa formation d'architecte[12],[2]. Didier Krzentowski, fondateur de la galerie, précise : « c'est comme si la rue entrait dans les maisons »[2]. La galerie kreo a en commun d'être le galeriste de Virgil Abloh et le duo Bouroullec : ils réalisent tout trois la collection prêt-à-porter printemps-été 2020 de Off-White[12].

Inspirations

Mode

Les créations de Virgil Abloh mélangent plusieurs styles : ses lignes de vêtements sont luxueuses et défilent lors des Fashion Week mais elles sont également inspirées du street style. Les années 1990 sont source d'inspiration pour Virgil Abloh, des graffitis au skate, en passant par la musique de ces années-là, ses créations sont appréciées des célébrités et lui ont valu une nomination pour le prix LVMH, qui récompense les Jeunes Créateurs de Mode[15].

En , il commence une collaboration avec l'artiste conceptuelle Jenny Holzer, aboutissant à une exposition au Palais Pitti à Florence[16]. « C'est la plus importante exposition de ma carrière ! » déclare Virgil Abloh pendant la présentation au public en [17].

Pour le défilé de la Fashion Week de Paris de 2017 ( – ), de nombreux critiques ont salué ses créations, qui mettaient à l'honneur le style de Lady Diana. Afin de célébrer le vingtième anniversaire de la mort de la princesse, quelques stylistes décident de lui rendre hommage lors de cette « semaine de la mode » et les lignes créées par Virgil Abloh sont saluées[18]. Il est inspiré par la façon dont Diana Spencer jouait avec son image. « C'était une femme forte qui, malgré son statut, possédait un style bien à elle qui se révélait dans ses vêtements »[n 3] ainsi que le fait que son style allait à l'encontre de celui qu'elle devait porter selon les critères de la famille royale[19]. L'audace de Diana et l'influence des années 1980-1990 sont ainsi de véritables inspirations pour cette ligne de vêtements présentée à Paris.

Collaborations

Le créateur multiplie les collaborations avec des marques tierces telles Rimowa avec une valise entièrement transparente, Evian, Nike, Vitra, Ikea[20], Moncler ou Converse[11].

Baccarat

Virgil Abloh dessine une collection de luminaires pour Baccarat, destinée à être exposée à l'Art Basel en [11].

Vitra

Virgil Abloh conçoit une collection pour le fabricant suisse de mobilier Vitra. Celle-ci est exposée durant l'été 2019 à Bâle[11] au « Campus Vitra ».

Ikea

Virgil Abloh a signé une collaboration avec l'enseigne suédoise Ikea en 2019[12]. Cette collection capsule (chaise, étagère, tapis), destinée aux jeunes de la génération Y, est conçue pour les petits espaces et est nommée Markerad[21]. Celle-ci rencontre un tel succès que des bagarres éclatent à l'entrée des magasins de la marque suédoise et tout est vendu en un jour[22].

Nike

La collection capsule Off White x Nike The Ten célèbre les modèles iconiques de la marque, que le créateur a revisités[23]. La collection se divise en deux thèmes : « REVEALING » où les modèles retravaillés sont les Air Jordan 1, Nike Air Max 90, Nike Air Presto, Nike Air VaporMax et Nike Blazer Mid, et « GHOSTING » où cette fois la touche apportée par le créateur est portée sur les modèles de baskets Converse Chuck Taylor, Nike Zoom Fly SP, Nike Air Force 1 Low, Nike React Hyperdunk 2017 ainsi que Nike Air Max 97[24]. Virgil Abloh a déclaré vouloir « souligner la perfection de la fabrication et du système de création de Nike »[25] à travers cette collaboration.

Il a également conçu une paire de Off White x Nike Mercurial Vapor pour Kylian Mbappé à l'occasion de la finale de la coupe de la ligue 2018[26].

Evian

Le Evian désigne Virgil Abloh comme conseiller créatif de la marque, il présente deux designs de bouteilles qui sont disponibles depuis et produites par Soma (en)[20].

Vlone

Virgil Abloh réalise une collaboration avec la marque d’Asap Bari, Vlone ; ils créent un pantalon et 3 hauts dont un en collaboration avec la boutique colette, les pièces de la collaboration seront commercialisés à Miami lors de l’Art Basel de 2016, lors d’un pop up store Vlone à Los Angeles, et dans la boutique parisienne colette le .

Levi’s

La collection capsule réalisée avec la ligne Levi's Made & Crafted est composée de onze pièces phares, iconiques de la marque, allant du 501, à la veste en jean intemporelle[27].

Guns N'Roses

Le créateur de mode a également participé à une collaboration avec le groupe de hard-rock Guns N'Roses pour fêter les 30 ans de leur premier album, Appetite for Destruction. La collection, Guns N’Roses was here (« Guns N’Roses était là »), est menée par Virgil Abloh ainsi que de nombreux autres labels, tels que Palm Angels ou encore Kelly Cole[28].

Le Louvre

En , Virgil Abloh créé une collection éphémère de sweat-shirts et tee-shirts, vendus plusieurs centaines d'euros, dans le cadre de l'exposition Léonard de Vinci au musée du Louvre[11].

Polémique

Virgil Abloh est régulièrement accusé de plagier des artistes plasticiens ou d'autres créateurs de mode[29].

Depuis 2014, le compte instagram Diet Prada spécialisé dans la « vérification des faits » et comptant plus d'un million d'abonnés, créé par Tony Liu et Lindsey Schuyler, dénonce régulièrement ses plagiats[30].

En 2016, Virgil Abloh est accusé d'avoir copié une œuvre du designer graphique italien AG Fronzoni intitulée Fontana Galleria la Polena Genova 1-28 Ottobre 1966[31],[32] pour réaliser un tee-shirt présenté dans sa collection automne / hiver 2016 de vêtements pour homme.

En 2018, il est accusé de plagier l'œuvre Painting / Sculpture (1967) du collectif d'art conceptuel Art & Language[33],[34],[35] pour sa collection Markerad réalisée pour Ikea en 2019 et pour sa marque Off-White.

Articles connexes

Notes
  1. Depuis la holding italienne a été rachetée par Farfetch.
  2. En 2006, Kanye West et Virgil Abloh font six mois de stage chez Fendi ; Michale Burke est alors PDG de la marque italienne[11].
  3. She was a strong individual that despite her position had her own personal taste and it came out through the clothes

Références
  1. « 'Everything in Quotes' at Columbia GSAPP »,
  2. Rocco 2020, p. 48.
  3. (en-GB) « Kanye West’s creative director Virgil Abloh launches streetwear », The Independent,‎ (lire en ligne, consulté le )
  4. Cameron Wolf, « Off-White Designer Virgil Abloh Has Emerged From Kanye's Shadow »,
  5. Will Welch, « Meet Virgil Abloh, the Mastermind Behind Off-White »,
  6. (en) « Virgil Abloh, Kanye West’s Creative Director, Puts Street Wear in the Spotlight With His Off-White Line », Fashion, sur The New York Times,
  7. « Le Chicago de Virgil Abloh, créateur d'Off-White », LExpress.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. Rocco 2020, p. 50.
  9. Charlotte Brunel, « Off-White, un streetwear conceptuel et sexy », Styles, sur lexpress.fr,
  10. (en-US) Guy Trebay, « Virgil Abloh, the Mixmaster of Fashion », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le )
  11. Rocco 2020, p. 51.
  12. Porret 2020, p. 86.
  13. « Une exposition dédiée à Virgil Abloh » (consulté le )
  14. « Virgil Abloh ouvre une librairie Louis Vuitton exclusive à Paris », sur Vogue Paris (consulté le )
  15. (en) « Rising Fashion Star Virgil Alboh on His Inspirations: Youth Culture, Andy Warhol & Jeff Koons », Billboard,‎ (lire en ligne, consulté le )
  16. (en) Dazed, « Virgil Abloh on getting political with Jenny Holzer », sur Dazed, (consulté le )
  17. (en) Diane Solway, « How Virgil Abloh and Jenny Holzer Made Their Very Political Off-White Show at Pitti Uomo Without Ever Meeting », sur W Magazine (consulté le )
  18. (en-GB) Hannah Marriott, « Princess Diana inspires Off-White look in Paris », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  19. (en) Lauren Indvik, « First Look: Virgil Abloh's Princess Diana-Inspired Collection For Off-White », Vogue UK,‎ (lire en ligne, consulté le )
  20. Anne-Marie Rocco, « À la poursuite du luxe ultime », Challenges, no 617,‎ , p. 156 à 158 (ISSN 0751-4417)
  21. Alexandre Marain, « Virgil Abloh x Ikea, une collection de mobilier spéciale millénials », Vogue,‎ (lire en ligne, consulté le )
  22. Rocco 2020, p. 50 à 51.
  23. « Dix modèles emblématiques Nike par Virgil Abloh », sur www.nike.com (consulté le )
  24. « Voici Où Acheter En France La Collection "The Ten" Entre Virgil Abloh Et Nike », HYPEBEAST,‎ (lire en ligne, consulté le )
  25. « Virgil Abloh et Nike lancent le projet « THE TEN » | SNEAKERS ADDICT™ », SNEAKERS ADDICT™,‎ (lire en ligne, consulté le )
  26. Kevin Mbenza, « ► Virgil Abloh réalise une paire de Off White x Mercurial pour Mbappé », sur HYPESOUL, (consulté le )
  27. « Virgil Abloh x Levi’s : la collaboration-événement », Numéro Magazine,‎ (lire en ligne, consulté le )
  28. « Virgil Abloh, créateur d'Off-White, célèbre les 30 ans du premier album de Guns N'Roses », Les Inrocks, (consulté le )
  29. (en-US) Cody Delistraty et Rachel Tashjian, « The Endless Appropriations of Virgil Abloh », sur Garage, (consulté le )
  30. (zh-TW) « Diet Prada 要下一步做什麼？專訪時尚圈「最毒舌警察」背後的雙人組合 », sur VOGUE時尚網 (consulté le )
  31. (es) « VIRGIL ABLOH ha sido ACUSADO de PLAGIO hacia AG FRONZONI 😱 », sur WAG1 MAGAZINE,‎ (consulté le )
  32. (es) « Uno más: Virgil Abloh acusado de plagiar al diseñador gráfico italiano AG Fronzoni », sur MOR.BO, (consulté le )
  33. par Malvine Sevrin Charlotte Deprez, « Les Fashion Weeks comme si vous y étiez: les comptes Instagram à suivre », sur Marie Claire, (consulté le )
  34. (hr) « Zašto je Virgil Abloh stavio navodnike na riječ žena na naslovnici GQ-a? Ništa nam nije jasno », sur Super1, (consulté le )
  35. « Dernière chance pour accéder à la collaboration entre Virgil Abloh et Ikea », sur Nouvel Obs

Sources
  • Anne-Marie Rocco, « Portrait : Virgil Abloh. Omniprésent », Challenges, no 637,‎ , p. 48 à 51 (ISSN 0751-4417, lire en ligne, consulté le ). 
  • Karine Porret, « Le design sur toute la ligne », L'Express,‎ , p. 86 (ISSN 0014-5270). 
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