Versols-et-Lapeyre

La Sorgues au pont Vieux de Lapeyre.

Dans la moitié sud du département de l'Aveyron, à l'intérieur du parc naturel régional des Grands Causses, la commune de Versols-et-Lapeyre s'étend sur 27,95 km². Elle est traversée d'est en ouest sur environ sept kilomètres par la Sorgues qui conflue avec son affluent le Verzolet au bourg de Versols.

L'altitude minimale, 346 mètres, se trouve localisée à l'extrême ouest, là où la Sorgues quitte la commune et entre sur celle de Saint-Affrique. L'altitude maximale est à plus de 760 mètres mais elle varie selon diverses sources :

• 766 mètres selon les données de l'ancien site de l'IGN compilées par Ldh/EHESS/Cassini[1] ;
• 770 mètres[2], au sud du lieu-dit les Canals ;
• voire 786 mètres[3], au sud-ouest du lieu-dit les Canals, en limite de la commune de Gissac.

À 370 mètres d'altitude, au confluent de la Sorgues et du Verzolet, et traversé par la route départementale (RD) 7, le bourg de Versols où est implantée la mairie est situé, en distances orthodromiques, huit kilomètres au sud-est de Saint-Affrique.

La commune est également desservie par la RD 92.

Carte de Versols-et-Lapeyre et des communes avoisinantes.

Versols-et-Lapeyre est limitrophe de quatre autres communes.

À l'ouest, son territoire est distant de 550 mètres de celui de Vabres-l'Abbaye et de 800 mètres de celui de Montlaur. Au nord-est, le territoire de Saint-Jean-d'Alcapies est éloigné de moins de 700 mètres.

Communes limitrophes de Versols-et-Lapeyre

Saint-Affrique		Saint-Jean-et-Saint-Paul
		Saint-Félix-de-Sorgues
Gissac

Réseaux hydrographique et routier de Versols-et-Lapeyre.

La commune est drainée par la Sorgues, le Verzolet, le ravin de Fon Rouge, le ravin de la Bourgatte, le ravin de Sayssou, le ravin du Mas de Jean Peyre, le ruisseau de la Calm, le ruisseau de la Lauze, le ruisseau de Raouffenc, le ruisseau de Rauffenc, le ruisseau des Valats et par divers petits cours d'eau[4].

La Sorgues, d'une longueur totale de 46,4 km, prend sa source dans la commune de Cornus et se jette dans le Dourdou de Camarès à Vabres-l'Abbaye, après avoir arrosé 7 communes[5].

Le Verzolet, d'une longueur totale de 10,3 km, prend sa source dans la commune de Roquefort-sur-Soulzon et se jette dans la Sorgues à Versols-et-Lapeyre, après avoir arrosé 3 communes[6].

La commune bénéficie d’un « climat du Bassin du Sud-Ouest », selon la typologie des climats en France définie en 2010. Il est caractérisé par une moyenne annuelle de température élevée (supérieure à 13 °C) et un nombre élevé (> 23) de jours chauds tandis que les jours qui présentent un gel inférieur à −5 °C sont rares[7].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir cette typologie comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[8]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-contre[7]. Avec le changement climatique, ces variables ont pu depuis évoluer. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales[9]. Cette évolution peut être constatée sur la station météorologique historique de Météo-France la plus proche, Millau-Soulobres, qui se trouve à 25 km à vol d'oiseau de la commune[10], où la température moyenne annuelle évolue de 10,7 °C pour la période 1971-2000[11], à 10,9 °C pour 1981-2010[12], puis à 11,3 °C pour 1991-2020[13].

La protection réglementaire est le mode d’intervention le plus fort pour préserver des espaces naturels remarquables et leur biodiversité associée[14]. Dans ce cadre, la commune fait partie d'un espace protégé, le Parc naturel régional des Grands Causses, créé en 1995 et d'une superficie de 327 937 ha, s'étend sur 97 communes. Ce territoire rural habité, reconnu au niveau national pour sa forte valeur patrimoniale et paysagère, s’organise autour d’un projet concerté de développement durable, fondé sur la protection et la valorisation de son patrimoine[15]^,[16]^,[17].

Carte des ZNIEFF de type 1 localisées sur la commune.

L’inventaire des zones naturelles d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) a pour objectif de réaliser une couverture des zones les plus intéressantes sur le plan écologique, essentiellement dans la perspective d’améliorer la connaissance du patrimoine naturel national et de fournir aux différents décideurs un outil d’aide à la prise en compte de l’environnement dans l’aménagement du territoire.

Le territoire communal de Versols-et-Lapeyre comprend deux ZNIEFF de type 1[Note 2]^,[18] :

• « La Sorgue à Lapeyre » (319 ha), couvrant 2 communes du département[19] ;
• les « Pelouses du Ségala » (203,8 ha), couvrant 3 communes du département[20]

Versols-et-Lapeyre est une commune rurale[Note 3]^,[21]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[22]^,[23].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Saint-Affrique, dont elle est une commune de la couronne[Note 4]. Cette aire, qui regroupe 16 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[24]^,[25].

Infrastructures et occupation des sols de la commune de Versols-et-Lapeyre.

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (50,3 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (54 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (34,5 %), forêts (27,4 %), milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (22,9 %), terres arables (8,2 %), prairies (7 %)[26].

La loi SRU du 13 décembre 2000 a incité fortement les communes à se regrouper au sein d’un établissement public, pour déterminer les partis d’aménagement de l’espace au sein d’un SCoT, un document essentiel d’orientation stratégique des politiques publiques à une grande échelle. La commune est dans le territoire du SCoT du Parc naturel régional des Grands Causses, approuvé le vendredi 7 juillet 2017 par le comité syndical et mis à l’enquête publique en décembre 2019. La structure porteuse est le Pôle d'équilibre territorial et rural du PNR des Grands Causses, qui associe huit communautés de communes, notamment la communauté de communes Saint Affricain, Roquefort, Sept Vallons, dont la commune est membre[27].

La commune disposait en 2017 d'une carte communale approuvée et un plan local d'urbanisme était en élaboration[28].

Outre les bourgs de Lapeyre et de Versols proprement dits, le territoire communal se compose de quelques autres villages ou hameaux[29] :

Le territoire de la commune de Versols-et-Lapeyre est vulnérable à différents aléas naturels : inondations, climatiques (hiver exceptionnel ou canicule), feux de forêts et séisme (sismicité très faible). Il est également exposé à un risque particulier, le risque radon[30]^,[31].

Zones inondables de la commune de Versols-et-Lapeyre.

Certaines parties du territoire communal sont susceptibles d’être affectées par le risque d’inondation par débordement de la Sorgues. Les dernières grandes crues historiques, ayant touché plusieurs parties du département, remontent aux 3 et 4 décembre 2003 (dans les bassins du Lot, de l'Aveyron, du Viaur et du Tarn) et au 28 novembre 2014 (bassins de la Sorgues et du Dourdou)[32]. Ce risque est pris en compte dans l'aménagement du territoire de la commune par le biais du Plan de prévention du risque inondation (PPRI) du bassin du bassin de la « Sorgues et du Dourdou de Camarès aval »[33], approuvé le 23 mai 2017[34].

Le Plan départemental de protection des forêts contre les incendies découpe le département de l’Aveyron en sept « bassins de risque » et définit une sensibilité des communes à l’aléa feux de forêt (de faible à très forte). La commune est classée en sensibilité forte[35].

Les mouvements de terrains susceptibles de se produire sur la commune sont liés à la présence de cavités souterraines localisées sur la commune[36]^,[37].

Dans plusieurs parties du territoire national, le radon, accumulé dans certains logements ou autres locaux, peut constituer une source significative d’exposition de la population aux rayonnements ionisants. Toutes les communes du département sont concernées par le risque radon à un niveau plus ou moins élevé. Selon le dossier départemental des risques majeurs du département établi en 2013, la commune de Versols-et-Lapeyre est classée à risque faible[38]. Un décret du 4 juin 2018 a modifié la terminologie du zonage définie dans le code de la santé publique[39] et a été complété par un arrêté du 27 juin 2018 portant délimitation des zones à potentiel radon du territoire français. La commune est désormais en zone 1, à savoir zone à potentiel radon faible[40].

La commune de Versols-et-Lapeyre est membre de la communauté de communes Saint Affricain, Roquefort, Sept Vallons[41], un établissement public de coopération intercommunale (EPCI) à fiscalité propre créé le 1^er janvier 2017 dont le siège est à Vabres-l'Abbaye. Ce dernier est par ailleurs membre d'autres groupements intercommunaux[42].

Sur le plan administratif, elle est rattachée à l'arrondissement de Millau, au département de l'Aveyron et à la région Occitanie[41]. Sur le plan électoral, elle dépend du canton de Saint-Affrique pour l'élection des conseillers départementaux, depuis le redécoupage cantonal de 2014 entré en vigueur en 2015[41], et de la troisième circonscription de l'Aveyron pour les élections législatives, depuis le dernier découpage électoral de 2010[43].

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  Versols-et-Lapeyre dans l'intercommunalité en 2020.
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  Versols-et-Lapeyre dans le canton de Saint-Affrique en 2020.
• 
  Versols-et-Lapeyre dans l'arrondissement de Millau en 2020.

Le conseil municipal de Versols-et-Lapeyre, commune de moins de 1 000 habitants, est élu au scrutin majoritaire plurinominal à deux tours[44] avec candidatures isolées ou groupées et possibilité de panachage[45]. Compte tenu de la population communale, le nombre de sièges à pourvoir lors des élections municipales de 2020 est de 11. La totalité des onze candidats en lice[46] est élue dès le premier tour, le 15 mars 2020, avec un taux de participation de 60,1 %[47]. Marc Desoteux est élu nouveau maire de la commune le 23 mai 2020[48].

Dans les communes de moins de 1 000 habitants, les conseillers communautaires sont désignés parmi les conseillers municipaux élus en suivant l’ordre du tableau (maire, adjoints puis conseillers municipaux) et dans la limite du nombre de sièges attribués à la commune au sein du conseil communautaire[49]. Un siège est attribué à la commune au sein de la communauté de communes Saint Affricain, Roquefort, Sept Vallons[50].

• Le château de Versols des XV^e et XVI^e siècles est inscrit au titre des monuments historiques depuis 1988 pour ses façades et toitures ainsi que le tinel gothique avec sa cheminée et ses vestiges de peintures murales[55]. Il a longtemps été possédé par la famille de Roquefeuil-Versols.
• Édifié au XIII^e siècle en rive sud de la Sorgues, à 900 mètres à l'ouest du bourg de Versols, le château de Montalègre est lui aussi inscrit pour ses façades et toitures, depuis 1978[56].
• Le pont Vieux de Lapeyre sur la Sorgues.

• 
  Le château de Versols.
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  Le château de Montalègre.
• 
  Idem.
• 
  Le pont Vieux de Lapeyre.
• 
  Idem.
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  Le monument aux morts au bourg de Versols.

• Prieuré Saint-Caprais de Lapeyre dont il subsiste le cimetière dans lequel se trouve le tombeau de Elisabeth Médora Leigh-Byron[57], fille du grand poète anglais Lord Byron, ainsi que l'ancienne église Saint-Caprais du XI^e siècle, dont les vestiges du portail et du clocher sont classés depuis 1928 au titre des monuments historiques[58]. Le tympan roman du portail présente un décor sculpté naïf.
• Église Notre-Dame-de-l'Assomption de Lapeyre.
• Dans le bourg de Lapeyre, le tympan d'un portail roman a été remployé comme décor de la maison Reynes[59].
• Église Saint-Thomas de Versols.

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  Les ruines du clocher de l'église Saint-Caprais de Lapeyre.
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  Le tympan de son portail.
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  L'église Notre-Dame-de-l'Assomption de Lapeyre.
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  Son portail.
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  La croix sommitale de son clocher.
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  Le tympan de la maison Reynes.
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  Croix de la crucifixion de Jésus au bourg de Versols.

• Grotte de la Dragonnière.
• Dolmens.

Plusieurs sentiers de randonnée démarrent de Versols ou de Lapeyre. Ils permettent de découvrir, au sud-ouest, le plateau de la Loubière et au-delà le château de Montaigut et le Rougier de Camarès. Au nord, les plateaux des Avant-Causses, les hameaux d’Hermilix et du Causse de Nissac, avec vue sur le rebord du Larzac. En 2009, les écoliers de la vallée ont également créé leurs propres sentiers (un par village formant l'école : Lapeyre, Versols, Saint-Félix-de-Sorgues et Latour). Ils sont regroupés sous l'appellation « 4 chemins, 1 école ».

• Médora Leigh-Byron (1814-1849), fille du poète Lord Byron, chassée de sa famille parce qu'elle était enceinte, vécut dans la misère avant d'épouser Jean Taillefer et de vivre avec lui à Lapeyre.

• (oc + fr) Christian-Pierre Bedel (préf. Jean-Luc Malet), Sent-Africa : La Bastida, Caumèls-e-Lo Vialar, Ròcafòrt, Sant-Faliç, Sent-Esèri, Sent-Jan, D'Aucàpias, Sent-Roma de Sarnon, Tornamira, Vabre, Verzòls-e-La Pèira / Christian-Pierre Bedel e los estatjants del canton de Sent-Africa, Rodez, Mission départementale de la culture, coll. « Al canton », 2002, 429 p., ill., couv. ill. ; 28 cm (ISBN 2-907279-54-8, ISSN 1151-8375, notice BnF n^o FRBNF38977452)

• Liste des communes de l'Aveyron
• Parc naturel régional des Grands Causses

• Site de la commune de Versols-et-Lapeyre
• Insee - Dossier complet : Versols-et-Lapeyre

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