Village

Le terme de « village » dérive de l'ancien français vil(l)e « ferme, propriété rurale, agglomération » issu du gallo romain VILLA « domaine rural », du latin villa rustica « grand domaine rural » avec un suffixe -age. Il est attesté sous la forme latinisée villagium « groupe d'habitations rurales » en latin médiéval dès le XI^e siècle[2], mais rare avant le XIII^e siècle et uniquement d'un emploi savant. Il permet de faire la distinction avec « ville », mot qui pouvait avoir soit le sens de « domaine rural », soit celui de « village, agglomération », avant de prendre celui, unique, d'« agglomération urbaine » qu'on lui connaît aujourd’hui.

Bélesten, l'un des deux villages réunis pour former la commune française de Gère-Bélesten (Pyrénées-Atlantiques)

Les seuils de surface et de population au-delà desquels on peut dire qu'un établissement humain est un hameau, un village, un bourg ou une ville sont relatifs ; ils varient dans l'histoire et selon les territoires.

Aristote appelle « village » la « première communauté formée de plusieurs familles en vue de la satisfaction de besoins qui ne sont plus purement quotidiens »[3]. La famille étant, selon le Philosophe, le premier stade de communauté que l’on peut observer.

En 1825, F. J. Grille note à propos de Wormhout qui abrite alors trois à quatre mille âmes, en Flandre maritime, dans le département du Nord, qu'il ne sait pas s'il faut parler de village, ou plutôt de bourg, ou même de ville. « On donne en Flandre le nom de village à des lieux qui, dans les Alpes ou les Pyrénées, seraient très bien des préfectures », commentait-il[4].

En France, dans certaines régions, la Bretagne par exemple[5], ou encore l'Auvergne ou le Limousin, le terme « village » désigne un hameau, dont le nombre d’habitations peut être inférieur à cinq maisons. Ainsi la commune (ou paroisse) comprend son bourg et ses villages.

Au Canada, le terme village peut désigner un type de municipalité ; au Québec, la municipalité de village est l'une des cinq expressions qui désignent les municipalités, lorsque son territoire correspond à un village au sens d'habitat plus ou moins concentré[6].

Bienno en Lombardie, Italie

En Italie et Suisse italienne, l'équivalent est frazione, sous-division d'une commune. Mais le terme village peut être encore employé s'il a un qualificatif particulier (exemple Bienno, classé un des plus beaux villages d'Italie par l'ANCI (Association des Communes italiennes).

En Indonésie, le village ou desa est, au même titre que la commune ou kelurahan, l'unité administrative de niveau le moins élevé. La différence avec le kelurahan est que d'une part, le chef de village (kepala desa) est élu au suffrage direct, d'autre part, en vertu des lois sur l'autonomie régionale en Indonésie, le desa est investi d'un rôle coutumier.

Un village en République centrafricaine.

En République centrafricaine, le village est une subdivision sans personnalité morale de la commune. Il est constitué en zone rurale par un ensemble de familles ayant réalisé entre elles une communauté d’intérêts pour des raisons ethniques, économiques, historiques ou religieuses. Il est dirigé par un chef de village élu pour dix ans et placé sous l’autorité du Maire de la commune.

Au Rwanda, ce terme désigne aussi la plus petite division administrative du pays.

Le village planétaire (en anglais global village) est une expression qui exprime le raccourcissement des distances dû au développement des communications, particulièrement avec Internet. Elle a été créée en 1971 par le Canadien Herbert Marshall Mac Luhan, professeur à l'université de Toronto, lorsqu'il publia War and Peace in the Global Village.

Un village est généralement constitué d'édifice public, d'hôtel de ville – mairie, de tribunal, d'office du tourisme, de bureau de poste, de poste de police, de prison, de caserne de pompiers, d'école, de collège, de lycée, d'université, de bibliothèque, de maison de retraite, de foyer municipal, d'église, de cathédrale, de château, de musée, de galerie d'art, de centre culturel, de théâtre, de cinéma, de monument aux morts, de monument commémoratif, de cimetière, de statue, de fontaine, de parc/jardin public, d'aéroport, de gares, de stade...

• Greenwich Village est un quartier de Manhattan à New York.
• Le Village désigne le quartier gay de Montréal au Québec.

• Village québécois d'antan est un site historique situé à Drummondville au Québec
• Upper Canada Village est un site historique situé à Morrisburg en Ontario
• Village historique acadien est un site historique situé à Rivière-du-Nord au Nouveau-Brunswick
• Village historique de Kings Landing est un site historique situé à Prince William au Nouveau-Brunswick
• Village historique acadien est un site historique situé à Pubnico, en Nouvelle-Écosse

• Monique Bourin et Robert Durand, Vivre au village au Moyen Âge, les solidarités paysannes du XI^e au XIII^e siècle, Rennes, PUR, 1984
• Rémy Guadagnin, L'origine du village en pays de France : diachronie évolutive de l'habitat dispersé celtique et gallo-romain aux villages du haut Moyen Âge : du II^e siècle av. J.-C. au IX^e siècle, Paris, EHESS, 1982
• Nicolas Lebas, Géohistoire du Ternois médiéval : l'évolution du village entre Hesdin et Arras (VI^e-XIII^e siècle), mémoire de maîtrise d'histoire sous la direction de J.-P. Arrignon, Université d'Artois, 2005
• Jean-Pierre Le Goff, La Fin du village (2012)