USS Hoel (DD-533)

Après des exercices d'entrainement le long de la côte ouest, il rejoint le front du Pacifique en octobre 1943. Un mois plus tard, il participe à l'invasion des îles Gilbert dans l'écran des porte-avions d'escorte américains. Il effectua une mission similaire au cours des opérations des îles Marshall en janvier et février 1944, son artillerie agissant en soutien de l'infanterie lors des débarquements sur Eniwetok.

Le Hoel est basé dans le Pacifique Sud à partir de mars 1944. Il effectue des tâches d'escorte de convois, de patrouilles anti-sous-marines et sert avec les porte-avions d'escortes des troisième et septième flottes. Il participa également à l'invasion de Peleliu en septembre 1944.

Le Hoel lors d'une opération dans le Pacifique Sud le 10 août 1944. Il arbore le camouflage Measure 32 (photo prise de l'USS Kwajalein (en)).

Le Hoel continua d'opérer avec des bâtiments d'escorte lors de l'invasion de Leyte en octobre 1944. Lorsque la marine japonaise contre-attaqua pour organiser la bataille décisive du golfe de Leyte, il opéra au nord de Leyte. Une puissante force ennemie de surface rencontra son groupe opérationnel à l'est de Samar au matin du 25 octobre. Le groupe TU 77.4.3 du contre-amiral Clifton Sprague se composait de 6 porte-avions d'escorte, 3 destroyers et 4 destroyers d'escorte. Le groupe attaqua la force japonaise afin de couvrir la retraite des porte-avions, les destroyers tendant un rideau de fumée. Au cours de l'affrontement, le Hoel est coulé par les navires de guerre japonais au large de Samar à la position géographique 11° 46′ N, 126° 33′ E . 253 membres de son équipage ont été tués et seulement 88 ont été sauvés par les USS LCI 74 / 337 / 340 / 341 et les PC-623 / 1119. Tous ont été blessés, parmi lesquels le commandant, le commander Kintberger et le commander Thomas, commandant de la 93^e division de destroyers qui était également à bord.

Bien que le Hoel ait sombré dans cette bataille au large de Samar avec la perte de près des trois quarts de son équipage, son sacrifice a permis de sauver la quasi-totalité des porte-avions d'escorte et de détourner les Japonais de leur mission d'attaque de la force d'invasion de Leyte.

En plus de la Presidential Unit Citation, le Hoel a reçu la Philippine Republic Presidential Unit Citation et cinq battles stars pour son service pendant la Seconde Guerre mondiale.

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « USS Hoel (DD-533) » (voir la liste des auteurs).
• (en) Cet article contient du texte publié par le Dictionary of American Naval Fighting Ships dont le contenu se trouve dans le domaine public. La référence peut être lue ici.