Tramway de Lille

Tramways hippomobiles devant la gare de Lille.

Différents projets de lignes et réseaux sont élaborés dans la seconde moitié du XIX^e siècle mais aucun de ces projets n'aboutit, il faut attendre 1873 pour qu'un décret autorise l'établissement d'un réseau de 12 lignes de tramway hippomobile selon un projet porté par l'ingénieur Léon Marsillon. La ville de Lille concède la construction et gestion du réseau à Simon Philippart, financier belge, avec l'obligation de construire une treizième ligne vers le pont du Lion d'Or. Celui-ci nomme M. Marsillon directeur du réseau et fonde la compagnie des Tramways du Nord (TN) au tout début de l'année 1874. La construction des lignes débute et les deux premières lignes sont mises en service le 7 juin 1874 :

Plan du réseau de Lille à la fin de l'année 1876.

• Ligne A de la gare à la porte de Béthune par la rue Nationale.
• Ligne B de la gare à la porte de Béthune par la rue Notre-Dame[note 1].

Les autres lignes sont par la suite progressivement mises en service :

• 1875 Ligne C de la gare à la porte d'Arras.
• 1875 Ligne D de la gare à la porte des Postes.
• 1876 Ligne E de la gare à la porte de Douai par le Vieux-Lille.
• 1876 Ligne F de la Grand-Place au pont du Lion d'Or.
• 1876 Ligne G de la gare au dépôt de la compagnie à Fives.

Dans le même temps, la compagnie des Tramways du Nord connaît des difficultés financières et cède sa place à la fin de l'année 1875 à une nouvelle compagnie, la compagnie des Tramways du département du Nord (TDN)[1].

date inconnue Locomotive sans foyer Francq et remorques (Morel-Thibaut et Nivelles) sur la ligne F au terminus de la Grand-Place de Lille.

En 1877, la nouvelle compagnie des Tramways du département du Nord reçoit l'autorisation de construire cinq lignes suburbaines vers Haubourdin, Hellemmes, Lomme, Roubaix et Tourcoing qu'elle met en service à partir de 1879[2] :

• ligne H de la gare à l'hospice d'Haubourdin par l'itinéraire de la ligne urbaine A et les grands rues de Loos et Haubourdin;
• ligne I de la gare à Canteleu Rue Bernard par la porte de Dunkerque;
• ligne J de la gare au pont de Marcq à Marcq-en-Barœul par la porte de Gand.

La compagnie obtient en parallèle la même année l'autorisation de fusionner ce nouveau réseau avec le réseau urbain déjà existant et en 1880, elle met en service les lignes suburbaines d'Hellemmes et Roubaix comme des prolongements des lignes urbaines existantes[3] :

• ligne F prolongée du Pont du Lion d'Or vers la Grand Place de Roubaix, en traction vapeur;
• ligne G prolongée du dépôt de Fives vers la mairie d'Hellemmes.

Pour accompagner le développement de son réseau et face au coût élevé de la traction hippomobile, les TDN effectuent à partir de 1876 des essais avec des matériels à traction vapeur et après de nouveaux essais en 1879 et 1880, la compagnie prolonge la ligne F vers Roubaix au moyen de locomotives à vapeur Hughes puis Carel. Celles-ci sont cependant rapidement remplacées par des locomotives sans foyer du système Francq sur cette ligne puis sur la ligne J en 1888, la traction hippomobile demeurant sur le réseau urbain. Les locomotives Francq vont rester en service jusqu'à l'électrification des lignes de la TDN au début du XX^e siècle.

Au cours des années 1893-1895, Édouard Empain reprend 90% des actions de la compagnie, celle-ci intègre dès lors le groupe Empain qui possède déjà de nombreuses compagnies de transports en commun.

Le 20 mai 1901, la compagnie change sa raison sociale et prend le nom de Compagnie des tramways électriques de Lille et sa banlieue (TELB), elle gardera ce nom jusqu'à l'expiration de la concession le 31 décembre 1955.

La Compagnie électrifie le réseau de 1902 à 1904. L'alimentation électrique de certaines sections du centre-ville est assurée à l'origine par un caniveau souterrain qui sera ensuite remplacé par un fil aérien.

À son apogée vers 1930, le réseau comprend 21 lignes.

Le matériel du début du siècle est remplacé au cours des années 1930 par des motrices, séries 700 et 800, à 2 ou 3 essieux (celles-ci avec un essieu central directeur) plus performantes. Ces voitures circulent isolément sans remorque.

• 
  Un tram place des Reignaux.
• 
  Réseau du tramway de Lille en 1930.
• 
  Tram type 700
• 
  Tramway série 800
• 
  place du wattman

À cette date, après la suppression de plusieurs lignes à faible trafic, P circulaire par les boulevards Victor-Hugo, Montebello, Vauban, de la Liberté, des Écoles (actuellement boulevard Jean Baptiste-Lebas), N, S, T qui reliait le centre à Hellemmes par la rue de Cambrai et le quartier du Mont-de-Terre à Fives, fermée en 1947, remplacée par la ligne de bus A et regroupements de lignes, un réseau encore très développé était en exploitation.

Le réseau est progressivement remplacé par des autobus entre 1956 et 1966.

tramways n^os 63 et 238 devant la gare de Lille-Flandres.

80 voitures de tramways à chevaux à 2 essieux et plates-formes extrêmes

Locomotive sans foyer.

Locomotives à vapeur type Henri Hughes,

1 à 12, livrées par Hughes's Locomotive & Tramway Engine Works, Loughborough (Grande-Bretagne) en 1878. Ces locomotives sont louées à la société Hughes, et lui seront restituées entre 1881 et 1885.

Locomotives à vapeur sans foyer, système Francq,

1 à 15, livrées par Cail et Fives-Lille

16 à 29, livrées par Carel à Gand

• Claude Gay (préf. Alain Decaux), Au fil des trams, association Amitram, 1971 (1^re éd. 1971), 383 p.

• Tramway du Grand Boulevard
• Ancien tramway de Roubaix Tourcoing
• Autobus de Lille Roubaix Tourcoing

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