Suspension (rhétorique)

La suspension (substantif féminin) est une figure de style qui consiste à mettre le lecteur ou l'auditeur dans l'attente impatiente d'une information majeure mais renvoyée à la fin d'une phrase ou d'un énoncé, afin de produire un effet d'attente et de mettre en relief une idée ou une expression[1]. Elle est proche de la prétérition.

Exemples

Il est sévère. Il est vertueux. Il est membre,
Ayant de bons tapis sous les pieds en décembre,
Du grand parti de l'ordre et des honnêtes gens

— Victor Hugo, Le Soutien des empires

« Je m’en vais vous mander la chose la plus étonnante, la plus surprenante, la plus merveilleuse, la plus miraculeuse, la plus singulière, la plus incroyable, la plus extraordinaire, une chose qui fait crier miséricorde à tous, qui soulage bien du monde (...) »

— Madame de Sévigné, Lettres choisies, À monsieur de Coulanges, le lundi 15 décembre 1670. Source: https://gallica.bnf.fr/essentiels/sevigne/lettres/mariage-grande-mademoiselle

Pour le politologue Clément Viktorovitch, le slogan Mon véritable adversaire, c’est le monde de la finance est une figure de rhétorique politique puissante en recourant à la suspension[2].

Définitions

Définition linguistique

La suspension est une figure jouant sur la notion de durée ; son effet en est concomitant. Par ailleurs, elle est souvent soutenue par d'autres figures, comme l'hyperbole, l'anaphore, la gradation (exemple : « je vous le donne en quatre, je vous le donne en dix, je vous le donne en cent ») ou encore le dialogisme (dialogue simulé).

La suspension peut dépasser le cadre de la phrase et s'étendre à un développement entier (on parle alors de suspense) comme dans l'exemple de Madame de Sévigné et mettre en œuvre une série de moyens linguistiques :

« Je ne puis me résoudre à la dire ; devinez-la : je vous la donne en trois. jetez-vous votre langue aux chiens ? Eh bien ! il faut donc vous la dire. M. de Lauzun épouse dimanche au Louvre, devinez qui ? Je vous le donne en quatre, je vous le donne en dix ; je vous le donne en cent. [ ... ] Il faut donc à la fin vous le dire : il épouse dimanche, au Louvre, avec la permission du Roi, Mademoiselle, Mademoiselle de..., Mademoiselle... devinez le nom : il épouse Mademoiselle, ma foi ! par ma foi ! ma foi jurée! Mademoiselle, la Grande Mademoiselle... » (Lettres choisies)

Figures proches

Notes et références
  1. Jean-Jacques Robrieux, Rhétorique et argumentation, Armand Colin, p. 57
  2. Clément Viktorovitch, « La rhétorique de François Hollande », émission télévisée Clique, 15 février 2020

Voir aussi

Bibliographie

Bibliographie des figures de style
  • Quintilien (trad. Jean Cousin), De l'Institution oratoire, t. I, Paris, Les Belles Lettres, coll. « Budé Série Latine », , 392 p. (ISBN 2-2510-1202-8).
  • Antoine Fouquelin, La Rhétorique françoise, Paris, A. Wechel, (ASIN B001C9C7IQ).
  • César Chesneau Dumarsais, Des tropes ou Des différents sens dans lesquels on peut prendre un même mot dans une même langue, Impr. de Delalain, (réimpr. Nouvelle édition augmentée de la Construction oratoire, par l’abbé Batteux.), 362 p. (ASIN B001CAQJ52, lire en ligne)
  • Pierre Fontanier, Les Figures du discours, Paris, Flammarion, (ISBN 2-0808-1015-4, lire en ligne).
  • Patrick Bacry, Les Figures de style et autres procédés stylistiques, Paris, Belin, coll. « Collection Sujets », , 335 p. (ISBN 2-7011-1393-8).
  • Bernard Dupriez, Gradus, les procédés littéraires, Paris, 10/18, coll. « Domaine français », , 540 p. (ISBN 2-2640-3709-1).
  • Catherine Fromilhague, Les Figures de style, Paris, Armand Colin, coll. « 128 Lettres », 2010 (1re  éd. nathan, 1995), 128 p. (ISBN 978-2-2003-5236-3).
  • Georges Molinié et Michèle Aquien, Dictionnaire de rhétorique et de poétique, Paris, LGF - Livre de Poche, coll. « Encyclopédies d’aujourd’hui », , 350 p. (ISBN 2-2531-3017-6).
  • Michel Pougeoise, Dictionnaire de rhétorique, Paris, Armand Colin, , 228 p., 16 cm × 24 cm (ISBN 978-2-2002-5239-7).
  • Olivier Reboul, Introduction à la rhétorique, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Premier cycle », , 256 p., 15 cm × 22 cm (ISBN 2-1304-3917-9).
  • Hendrik Van Gorp, Dirk Delabastita, Georges Legros, Rainier Grutman et al., Dictionnaire des termes littéraires, Paris, Honoré Champion, , 533 p. (ISBN 978-2-7453-1325-6).
  • Groupe µ, Rhétorique générale, Paris, Larousse, coll. « Langue et langage », .
  • Nicole Ricalens-Pourchot, Dictionnaire des figures de style, Paris, Armand Colin, , 218 p. (ISBN 2-200-26457-7).
  • Michel Jarrety (dir.), Lexique des termes littéraires, Paris, Le Livre de poche, , 475 p. (ISBN 978-2-253-06745-0).
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