Sterpenich

Sterpenich se trouve à l’extrême sud-est de la commune, à 7 kilomètres d’Arlon, à la frontière luxembourgeoise qui le délimite à l’est et au sud. Coincé entre l’autoroute (ou E 25, avec la dernière sortie avant la frontière) au sud et la au nord, il était également gare-frontière sur la ligne de chemin de fer 162 Bruxelles-Luxembourg.

Le village est traversé d’ouest en est par le ruisseau d’Autelbas, un affluent de l’Eisch.

Localités environnantes

	Clairefontaine	Rosenberg	Steinfort
	Autelbas-Barnich	N	Kleinbettingen
		O    Sterpenich    E
		S
	Kwintenhof	Grass	Kahler

Le nom de lieu représente la forme germanisée de l’archétype gallo-roman *STERPINIACU, basé sur un nom de personne *Sterpin(i)us dérivé possible sur la racine latine stirps « origine, souche, racine, rejeton » [1] et du suffixe gallo-roman I-ACU ou allongé -INIACU.

Il existe une homonymie avec les communes du nord de la France du type Étrépagny (Haute-Normandie), Éterpigny (Nord-Pas-de-Calais et Picardie), Étrepigney (Franche-Comté).

Sterpenich compte 569 habitants[2] au 31 décembre 2012.

L’église[3] a comme patronne sainte Aldegonde et fut construite en 1900, à la suite de la démolition de l'ancienne église.

Deux calvaires sont classés : un situé rue de la Gendarmerie et l'autre situé contre le mur du cimetière.

L’entrée du château

La présence d’un château, appartenant à l’ancienne famille des seigneurs de Sterpenich puis à celle d’Autel, est attestée dès le XIV^e siècle.

Le château actuel[4] fut construit de 1680 à 1690 par Jean-Adam Pellot sur les anciennes fondations. Son beau-fils (Jean-Baptiste Henron) rachète la seigneurie en 1706 et transforme le château. Des agrandissements et aménagements supplémentaires furent faits au XIX^e siècle lorsqu’il fut acquis par les comtes de Berlaymont.

Situé à l’écart du village, le château ressemble à une grosse ferme, ses différentes parties étant rassemblées autour d’une cour centrale rectangulaire. Classé en 1956, il ne se visite pas.

Le poste d'alerte 82 des Chasseurs ardennais, construit en 1935 et utilisé durant la Seconde Guerre mondiale, est l’objet d’actions de sensibilisation de la part d’un groupe de passionnés d’histoire à la suite de l’obtention d’un permis de démolition par le propriétaire[5]. Il fut démoli en avril 2014[6].

Sterpenich se situe juste au nord de l'autoroute (ou E 25) reliant Luxembourg-Ville à Bruxelles et Liège. S'y trouve d'ailleurs l'ancien poste frontière (ou douane) sur la frontière belgo-luxembourgeoise.

Au nord du village, juste de l'autre côté de la route nationale 4, se trouve également un aérodrome, l'aérodrome d'Arlon-Sterpenich, servant à l'aviation de tourisme et aux vols en ULM.

La ligne de chemin de fer 162 y avait autrefois une gare frontière (nl)[7] qui reçut un imposant bâtiment de 15 travées en 1874[8]. Cette gare était composée de trois pavillons à deux étages de trois travées servant de logements de fonction pour le chef de gare et le receveur des douanes qui étaient reliées entre eux par des ailes basses de trois travées[8]. La fin des transports douaniers et le faible nombre de voyageurs provoquèrent la fermeture (le 3 juin 1984) et la démolition de cette gare. Les trains traversent désormais Sterpenich sans s’y arrêter[7].

Au sud du village, juste de l'autre côté de l'autoroute, se développe une zone commerciale qui a débuté par l'ouverture d'un magasin Ikea en 2005.

• Victor de Tornaco (1805–1875), Premier ministre luxembourgeois de 1860 à 1867, est né au château.

• Frontière entre la Belgique et le Luxembourg