Sapho (chanteuse)

Après une enfance au Maroc avec sa famille juive, elle vient à Paris. Hésitant entre le théâtre et le chant, elle suit les cours d'Antoine Vitez et entre au petit Conservatoire de Mireille, où elle crée un personnage de chanteuse québécoise, Bergamote. Elle enregistre quelques chansons avant de prendre le pseudonyme de Sapho, en hommage à la poétesse Sappho.

Après un premier album sans titre en 1977, qu'elle reniera par la suite à cause d'une production trop « lisse » qui lui a été imposée, elle part à New York comme journaliste pour le magazine Actuel. Fascinée par la scène punk, elle enregistre un second album, toujours sans titre pour marquer un « nouveau départ », plus rock, qui contient la chanson Janis (hommage à Janis Joplin, 1980), qui comme le suivant Le Paris stupide ne connaîtra pas le succès. Celui-ci viendra avec le mini-album Passage d'Enfer et se prolongera avec Barbarie, qui continue une évolution vers la chanson française plus sophistiquée avec des influences nord-africaines (1984), et des textes engagés comme Thatcher, ou plus typiques de la vie des « Branchés » du début des années 1980 (Rue de Lappe, Requins et mondains, Passage d'Enfer). Cela ne l’empêche pas, durant la même période, de faire partie de la première formation de La Bande à Basile (on l'entend entre autres dans La Chenille) ou de collaborer avec le groupe Odeurs pour une reprise disco parodique de Dominique de Sœur Sourire. Son « look » comporte déjà un visage fardé de blanc, mais aussi des cheveux aux mèches blanches hérissées sur la tête, coiffure qu'elle abandonnera par la suite.

Elle publie un roman autobiographique, Douce violence, et rencontre le succès avec son album Passions, passons en 1985, avec les tubes Carmel, Méthylène, Globo Night et Marrakech. Elle écrit et chante Maman, j'aime les voyous pour le film Rue du départ de Tony Gatlif. Elle se produit au Bataclan en 1986 et le concert sort en disque.

Elle publie un autre roman en 1987, Ils préféraient la lune, et part pour le Mexique. Elle revient d'Amérique latine avec un album qui reflète une nouvelle inspiration, El Sol y la Luna. Son passage à l'Olympia en 1988 est l'occasion de chanter avec des Gnaouas. Elle participe à un opéra de Michaël Levinas, La Conférence des oiseaux, et tient le rôle de Jenny dans L'Opéra de quat'sous de Kurt Weill et Bertolt Brecht. Elle sort, en 1991, l'album La Traversée du désir enregistré à Rabat, Berlin et Lille, qui contient sa reprise de Parlez-moi d'amour d'une publicité pour Kenzo et Ala…, un poème de Mahmoud Darwich.

Elle renoue avec la musique et les sonorités arabes, produit un spectacle-hommage à Oum Kalsoum, El Atlal (Les Ruines), au Théâtre de la Ville. Elle enregistre ce spectacle au Bataclan en 1994, et le chante à Jérusalem. Son album Jardin andalou sort en 1996. Elle y explore la musique arabo-andalouse avec Hugues de Courson. En 1997, elle reprend deux titres de cet album: Sois plus radical et Petit Démon, dans le suivant, Digital Sheikha, qui contient des chants traditionnels marocains de Sheikhates avec des arrangements électroniques techno et ambient de Bill Laswell. Cette même année 1997, elle participe à Au nom de Séléné, une des émissions de la série de Nuits magnétiques produite par Catherine Soullard et diffusée, le 7 janvier, sur France-Culture.

Soutenant plusieurs causes, elle tente de symboliser l'union entre Juifs et Arabes, Palestiniens et Israéliens, avec son album Orients, joué par un orchestre mixte de Nazareth. Elle a également dédié un poème à Yasser Arafat, qu'elle a rencontré lors de la visite de ce dernier à Paris en mai 1989[2].

En 2005, elle travaille à un spectacle de reprises de Léo Ferré avec un guitariste flamenco, joué jusqu'au 20 novembre au Théâtre Molière. Le 8 juin 2008, elle se produit en concert à Rethel (Ardennes), dans le cadre d'un spectacle intitulé Voix des villes et voie des chants avec l'ensemble Faenza animé par Marco Horvat.

Le 20 octobre 2008, Sapho offre son nouvel album Universelle associant musiques rock, reggae, arabo-andalouse et funky, avant sa rentrée parisienne en décembre 2008. 2009 est une année faste pour l'artiste. De Londres en passant par Ankara, Bahrein ou Marrackech, Sapho chante avec un nouveau groupe composé de musiciens proches d'Alain Bashung. Nouveau son, nouvelle voix de création, Sapho expose également pendant un mois, à partir de la mi-septembre 2009, à la Galerie Claude Samuel, où elle se dévoile sous un « nouveau » jour de plasticienne.

En octobre et décembre 2009, Sapho crée un nouveau spectacle aux Trois Baudets à Paris.

À partir de septembre 2013, elle est aux côtés du rappeur Disiz, du musicien Mehdi Haddab et du comédien Denis Lavant dans Les Amours vulnérables de Desdémone et Othello, pièce de Manuel Piolat Soleymat & Razerka Ben Sadia-Lavant, mise en scène par Razerka Ben Sadia-Lavant au Théâtre Nanterre-Amandiers.

• La Chambre turque, roman, Le Castor Astral, 2015 (ISBN 979-1027800186).
• Blanc, Éditions Bruno Doucey, 2014 (ISBN 978-2-36229-072-5)
• Muleta, poèmes, La Différence, 2011 (ISBN 978-2-7291-1940-9)
• Guerre, Words y Plato, poèmes, La Différence, 2009 (ISBN 2729118470 et 978-2729118471).
• Juste avant de voir, poèmes, illustrations par Benjamin Levesque, Area, Paris, 2005 (ISBN 2352760208 et 978-2352760207).
• Le Livre des quatorze semaines, poèmes, La Différence, 2004 (ISBN 2729115056 et 978-2729115050).
• Un très proche Orient, manifeste, Joëlle Losfeld, 2001 (ISBN 2844120881).
• Beaucoup autour de rien, roman, Calmann-Lévy, 1999 (ISBN 270212982X et 978-2702129821).
• Un mensonge, roman, Balland, 1996 (ISBN 2715808011 et 978-2715808010).
• Patio, opéra intime, roman, Stock, 1995 (ISBN 2234044359 et 978-2234044357).
• Ils préféraient la lune, roman, Balland, 1987 (ISBN 2715806248 et 978-2715806245).
• Sous la coupole, illustrations, Ultramarine, 1985 (ISBN 2905779020 et 978-2905779021).
• Douce violence, roman, Ramsay, 1982 (ISBN 2859562575 et 978-2859562571).

• Liste des interprètes de Léo Ferré

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• « Discographie », sur MusikaFrance
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