Salma Bennani

Salma Bennani est la fille d'Abdelhamid Bennani, professeur à l'École normale supérieure de Fès, et de Naïma Bensouda, morte trois ans après sa naissance. Appelée Lalla Salma[1] depuis son mariage avec le roi du Maroc Mohammed VI, elle a une sœur aînée (Meryem, devenue médecin) et trois demi-sœurs issues du second mariage de son père[2].

Après la mort de sa mère, elle part avec sa sœur Meryem à Rabat, afin de rejoindre sa grand-mère maternelle Fatma Abdellaoui Maâne[3]. Elle fréquente une école privée, et obtient avec mention très bien un baccalauréat scientifique. En 2000, après deux années de classes préparatoires (maths-sup et spé) au lycée Moulay-Youssef de Rabat, elle obtient un diplôme d'ingénieur d'État en génie informatique à l'École nationale supérieure d'informatique et d'analyse des systèmes (ENSIAS). Par la suite, elle travaille un temps au sein du groupe Omnium nord-africain (ONA), premier groupe privé du Maroc appartenant en partie à la famille royale marocaine.

En octobre 2001, elle se fiance[3] avec Mohammed VI qu'elle a rencontré pour la première fois en 1999[3]^,[4] et qu'elle épouse le 21 mars 2002[5]. De cette union naissent deux enfants :

• le prince héritier Moulay Hassan, né le 8 mai 2003 ;
• la princesse Lalla Khadija, née le 28 février 2007.

La princesse Salma avec la directrice générale de l'OMS Margaret Chan et le ministre des Affaires étrangères norvégien Jonas Gahr Støre (2012).

Lalla Salma est la première conjointe d'un monarque marocain à disposer d'un statut officiel, Mohammed VI lui accordant la qualité[6] d'altesse royale[7] et le titre de princesse[8] par le dahir du 3 avril 2002[9]. Ainsi, l'épouse royale, en plus d'être la « mère des princes », est présente publiquement et entreprend des actions officielles largement couvertes par les médias nationaux, devenant une « Première dame », ce qui participe à la modernisation de la monarchie alaouite[10].

En 2005, le gouvernement espagnol l'élève au grade de grand-croix de l'ordre d'Isabelle la Catholique[11].

En 2006, elle crée l'association Lalla Salma pour la lutte contre le cancer (ALSC) dont elle est la présidente exécutive. L'année suivante, elle est nommée ambassadrice de bonne volonté auprès de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Elle est également au côté de son époux lors de certaines cérémonies officielles et représente le Maroc lors de nombreuses cérémonies du gotha comme le mariage du prince William et de Catherine Middleton, en 2011[12], et celui de Guillaume de Luxembourg et de Stéphanie de Lannoy, en 2012, ou encore la cérémonie d'intronisation de Willem-Alexander des Pays-Bas, en 2013.

Début 2018, son absence médiatique est remarquée[13]. Sa dernière apparition en public remonte à décembre 2017 au musée Mohammed VI d’art moderne et contemporain de Rabat[14]. Elle est absente au chevet de Mohammed VI, entouré de ses sœurs, frère et enfants après son opération d'une arythmie cardiaque à Paris le 26 février[15]. Le 21 mars 2018, jour du seizième anniversaire de son mariage, le magazine espagnol ¡Hola! annonce que son divorce serait effectif et confirmé par des sources proches du palais, bien que non commenté officiellement[15].

Le 15 avril 2019, elle fait une apparition au centre d’oncologie d’Oulad M'barek, dans la province de Béni-Mellal, en tant que présidente de la Fondation Lalla Salma de lutte contre le cancer. Durant la visite qui a duré deux heures, elle s’est rendue dans les différents départements ainsi qu'au chevet des patients. Elle autorise la prise d'une seule photo avec l'équipe médicale[16]^,[17].

• du 10 mai 1978 au 3 avril 2002 : M^lle Salma Bennani
• depuis le 3 avril 2002 : Son Altesse royale la princesse Lalla Salma (mariage).