Saint-May

sites particuliers

• Les gorges de l'Eygues[1], d'une longueur d'environ 8 km, forment un étroit défilé où il n'y a de place que pour l'Eygues et la route nationale. Elles sont bordées de rochers à pic d'où dévalent au printemps, de nombreux ruisseaux en cascades^{[réf. nécessaire]}.
• Le Trou du bœuf (dans le rocher) avec cascades[1].
• L'Abîme, rocher (1891)[2].

Saint-May est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[3]^,[4]^,[5]. La commune est en outre hors attraction des villes[6]^,[7].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des forêts et milieux semi-naturels (88,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (89,1 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : milieux à végétation arbustive et/ou herbacée (64,6 %), forêts (24,1 %), zones agricoles hétérogènes (11,4 %)[8].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[9].

Dictionnaire topographique du département de la Drôme[10] :

• 1183 : mention du prieuré : monasterium Sancti Marii (Massures de l'Île-Barbe, 117).
• 1251 : Sancti Marii castrum (cartulaire de l'Île-Barbe).
• 1262 : mention du prieuré : prioratus Sancti Marri (cartulaire de l'Île-Barbe, 62).
• 1529 : Sant Mays (archives hosp. de Crest).
• 1705 : Sainct Mary (dénombrement du royaume).
• 1891 : Saint-May, commune du canton de Rémuzat.

Le toponyme Saint-May dérive de saint Marius[11], premier abbé de l'abbaye de Bodon^{[réf. nécessaire]}.

Au début du VI^e siècle, une abbaye est fondée par saint Marius, Orléanais appelé par le premier évêque de Sisteron pour renforcer la communauté chrétienne de Sisteron.
L'abbaye, d'abord placée sous le patronage de saint Benoît dont elle suivait la règle, prit ensuite le nom de son fondateur.
La vallée garda le nom de Benoît, évoluant en Val-Bodon, ou Val-Benoit. Elle formait une enclave entre les diocèses de Gap, Vaison et Die. Cette enclave, appelée le Petit Diocèse, était administrée par l'évêque de Sisteron[12].

La seigneurie : au point de vue féodal, Saint-May est une terre du comté de Provence et du fief des abbés de l'Île-Barbe, dont la seigneurie appartenait au prieur du lieu[10].

En 850 ou 851, l'évêque Jean II de Sisteron donne plusieurs églises du Val-Bodon à l'abbaye Saint-May[13].

Au début du IX^e siècle, l'évêque Arnulphe de Sisteron transfère les reliques de saint Mary à Forcalquier[14].

Au XIII^e siècle, l'abbaye dépendait de l'abbaye de l'Ile-Barbe[12].

Avant 1790, Saint-May était une paroisse du ressort du parlement et de l'intendance d'Aix, sénéchaussée, viguerie et diocèse de Sisteron.
Son église était celle d'un prieuré de bénédictins de la filiation de l'Île-Barbe, ayant remplacé dès le VIII^e siècle l'abbaye de Bodon (voir Saint-Laurent), et dont le titulaire était décimateur et collateur dans la paroisse[10].

Dictionnaire topographique du département de la Drôme[15] :

• (non daté)^{[réf. nécessaire]} : mention de l'abbaye de Bodon : monasterium Bodanense (ancien bréviaire de Sisteron).
• IX^e siècle : mention de l'abbaye de Bodon : monasterium Badonense (Martyr. d'Adon).
• (non daté)^{[réf. nécessaire]} : mention de l'abbaye de Bodon : monasterium Babense (Martyr. romain).
• 1380 : mons Sancti Marii (archive du Rhône, fonds de l'Île-Barbe).
• XVII^e siècle : mention de l'abbaye de Bodon : Bodanensis abbatia conversa est in prioratu Insulae Barbarae (Mabillon, I, 132).
• 1701 : Beuvons (Baillet, Vie des saints, II, 384).
• 1777 : Beuvoux (Papon, Histoire de Provence, I, 274).
• 1891 : Saint-Laurent, mont, chapelle et hameau de la commune de Saint-May.

L'abbaye fut fondée au VI^e siècle par saint Marius et ruinée deux cents ans plus tard. Elle fut convertie ensuite en un simple prieuré de la dépendance de l'abbaye de l'Île-Barbe[15].

En 1790, la commune est comprise dans le canton de Rémuzat[10].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[17]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005[18].

En 2018, la commune comptait 37 habitants[Note 2], en diminution de 11,9 % par rapport à 2013 (Drôme : +4,05 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

• Fête : le 10 août[1].

• Pêche[1].
• Randonnées[1].

• Ancien village pittoresque sur un promontoire[1].
• Fontaine avec inscription[1].
• Église rustique[1] de Saint-May, récemment restaurée^{[réf. nécessaire]}.
• Cimetière du village, construit sur la plate-forme d'un ancien donjon. Les tombes s'y serrent de guingois^{[réf. nécessaire]}.

Au quartier Saint-Laurent : ruines de l'abbaye de Bodon (fondée au VI^e siècle) : portique avec colonnes, fenêtres gothiques, sculptures[1].

• Elle est située sur le plateau Saint-Laurent, à 2 km du village de Saint-May.
• Elle était l'une des plus anciennes des Gaules. Sarrasins, Lombards, Saxons, Hongrois la saccagèrent tout à tour. Les guerres de Religion la détruisirent entièrement. Il n'en reste plus que des ruines éparses. La chapelle Saint-Marius, aménagé dans l'ancien réfectoire des moines, est dédiée à saint Marius, premier abbé de l'abbaye de Bodon^{[réf. nécessaire]}.

Le feuilleton Fabien de la Drôme diffusé en 1983 sur Antenne 2 fut tourné dans le village et ses alentours^{[réf. nécessaire]}.

Rocher de Saint-May.

• Site de coquillage pétrifiés[1].
• Les falaises environnantes, comme le rocher du Caire, abritent plusieurs nids de vautours fauves (Gyps fulvus) réintroduits en 1996 depuis la commune voisine de Rémuzat située en contrebas.

Selon la légende, les vautours recherchent toujours le corps du saint qui avait été caché dans une cavité du rocher du Caire avant d'être transféré à Forcalquier.

En saison, on peut aussi voir des vautours moines (Aegypius monachus) et des vautours percnoptères (Neophron percnopterus)^{[réf. nécessaire]}.

• Grottes[1].

• saint Marius (fin du V^e siècle-début du VI^e siècle), premier abbé de l'abbaye de Bodon.

• Liste des communes de la Drôme

• Saint-May sur le site de l'Institut géographique national / page archivée depuis 2011.
• Ressource relative à la géographie :
  • Insee (communes)

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