Séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2019

Le Lightning de Tampa Bay remporte le Trophée des présidents en terminant meilleure équipe de la saison régulière, égalant au passage le record de 62 victoires détenu depuis 1996 par les Red Wings de Détroit[2]. Le Lightning est notamment mené par Nikita Koutcherov qui termine meilleur pointeur de la ligue[3] et remporte le trophée Art Ross. Avec 128 points, il devient également le meilleur pointeur russe de l'histoire de la LNH, battant Aleksandr Moguilny qui détenait le record depuis 1993[4]. Côté gardiens, Andreï Vassilevski est le gardien de la ligue qui a enregistré le plus grand nombre de victoires. Les Blue Jackets de Columbus se sont qualifiés à la huitième et dernière place de l'association de l'Est. Ils comptent dans leurs rangs Cameron Atkinson qui, avec ses 41 buts, fait partie des cinq joueurs qui ont marqué plus de 20 buts dans la saison. Le gardien Sergueï Bobrovski termine quant à lui avec 37 victoires, seulement deux de moins que Vassilevski. Lors de la saison régulière, les deux équipes se sont rencontrées à trois reprises, le Lightning surclassant les Blue Jackets 17 buts à 3 pour trois victoires[5].

Les Bruins de Boston terminent la saison à la 2^e place de la division Atlantique, sept points devant leur adversaire des séries, les Maple Leafs de Toronto. Avec 100 points marqués, Brad Marchand est le meilleur pointeur des Bruins, le meilleur buteur étant David Pastrňák. Jaroslav Halák et Tuukka Rask, se sont partagé le filet avec respectivement 22 et 27 victoires[6]. Pour les Maple Leafs, Mitchell Marner est le meilleur pointeur de l'équipe[7] alors que John Tavares en est le meilleur buteur et le 3^e de la ligue avec 47 buts marqués[3]. Avec 36 victoires, Frederik Andersen occupe la 3^e place de la ligue pour cette statistique[8]. Lors de la saison régulière, les Bruins ont remporté trois des quatre confrontations entre les deux équipes[9].

Les Capitals de Washington, meilleure équipe de la division Métropolitaine et tenants du titre, sont opposés à la 7^e équipe de l'association de l'Est et 4^e de la même division, les Hurricanes de la Caroline. Il s'agit de la première confrontation en séries éliminatoires entre les deux équipes[10]. Le meilleur buteur et pointeur des Capitals, Aleksandr Ovetchkine, vainqueur de son huitième Trophée Maurice Richard[11], a marqué 50 buts pour la 8^e fois de sa carrière dans la LNH ; il n'est devancé dans l'histoire de la ligue que par Wayne Gretzky et Michael Bossy qui l'ont réussi neuf fois[12]. Sebastian Aho, avec 30 buts et 83 points est le meilleur attaquant des Hurricanes. Côté gardiens, Braden Holtby a enregistré 32 victoires en 59 matches pour Washington alors que Petr Mrázek et Curtis McElhinney se sont partagé le filet pour la Caroline. Les deux équipes se sont rencontrées à quatre reprises au cours de la saison régulière, les Capitals l'ayant remporté à chaque fois[13].

Les Islanders de New York et les Penguins de Pittsburgh se retrouvent en séries éliminatoires après s'être rencontrés à quatre reprises en saison régulière pour un bilan partagé de deux victoires, une défaite et une défaite en prolongation chacune. New York, qui a terminé la saison trois points devant Pittsburgh, a remporté trois des quatre dernières confrontations en séries entre les deux équipes. Mathew Barzal, avec 62 points, est le meilleur pointeur des Islanders qui s'appuient sur la meilleure défense de la ligue[14] avec les gardiens Robin Lehner et Thomas Greiss, vainqueurs du Trophée William M. Jennings, et qui ont joué respectivement 46 et 43 matches[15]. Les Penguins, qui sont en série pour la 13^e saison consécutive, s'appuient sur Sidney Crosby, qui a fini la saison avec 100 points[14], Philip Kessel, 82 et Ievgueni Malkine, 71 ; les deux gardiens Matthew Murray et Casey DeSmith ayant joué 50 et 36 rencontres[16].

Les Predators de Nashville, vainqueurs de la division Centrale pour la deuxième saison consécutive, rencontrent les Stars de Dallas, 7^e équipe de l'association de l'Ouest. Les deux franchises se sont rencontrées à cinq reprises en saison régulière pour un bilan de trois victoires pour Nashville contre deux pour Dallas. Avec 34 réalisations, Viktor Arvidsson est le meilleur buteur des Predators alors que Ryan Johansen en est le meilleur pointeur avec 64 points. Pekka Rinne a disputé 56 des 82 matches de la saison régulière devant les 31 rencontres jouées par Juuse Saros[17]. Pour les Stars, Tyler Seguin domine toutes les statistiques avec 33 buts et 47 aides pour un total de 80 points. Benjamin Bishop et Anton Khoudobine se sont partagé le filet avec respectivement 46 et 41 matchs joués[18], Bishop terminant avec 93,4 % d'arrêts, meilleur gardien de la ligue dans ce domaine[19].

Respectivement deuxième et troisième de la division Centrale, à égalité avec 99 points mais départagés au nombre de victoires[20], les Jets de Winnipeg et les Blues de Saint-Louis se rencontrent au premier tour des séries. En saison régulière, les Jets ont remporté 3 des 4 matches qui ont vu les deux équipes s'affronter[21]. Avec 91 points, Blake Wheeler est le meilleur pointeur de Winnipeg alors que Mark Scheifele en est le meilleur buteur avec 38 réalisations. Saint-Louis est menée par Ryan O'Reilly, 77 points, et Vladimir Tarassenko, 33 buts. Connor Hellebuyck a joué l'essentiel de la saison dans le but des Jets alors que Jordan Binnington et Jake Allen se sont partagé la tâche pour Saint-Louis[22]^,[23].

En qualité de meilleure équipe de l'association de l'Ouest, les Flames de Calgary sont opposés à la huitième et dernière équipe qualifiée de cette même association, l'Avalanche du Colorado. Il s'agit de la première confrontation en séries entre les deux franchises. Les trois rencontres de saison régulière qui ont eu lieu entre les deux franchises se sont toutes terminées par une victoire des Flames[24]. Ces derniers sont menés par John Gaudreau, meilleur buteur, passeur et pointeur de son équipe avec 36 buts, 63 aides et 99 points marqués. David Rittich et Mike Smith, les deux gardiens de l'équipe se sont partagé la tâche lors de la saison[25]. Pour l'Avalanche, Nathan MacKinnon mène également son équipe dans tous les domaines avec 41 buts, 58 passes et 99 points lui aussi. Semion Varlamov a participé à plus de la moitié des matchs de la saison, Philipp Grubauer ayant joué l'essentiel des autres rencontres[26].

Les Sharks de San José, deuxièmes de la division Pacifique, affrontent les Golden Knights de Vegas, finalistes de l'édition précédente, et troisième de cette même division. Les deux équipes se sont rencontrées à quatre reprises pour deux victoires chacune, dont une en prolongation pour San José qui a été dominée 18 but à 10 au total des quatre matches[27]. Tomáš Hertl est le meilleur buteur des Sharks avec 35 buts alors que Brent Burns, grâce à 67 aides, en est le meilleur pointeur. Du côté de Las Vegas, l'attaque de la franchise est répartie entre Jonathan Marchessault, qui mène de peu dans toutes les catégories avec 25 buts, 34 passes et 59 points, juste devant William Karlsson 56 points, Reilly Smith, 53 points et 34 aides lui aussi, et Alex Tuch 52 points. Martin Jones et Marc-André Fleury sont les gardiens numéros un de leur équipe respective, Fleury ayant l'avantage des statistiques sur la saison avec 91,3 % d'arrêts pour un moyenne de 2,51 buts encaissés contre 89,6 % et 2,94 buts pour Jones[28]^,[29].