Roswell Rudd

Roswell Rudd est diplômé de l’université Yale. Il y a joué avec un groupe dixieland, le Eli's Chosen Six, au milieu des années 50. Le sextet a joué du jazz traditionnel, du ragtime, du piano stride, au goût du jour, et enregistré deux albums, dont un pour Columbia.

Roswell Rudd enseigne ensuite l'ethnomusicologie au Bard College et à l'Université du Maine[2]. Durant une trentaine d'années, Roswell Rudd collabore notamment avec Alan Lomax[3]. Il participe à la mise en place d'une plateforme multimédia, appelée The Global Judebox, sur la musique et la chanson dans différentes cultures[4].

À partir des années 1960, Roswell Rudd participe au mouvement musical appelé free jazz. Les enregistrements majeurs incluent le travail avec le New York Art Quartet, l'enregistrement d'une partie de la bande sonore du film de 1964 de Michael Snow, New York Eye and Ear Control, la participation à l'enregistrement du disque Liberation Music Orchestra en 1968 avec Charlie Haden, Michael Mantler et Carla Bley, ainsi que les collaborations avec Cecil Taylor, Don Cherry, Pharoah Sanders, Larry Coryell et Gato Barbieri. Mais aussi, bien entendu, ses enregistrements avec Archie Shepp[5] ou Steve Lacy[6].

Dans les années 2000, Roswell Rudd se passionne pour la culture et la musique africaine, et particulièrement du Mali. Il enregistre avec des musiciens de ce pays. Son CD de 2001 Malicool, est une collaboration interculturelle avec le joueur de kora Toumani Diabaté et d'autres musiciens maliens[7]. Roswell Rudd introduit le trombone dans des enregistrements de musique traditionnelle malienne[8]. En 2004, il se produit, avec sa formation Trombone Shout Band à effectuer lors de la 4^e Festival au Désert, à Essakane, à deux heures de piste de la ville de Tombouctou, au Mali.

En 2005, il s'intéresse à une musique d'une contrée encore plus lointaine, en enregistrant un CD, intitulé Blue Mongol, avec le groupe Mongolian Buryat, un groupe de musique traditionnelle de Mongolie et de Bouriatie[9]. Il enregistre également avec des musiciens latinos de New York.

En parallèle, il effectue des master classes et anime des ateliers musicaux aux États-Unis et partout dans le monde[10]. Il codirige un ensemble avec Archie Shepp, ainsi que des tournées avec Malicool, et avec le groupe Mongolian Buryat.

Sa proximité et son amitié pour les saxophonistes Archie Shepp et Steve Lacy ont joué un rôle important dans l'évolution musicale de Roswell Rudd, ainsi que ses nombreux enregistrements de la musique de Thelonious Monk avec ce même Steve Lacy[6]^,[11].

Deux compositeurs et pianistes l'ont marqué, en effet, avant d'aborder le free jazz: Thelonious Monk, déjà cité, et qu'il a longuement joué ensuite en compagnie de Steve Lacy, et Herbie Nichols. « Herbie était poète autant qu'il était musicien », a-t-il déclaré, « Lorsque j'ai eu affaire à lui, j'ai réalisé que tout ce que j'avais pu apprendre auparavant ne pesait pas lourd à côté de ce qu'il était à même de m'apporter. Mais, à part le fait qu'il ait réalisé l'importance de Monk au point de le défendre en toute circonstance, il n'existait aucune corrélation entre les musiques de ces deux-là. »[12].

Et dans la façon de jouer du trombone, Roswell Rudd n'a oublié ni les sessions endiablées des étudiants du Eli's Chosen Six, à l'université Yale, ni les trombonistes qui ont précédé le free jazz et le be-bop, notamment Kid Ory et Jack Teagarden[13].

• En 2000, Roswell Rudd se voit attribuer la Bourse Guggenheim en composition musicale[14].
• En 2003, 2004, 2005, 2009 et 2010, il est élu tromboniste de l'année par The Jazz Journalists Association[15]^,(en) [16]^,[17]^,[18]^,[19].
• Son album de 1999, Monk's Dream, est nominé pour les Grammy Awards pour la meilleure performance vocale et pour le meilleur album instrumental de jazz.
• En 2010, le magazine américain consacré au jazz, Down Beat, le sacre « Tromboniste No. 1 »[20]