Université de Californie à Berkeley

Les terrains occupés à présent par le campus de Berkeley ont été achetés en 1866 par l'université privée de Californie (Private College of California), fondée par le pasteur Henry Durant (en) en 1855. En butte à des problèmes de financement, le collège de Californie fusionna le 23 mars 1868 avec l'École des mines et des arts mécaniques (Agricultural, Mining, and Mechanical Arts College), établissement public, pour former l'université de Californie ; Durant en était le premier président. L'université ouvrit pour la première fois à Oakland en 1869. En 1873, les bâtiments nord et sud étant achevés, l'université déménagea sur le campus de Berkeley. Elle comprenait alors 167 étudiants et 22 étudiantes.

Au milieu du XX^e siècle, le campus de Berkeley vécut son âge d'or, en physique, chimie et biologie, si bien qu'on la surnomma « l'Athènes de l'Ouest ». À cette époque l'utilisation du cyclotron, inventé par Ernest Orlando Lawrence, permit aux physiciens travaillant sur le campus de découvrir la plupart des éléments chimiques plus lourds que l'uranium, occasion d'engranger de nombreux prix Nobel. Deux de ces éléments, le berkélium et le californium, furent ainsi nommés en l'honneur de cette université. Deux autres, le lawrencium et le seaborgium, rendent hommage à deux professeurs, Ernest Orlando Lawrence et Glenn T. Seaborg.

L’université devint mondialement connue presque un siècle après sa fondation, à l'occasion des manifestations étudiantes contre l'engagement des États-Unis au Viêt Nam. Cette période d'agitation sociale sur le campus remonte au Free Speech Movement, qui débuta à Berkeley en 1964 et inspira l'attitude politique et morale de toute une génération. Joan Baez avait alors pris la parole pour réclamer « la liberté de parole et l'abolition de la censure ». Cependant, Ronald Reagan, futur président des États-Unis, se fit élire en 1966 au poste de gouverneur de Californie en promettant entre autres de faire « un grand nettoyage » à l'université de Berkeley. Il envoya la Garde nationale occuper militairement la ville.

La surface totale du campus est de 499 hectares, bien que le campus principal comprenant les bâtiments de l'université ne couvre guère que 72 hectares. Ce campus a la forme d'un rectangle, dont la longueur est orientée d'est en ouest. Toute la surface du campus est construite. Au-dessus du campus principal sont implantés plusieurs unités de recherche, tout particulièrement le Laboratoire national Lawrence-Berkeley. L'essentiel de la partie haute du campus couvre des collines accidentées et n'est pas encore développée. Les résidences étudiantes et les bâtiments administratifs débordent sur la ville, tout particulièrement au sud du campus.

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  La Sather Tower, l'un des symboles de l'université de Berkeley
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  Doe Library, bibliothèque centrale du campus
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  Vue du campus vers le nord avec la Sather Tower et le Evans Hall à droite, et les collines de Berkeley dans le fond
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  Memorial Glade. À gauche, la Sather Tower (ou Campanile), point central du campus de l'UC Berkeley.
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  Campanile du campus : la Sather Tower dont l'architecture s'inspire du campanile de la place Saint-Marc à Venise

Dans le domaine sportif, les Golden Bears de la Californie défendent les couleurs de l'université de Californie à Berkeley. La meilleure formation est celle de football américain. Le but officieux de l'équipe est de battre celle de sa grande rivale de l'université Stanford, les Cardinals lors du Big Game qui a lieu une fois par année entre septembre et novembre. La veille, les étudiants de Berkeley vont dans la forêt couper et brûler des arbres, symbole de Stanford. L'ambiance de ces matchs est particulièrement relevée. En 1982, un spectaculaire retournement de situation hérita du surnom The Play. Il est considéré comme une des plus beaux moments du sport américain. Berkeley gagna la rencontre alors qu'elle était menée 20-19 à quatre secondes de la fin de la rencontre. Alors que les étudiants de Stanford étaient déjà sur le terrain, les Golden Bears firent cinq passes latérales sans être arrêtés, chose qui tient de l'exploit en football américain.

À la fin des années 1960, Dennis Stock parcourt la Californie et photographie des hippies sur le campus de Berkeley qui abrite alors un important mouvement anarchiste et altermondialiste. Ces photographies témoignent de la liberté, de la jeunesse et de l'esprit de contestation de cette époque[10]. Berkeley est connue pour son vote libéral-progressiste (au sens américain du terme). 92 % des étudiants sondés affirment voter pour le Parti démocrate, un record national.^{[réf. nécessaire]}

Inscription totale: 33 558 étudiants (en 2005)

Inscription du premier cycle : 23 482

• Femmes : 12 640
• Hommes : 10 842

En 2006, 46 % des étudiants de première année sont originaires du continent asiatique[11]. Le premier groupe est représenté par les Chinois, suivis par les Coréens, les Indiens, les Pakistanais, les Philippins et les Japonais. On compte 24 000 étudiants en licence[11].

L'université de Berkeley est l'une des plus sélectives du pays : seuls 4 157 étudiants ont pu entrer en première année sur 41 750 candidatures en 2006[11].

Dans la série télévisée Newport Beach (The O.C.) Berkeley est très souvent citée. Sandy et Kristen Cohen y étaient étudiants et se sont rencontrés là bas. Sandy Cohen souhaitait que son fils Seth y soit admis bien que ce dernier rêvait d'aller plutôt à Brown. C'est finalement Ryan Atwood qui y sera accepté et y fera ses études.

Marissa Cooper avait également été admise mais ne souhaitera pas poursuivre ses études.

Dana la série Monk, Adrian Monk ainsi que sa femme Trudy y ont fait leurs études. L'université y est mentionnée à plusieurs reprises.

Dans High School Musical 3 : Nos années lycée, Troy Bolton décide d'y étudier.

Dans The Kissing Booth 1 et 2 ,Elle et Lee cherchent à rentrer à Berkeley. Elle doit se décider entre Berkeley et Harvard.