Record du monde du 800 mètres

La performance de l'Américain Ted Meredith de 1 min 51 s 9, établie le 8 juillet 1912 en finale des Jeux olympiques de 1912, à Stockholm, constitue le premier record du monde du 800 m homologué par l'IAAF. Le 3 juillet 1926, à Londres, sur la distance de 880 yards (804,672 m), l'Allemand Otto Peltzer améliore de 3/10^e de seconde le record mondial en s'imposant en 1 min 51 s 6, temps abaissé de plus d'une seconde le 14 juillet 1928 au cours de la finale du 800 m des championnats de France de Colombes par le Français Séra Martin, en 1 min 50 s 6[1]. Le 2 août 1932, à Los Angeles en finale des Jeux olympiques, le Britannique Tommy Hampson devient le premier athlète à descendre sous les 1 min 50 s en remportant la finale en 1 min 49 s 8. Deux ans plus tard, le 16 juin 1934 à Princeton dans le New Jersey, l'Américain Ben Eastman égale le record du monde d'Hampson en établissant le temps de 1 min 49 s 8 sur la distance du 880 yards, avant que son compatriote Glenn Cunningham ne le porte à 1 min 49 s 7, le 20 août 1936 à Stockholm. Le record est amélioré par l'autre américain Elroy Robinson, sur 880 yards, le 11 juillet 1937 à New York, en 1 min 49 s 6. Le 20 août 1938, à Londres, dans le cadre d'un 880 yards handicap[2], qui place sur la piste six « limitmen » disposant d'une avance se situant entre 8 et 85 yards[3], le Britannique Sydney Wooderson bat de plus d'une seconde le record du monde en parcourant le demi-mile en 1 min 48 s 4[4]. Le 15 juillet 1939, à Milan lors de la rencontre Italie-Allemagne, l'Allemand Rudolf Harbig, dont le record personnel n'était que de 1 min 49 s 4, établit un nouveau du monde du 800 m en 1 min 46 s 6, améliorant de près de deux secondes l'ancienne meilleure marque mondiale de Wooderson[5]. Ce record du monde reste inégalé durant seize ans.

Le 3 août 1955, lors du meeting des Bislett Games, à Oslo, le Belge Roger Moens améliore de près d'une seconde le vieux record du monde de Rudolf Harbig dans le temps de 1 min 45 s 7, bénéficiant de l'appui de lièvres et de la concurrence du Norvégien Audun Boysen avec qui il livre un sprint final. En 1958, l'IAAF décide que les premiers 100 m du 800 m devront être désormais courus en couloirs. Le 2 février 1962, à Christchurch sur la distance de 880 yards, le Néo-Zélandais Peter Snell améliore de près d'une seconde et demie le record du monde de Roger Moens en passant aux 800 m en 1 min 44 s 33[6]. Cette performance sera égalée à deux reprises : une première fois par l'Australien Ralph Doubell le 15 octobre 1968 à Mexico en finale des Jeux olympiques, et une seconde fois par l'Américain Dave Wottle le 1^er juillet 1972 à Eugene lors des championnats des États-Unis. Le 27 juin 1973, au cours de la rencontre Italie-Tchécoslovaquie à Milan, l'Italien Marcello Fiasconaro établit un nouveau record mondial en 1 min 43 s 7, effaçant des tablettes le précédent record de Snell, Doubell et Wottle, et devenant le premier athlète à descendre sous les une minute et 44 secondes[7].

Sebastian Coe, détenteur du record mondial de 1979 à 1997.

Lors des Jeux olympiques de 1976, à Montréal, le Cubain Alberto Juantorena remporte la médaille d'or du 800 m et devient le nouveau détenteur du record du monde en réalisant le temps de 1 min 43 s 5 (1 min 43 s 50), record qu'il porte à 1 min 43 s 4 (1 min 43 s 44), un an plus tard, le 21 août 1977 lors des Universiades d'été de Sofia, en Bulgarie.

Dès la fin des années 1970, le Britannique Sebastian Coe accomplit sa percée sur le demi-fond mondial. Le 5 juillet 1979, lors des Bislett Games d'Oslo, il établit un nouveau record mondial du 800 m en 1 min 42 s 33, améliorant de près d'une seconde le record d'Alberto Juantorena, et devenant le premier athlète sous les 1 min 43 s. Ce temps constitue la première mesure au chronométrage électronique[8]. Détenteur par la suite des records du monde du 1 000 m, du 1 500 m et du Mile, il améliore de 61/100^e de seconde son propre record du monde du 800 m, le 10 juin 1981 à Florence, en étant le premier à courir en moins de 1 min 42 s, en 1 min 41 s 73[9]. À l'instar de la performance de Rudolf Harbig en 1939, le record du monde de Sebastian Coe n'est amélioré que seize ans plus tard, même si le Brésilien Joaquim Cruz s'en rapproche en 1985 en courant en 1 min 41 s 77 à Cologne.

David Rudisha est l'actuel détenteur du record du monde du 800 m.

Le 7 juillet 1997, à Stockholm, le Danois d'origine kényane Wilson Kipketer égale en 1 min 41 s 73 le record du monde de Sebastian Coe établi seize ans plus tôt. Le 13 août 1997, il l'améliore de près d'une demi-seconde en couvrant la distance en 1 min 41 s 24 lors du Weltklasse Zurich. Le 24 août 1997 à Cologne, Kipketer établit un troisième record du monde consécutif en moins de deux mois, en parcourant les 800 m en 1 min 41 s 11.

Le 22 août 2010, lors du meeting ISTAF Berlin, le Kényan David Rudisha améliore de 2/100^e de seconde le record mondial de Wilson Kipketer en s'imposant dans le temps de 1 min 41 s 09, après avoir été lancé par son compatriote Sammy Tangui, qui dans le rôle du lièvre effectue le premier tour de piste en 48 s 65[10]. Le 29 août 2010, au Meeting de Rieti, une semaine exactement après avoir établi son premier exploit, Rudisha retranche huit centièmes de seconde à son propre record du monde en réalisant le temps de 1 min 41 s 01[11], amené une nouvelle fois par Sammy Tangui (48 s 20 aux 400 m)[12]. Lors de la finale du 800 m des Jeux olympiques de 2012, le 9 août 2012, à Londres, David Rudisha bat son propre record du monde à l'issue d'une course qu'il mène de bout en bout. Il s'impose dans le temps de 1 min 40 s 91 et devient le premier athlète à descendre sous les 1 min 41 s[13].

Le détail par intervalle de course du record du monde de David Rudisha est le suivant[14] :

24 records du monde masculins en plein air ont été ratifiés par l'IAAF

Évolution du record du monde masculin[15]

Temps	Athlète	Date	Lieu
Chronométrage manuel
1 min 51 s 9	Ted Meredith	08/07/1912	Stockholm
1 min 51 s 6 y[16]	Otto Peltzer	03/07/1926	Londres
1 min 50 s 6	Séra Martin	14/07/1928	Paris
1 min 49 s 8[17]	Tommy Hampson	02/08/1932	Los Angeles
1 min 49 s 8 y[16]	Ben Eastman	16/06/1934	Princeton
1 min 49 s 7	Glenn Cunningham	20/08/1936	Stockholm
1 min 49 s 6 y[16]	Elroy Robinson	11/07/1937	New York
1 min 48 s 4+	Sydney Wooderson	20/08/1938	Londres
1 min 46 s 6	Rudolf Harbig	15/07/1939	Milan
1 min 45 s 7	Roger Moens	03/08/1955	Oslo
1 min 44 s 3+	Peter Snell	02/02/1962	Christchurch
1 min 44 s 3[18]	Ralph Doubell	15/10/1968	Mexico
1 min 44 s 3+	Dave Wottle	01/07/1972	Eugene
1 min 43 s 7	Marcello Fiasconaro	27/06/1973	Milan
1 min 43 s 5[19]	Alberto Juantorena	16/07/1976	Montréal
1 min 43 s 4[20]	Alberto Juantorena	21/08/1977	Sofia
Chronométrage électronique
1 min 42 s 33	Sebastian Coe	05/07/1979	Oslo
1 min 41 s 73	Sebastian Coe	10/06/1981	Florence
1 min 41 s 73	Wilson Kipketer	07/07/1997	Stockholm
1 min 41 s 24	Wilson Kipketer	13/08/1997	Zurich
1 min 41 s 11	Wilson Kipketer	24/08/1997	Cologne
1 min 41 s 09	David Rudisha	22/08/2010	Berlin
1 min 41 s 01	David Rudisha	29/08/2010	Rieti
1 min 40 s 91	David Rudisha	09/08/2012	Londres

Mary Lines détient le deuxième record du monde du 800 m homologué par l'IAAF (record établi sur une course de 880 yards).

Le premier record du monde féminin du 800 m est établi le 20 août 1922 à Paris par la Française Georgette Lenoir en 2 min 30 s 4, performance améliorée de quatre secondes, quelques jours plus tard, le 30 août 1922 à Londres, sur la distance de 880 yards, par la Britannique Mary Lines. De 1927 à 1928, l'Allemande Lina Radke améliore significativement la meilleure marque mondiale, la portant à 2 min 23 s 8 le 7 août 1927, à 2 min 19 s 6 le 1^er juillet 1928, et à 2 min 16 s 8 le 2 août 1928 à Amsterdam en finale des Jeux olympiques de 1928 où les femmes participent pour la première fois. Auparavant, la Suédoise Inga Gentzel avait également établi un nouveau record du monde, le 16 juin 1928, en 2 min 20 s 4. De 1945 à 1946, la Suédoise Anna Larsson améliore trois fois consécutivement le record mondial en établissant les temps de 2 min 15 s 9 le 28 août 1944 à Stockholm, 2 min 14 s 8 le 19 août 1945 à Helsingborg, et 2 min 13 s 8 le 30 août 1945, de nouveau à Stockholm. La Soviétique Yevdokia Vasilyeva porte le record à 2 min 13 s 0 le 17 juillet 1950, sa compatriote Valentina Pomogayeva à 2 min 12 s 2 le 26 juillet 1951.

De 1951 à 1955, la Soviétique Nina Otkalenko fait évoluer de plus de sept secondes le record du monde du 800 m en l'améliorant à cinq reprises : 2 min 12 s 0 le 26 août 1951 à Minsk, 2 min 8 s 5 le 15 juin 1952 à Kiev, 2 min 7 s 3 le 27 août 1953 à Moscou, 2 min 6 s 6 le 16 septembre 1954 à Kiev, et enfin 2 min 5 s 0 le 24 septembre 1955 à Zagreb[21]. Le 3 juillet 1960, sa compatriote Lyudmila Shevtsova s'approprie le record mondial à Moscou en 2 min 4 s 3, performance qu'elle égale le 7 septembre à Rome en finale des Jeux olympiques. La barrière des deux minutes est approchée par l'Australienne Dixie Willis le 3 mars 1963 à Perth (2 min 1 s 2), par la Britannique Ann Packer le 20 octobre 1964 lors des Jeux olympiques de Tokyo (2 min 1 s 1), par l'autre australienne Judy Pollock le 28 juin 1967 à Helsinki (2 min 1 s 0), et par la Croate Vera Nikolić le 20 juillet 1968 à Londres. Ces quatre athlètes améliorent le record du monde.

Hildegard Falck est la première athlète féminine à couvrir un 800 m en moins de deux minutes.

Le 11 juillet 1971, à Stuttgart, un an avant son titre olympique, l'Allemande Hildegard Falck devient la première athlète féminine à courir un 800 m en moins de deux minutes en établissant le temps de 1 min 58 s 5, retranchant deux secondes au record du monde de Vera Nikolić[22]. Le 24 août 1973, la Bulgare Svetla Zlateva améliore d'une seconde le record du monde de Falck en signant le temps de 1 min 57 s 5 à Athènes, performance elle-même améliorée d'une seconde et demie trois ans plus tard, le 12 juin 1976 à Kiev, par la Soviétique Valentina Gerasimova, en 1 min 56 s 0. En finale des Jeux olympiques de 1976, à Montréal le 26 juillet 1976, la Soviétique Tatyana Kazankina, qui détiendra par ailleurs plus tard le record du monde du 1 500 mètres, améliore de plus d'une seconde le record du monde du 800 m de Gerasimova en le portant à 1 min 54 s 9 lors de sa victoire en finale[23].

Le 12 juin 1980, la Soviétique Nadezhda Olizarenko égale le record du monde de sa compatriote Tatyana Kazankina en établissant le temps de 1 min 54 s 9 à Moscou. Le 27 juillet, toujours à Moscou, elle établit le premier record du monde mesuré au chronométrage électronique, en 1 min 53 s 43, à l'occasion de sa victoire en finale des Jeux olympiques.

Le 26 juillet 1983, à Munich, la Tchécoslovaque Jarmila Kratochvílová établit l'actuel record du monde dans le temps de 1 min 53 s 28, améliorant de 15/100^e de seconde l'ancienne meilleure marque mondiale d'Olizarenko[24].

29 records du monde féminins en plein air ont été ratifiés par l'IAAF[25].

Évolution du record du monde féminin

Temps	Athlète	Date	Lieu
Chronométrage manuel
2 min 30 s 4+	Georgette Lenoir	20/08/1922	Paris
2 min 26 s 6 y[16]	Mary Lines	30/08/1922	Londres
2 min 23 s 8	Lina Radke	07/08/1927	Breslau
2 min 20 s 4	Inga Gentzel	16/06/1928	Stockholm
2 min 19 s 6	Lina Radke	01/07/1928	Brzeg, Pologne
2 min 16 s 8	Lina Radke	02/08/1928	Amsterdam
2 min 15 s 9	Anna Larsson	28/08/1944	Stockholm
2 min 14 s 8	Anna Larsson	19/08/1945	Helsingborg
2 min 13 s 8	Anna Larsson	30/08/1945	Stockholm
2 min 13 s 0	Yevdokia Vasilyeva	17/07/1950	Moscou
2 min 12 s 2	Valentina Pomogayeva	26/07/1951	Moscou
2 min 12 s 0	Nina Otkalenko	26/08/1951	Minsk
2 min 08 s 5	Nina Otkalenko	15/06/1952	Kiev
2 min 07 s 3	Nina Otkalenko	27/08/1953	Moscou
2 min 06 s 6	Nina Otkalenko	16/09/1954	Kiev
2 min 05 s 0	Nina Otkalenko	24/09/1955	Zagreb
2 min 04 s 3	Lyudmila Shevtsova	03/07/1960	Moscou
	Lyudmila Shevtsova	07/09/1960	Rome
2 min 01 s 2+	Dixie Willis	03/03/1962	Perth
2 min 01 s 1	Ann Packer	20/10/1964	Tokyo
2 min 01 s 0	Judy Pollock	28/06/1967	Helsinki
2 min 00 s 5	Vera Nikolic	20/07/1968	Londres
1 min 58 s 5	Hildegard Falck	11/07/1971	Stuttgart
1 min 57 s 5	Svetla Zlateva	24/08/1973	Athènes
1 min 56 s 0	Valentina Gerasimova	12/06/1976	Kiev
1 min 54 s 9	Tatyana Kazankina	26/07/1976	Montréal
1 min 54 s 9	Nadezhda Olizarenko	12/06/1980	Moscou
Chronométrage électronique
1 min 53 s 43	Nadezhda Olizarenko	27/07/1980	Moscou
1 min 53 s 28	Jarmila Kratochvílová	26/07/1983	Munich

4 records du monde en salle masculins du 800 m ont été ratifiés par l'IAAF.

Progression du record du monde masculin en salle[26]

Temps	Athlète	Date	Lieu
1 min 44 s 91	Sebastian Coe	12 mars 1983	Cosford
1 min 44 s 84	Paul Ereng	4 mars 1989	Budapest
1 min 43 s 96	Wilson Kipketer	7 mars 1997	Paris
1 min 42 s 67	Wilson Kipketer	9 mars 1997	Paris

4 records du monde en salle féminins du 800 m ont été ratifiés par l'IAAF.

Progression du record du monde féminin en salle[27]

Temps	Athlète	Date	Lieu
1 min 58 s 42	Sigrun Wodars	1er février 1987	Vienne
1 min 57 s 64	Christine Wachtel	10 février 1988	Turin
1 min 56 s 40	Christine Wachtel	13 février 1988	Vienne
1 min 55 s 82	Jolanda Čeplak	3 mars 2002	Vienne

• 800 mètres
• Record d'Europe du 800 mètres

• Robert Parienté et Alain Billouin, La Fabuleuse Histoire de l'athlétisme, Minerva, 2003, 1021 p. (ISBN 978-2-8307-0727-4)

• (en) Records du monde du 800 m sur le site de l'IAAF
• (en) Records du monde en salle du 800 m sur le site de l'IAAF
• [PDF] Progression du record du monde du 800 m, IAAF Statistics Handbook, Moscow 2013, IAAF Media & Public Relations Department, 2011, iaaf.org, p. 625 et 748
• [PDF] Progression du record du monde en salle du 800 m, IAAF Statistics Handbook, Sopot 2014, 2014, iaaf.org, p. 293, 338 et 339

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