Priapisme

Le priapisme (du grec πριαπισμός, « érection ») est une situation pénible et dangereuse dans laquelle le pénis après l'érection ne retrouve pas sa flaccidité normale au bout de quatre heures, même en l'absence de toute stimulation physique ou psychologique.

Priapisme
Dans la mythologie grecque, Priape est un dieu de la fertilité ithyphallique, exhibant un priapisme marqué. « Priape au caducée », fresque murale anonyme, Pompéi entre 89 avant notre ère et 79 de notre ère.
Spécialité Urologie
CIM-10 N48.3
CIM-9 607.3
DiseasesDB 25148
eMedicine 437237
eMedicine med/1908 
MeSH D011317

Mise en garde médicale

Le priapisme est une urgence médicale absolue et a besoin d'être traité par un médecin qualifié[1].

Causes

Les mécanismes du priapisme sont mal compris, mais ils impliquent des facteurs neurologiques et vasculaires complexes. Il peut être associé à une activité sexuelle prolongée, à la leucémie (notamment dans la leucémie myéloïde chronique[2]), à la maladie de Fabry, au syndrome de Kleine-Levin, à des désordres hématologiques (comme la drépanocytose), à une maladie cérébro-spinale (comme la syphilis), à une infection génitale, à certaines blessures de la colonne vertébrale, à des traumatismes de la moelle épinière, ou à une inflammation (Beers & Berkow, 1999) mais aussi à certains poisons, notamment le venin de la Phoneutria nigriventer[3]. Toutefois, l'effet de son poison se limite aux jeunes enfants. Le priapisme peut être provoqué par des médicaments comme certains antidépresseurs, des antihypertenseurs, des anticoagulants et des corticostéroïdes. Il peut aussi être un symptôme de privation de drogues comme l'héroïne. C'est en partie parce qu'une majorité des signaux transmis par la moelle épinière aux organes sexuels sont inhibiteurs : dès qu'ils disparaissent le pénis est désinhibé et entre en érection.

Une des classes de médicaments les plus efficaces pour provoquer un priapisme et lutter contre la dysfonction érectile est constituée par les inhibiteurs de type 5 (PDE5) aux phosphodiestérases comme le sildénafil (plus connu sous le nom de Viagra), le tadalafil et le vardénafil. L'injection d'alprostadil est aussi efficace pour provoquer un priapisme et lutter contre la dysfonction érectile. L'antidépresseur/sédatif trazodone a été associé lui aussi au priapisme.

La consommation de "Mouche d'Espagne" ou "Cantharide officinale" (Lytta vesicatoria) est réputée provoquer le priapisme[4].

On dit aussi qu'un pendu entre en érection (voir érection post mortem). Mais ici la cause n'est pas une désinhibition du pénis, mais est due au fait que le sang afflue vers les extrémités inférieures du corps lors de la pendaison.

Il existe deux sous-types différents qui ne se soignent pas de la même façon[5]  :

  • priapisme à flux réduit (PFR) : le plus courant et le plus grave, il est dû à une occlusion du flux veineux ;
  • priapisme à flux agrandi (PFA) : rare, il est causé par un problème artériel, généralement après un traumatisme du périnée[6].

Complications

Les complications possibles incluent l'ischémie, la coagulation du sang retenu dans le pénis (thrombose) et l'endommagement des vaisseaux sanguins du pénis qui peut avoir comme conséquence une fonction érectile diminuée ou une impuissance. Dans les cas sérieux, la gangrène peut survenir[7] et au pire rendre nécessaire la pénectomie.

Traitement

Il faut immédiatement consulter un médecin si une érection se prolonge au-delà de quatre heures. Généralement, on dirige le malade vers les urgences. La thérapie à ce stade consiste à aspirer le sang du corps caverneux sous anesthésie locale. Si cela ne suffit pas, on peut pratiquer des injections de pseudoéphédrine pour y aider[8]. Tout cela ne peut être exécuté que par un urologue expérimenté, le patient restant constamment sous contrôle hémodynamique, car la pseudoéphédrine peut provoquer hypertension et tachycardie.

Si l'aspiration échoue et que la tumescence se reproduit, on tente alors la chirurgie en essayant d'inverser l'état priapique en faisant passer le sang des corps caverneux rigides dans les corps spongieux (qui contiennent le gland et l'urètre). On commence par des shunts (en) distaux, suivis de shunts proximaux[9].

Dans les shunts distaux, comme les shunts de Winter, il faut percer le gland (la partie distale du pénis) dans un des corps caverneux, où le sang stagnant est retenu. Ainsi le sang quitte le pénis et la circulation recommence. Cette procédure peut être exécutée par un urologue au chevet du malade[9].

Dans les shunts proximaux, comme les shunts de Quackel, l'opération est plus délicate car il faut ouvrir le périnée - là où les corps caverneux rencontrent les corps spongieux -, faire une incision aux deux puis suturer les deux ouvertures.

Étymologie

Le nom vient du dieu grec Priape, et fait allusion à son attribut le plus remarquable. Selon la mythologie grecque, Priape aurait été puni par les dieux pour avoir essayé de violer une déesse. On lui donna en punition d'énormes attributs de bois, ensemble énorme mais inutile. La contrepartie féminine de cet état est connue sous le nom de clitorisme[10],[11].

Notes et références
  1. « Priapismes », sur urofrance.org (consulté le ).
  2. (en) Rodgers R, Latif Z, Copland M. « How I manage priapism in chronic myeloid leukaemia patients » Br J Haematol. 2012;158(2):155-64. PMID 22571386 DOI:10.1111/j.1365-2141.2012.09151.x
  3. (en) Leite KR, Andrade E, Ramos AT, Magnoli FC, Srougi M, Troncone LR, « Phoneutria nigriventer spider toxin Tx2-6 causes priapism and death: a histopathological investigation in mice », Toxicon, vol. 60, no 5,‎ , p. 797-801 (PMID 22750220, DOI 10.1016/j.toxicon.2012.06.006)
  4. Ariel Fenster, « Cantharide, cantharidine, grenouilles et légionnaires », Agence Science Presse, les Manchettes scientifiques d’Ariel Fenster (Blogue),‎ (lire en ligne)
  5. « Le priapisme artériel et veineux : expérience sur 36 cas », sur urofrance.org, (consulté le ).
  6. http://campus.cerimes.fr/urologie/enseignement/urologie_20/site/html/6.html
  7. (en) Ajape AA, Bello A. « Penile gangrene: an unusual complication of priapism in a patient with bladder carcinoma » J Surg Tech Case Rep. 2011;3(1):37-9. PMID 22022653 DOI:10.4103/2006-8808.78470
  8. Pierre Bondil, Jean-Luc Descottes, Abdul Salti, Riad Sabbagh, Tarek Hamza, « Traitement médical du priapisme veineux à propos de 46 cas : ponction, détumescence pharmacologique ou réfrigération pénienne ? [Conservative treatment of venous priapism based on a series of 46 cases : puncture, pharmacological detumescence or penile cooling?] » Progrès en Urologie (1997;7:433-41.[PDF] PMID 9273072
  9. (es) Vázquez Alonso F, Vicente Prados FJ, Fernández Sánchez A, Pascual Geler M, Funes Padilla C, Rodríguez Herrera F, Martínez Morcillo A, Cózar Olmo JM, Espejo Maldonado E, Tallada Buñuel M. « Priapismo de Bajo Flujo. Tratamiento Mediante Shunt Safeno-Cavernoso [Low flow priapism. Treatment by sapheno-cavernous shunt] » Arch Esp Urol. 2007;60(3):300-3. PMID 17601308
  10. (en) Monllor J, Taño F, Arteaga PR, Galbis F. « Priapism of the clitoris » Eur Urol. 1996;30(4):521-2. PMID 8977080
  11. (en) Arntzen BW, de Boer CN. « Priapism of the clitoris » BJOG. 2006;113(6):742-3. PMID 16709221

Articles connexes
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