Parc archéologique de Posillipo

La grotte de Seiano est un tunnel de 770 m de long, creusé à l'époque romaine dans le tuf de la colline de Posillipo, qui relie la plaine de Bagnoli à la vallée de Gaiola, en passant par la baie de Trentaremi.

Elle doit son nom à Lucio Elio Seiano, préfet de Tibère, qui selon la tradition, a commandé au premier siècle son agrandissement; Le premier tunnel avait été construit environ cinquante ans auparavant par l'architecte Lucio Cocceio Aucto, sur ordre de Marco Vipsanio Agrippa, afin de relier la villa de Publio Vedio Pollione et les autres villas patriciennes de Pausilypon aux ports de Puteoli et de Cumes. La galerie, orientée est-ouest, s'étend sur environ 770 mètres, avec une ligne droite mais une section variable en hauteur et en largeur; à partir du mur sud, trois passages secondaires partent, se terminant par des ouvertures en surplomb sur la baie, qui fournissent lumière et ventilation.

Tombé en désuétude et oublié au fil des siècles, il fut découvert par hasard lors des travaux d'une nouvelle route en 1841 et fut immédiatement mis en lumière et rendu viable par la volonté de Ferdinand II de Bourbon, devenant ainsi une destination touristique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il servit d'abri anti-aérien pour les habitants de Bagnoli ; les événements de la guerre et certains glissements de terrain au cours des années cinquante l'ont ramenée à un état d'abandon.

La villa impériale de Pausilypon

Le théâtre

Ici, dans l'enchantement de l'un des paysages les plus fascinants de la Baie de Naples, il est possible d'admirer les vestiges de l'imposant théâtre pouvant accueillir 2 000 places, de l'Odéon et de quelques salles de représentation de la villa (traces visibles de décorations murales encore visibles), dont les structures maritimes font maintenant partie du parc submergé voisin de Gaiola, dominé par les belvédères surplombant la mer du Pausilypon. La villa impériale, également appelée Villa di Pollione, a été construite au I^er siècle av. J.-C. par le chevalier romain Publius Vedio Pollione et à sa mort, survenue en l'an 15, la villa, grâce à sa position très convoitée (au milieu de la mer et avec une vue panoramique sur le reste de Naples, sur la péninsule de Sorrente, sur le Vésuve et sur Capri) devint donc la résidence impériale d’Auguste et de tous ses successeurs. La présence des conduites d’aqueduc (recouvertes en mortier hydraulique) est très intéressante, signe d’opulence supplémentaire pour ceux qui y ont séjourné. L'empereur Hadrien fut le dernier à l'habiter.

Le palais des esprits vu de la mer

Le palais des esprits (ou villa des Esprits) est un complexe archéologique longeant la côte de Posillipo, près de Marechiaro. Il a été construit au I^er siècle av. J.-C. et avait appartenu à un nymphée dépendant de la villa du riche romain Vedius Pollion (à savoir la villa impériale de Pausilypon).

Pour certains, il s'agit des restes d'un murenaio, structure utilisée pour l'élevage de murènes, serpents de mer jugés délicieux, encore présents à la fin des années 1980. Les réservoirs sont submergés car le niveau de la mer a augmenté au cours des siècles, mais il est encore possible de les voir clairement aujourd'hui.

Le palais des esprits a été utilisé quotidiennement par les gamins pour leurs plongées, dangereuses, dans les réservoirs susmentionnés, se lançant également à partir du deuxième niveau de la structure.

Les excursions en mer permettent d’admirer les vestiges de la villa impériale submergée ainsi que la richesse et la diversité de la nature marine et côtière. Le parc submergé de la Gaiola est déclaré zone marine protégée par décret interministériel de 2002[4].