Équipe des Pacific Islanders de rugby à XV

Les Pacific Islanders sont une sélection internationale de rugby à XV créée par la Pacific Islands Rugby Alliance (PIRA) en 2003, à partir des meilleurs éléments des cinq équipes nationales des Fidji, Samoa, Tonga, îles Cook et Niué. En pratique, seules les trois premières fournissent des joueurs : un seul joueur des îles Cook, a été sélectionné (Tu Tamarua, une sélection en 2004) et aucun de Niué.

Pacific Islanders
Premier match officiel

Pacific Islanders 48 - 29 Queensland Reds

Plus large victoire

Pacific Islanders 68 - 21 NSW Waratahs

Plus large défaite

Irlande 61 - 17 Pacific Islanders

Cette sélection permet aux îles du Pacifique de constituer une équipe compétitive. La PIRA espère que, à terme, son équipe pourra participer aux grandes compétitions de l'hémisphère sud (Super 14 et Tri-nations), ce qui permettrait aux trois nations de conserver leurs meilleurs joueurs qui ont plutôt intérêt à rejoindre les rangs des équipes nationales de Nouvelle-Zélande et d'Australie, et de développer le jeu dans leurs îles grâce à la manne financière que constitueraient les retombées commerciales de ces compétitions. Pour l'instant, aucune des trois nations, pas plus que les Pacific Islanders, ne peut intégrer ni le Super 14 ni les Tri-nations en raison de l'intransigeance des Australiens et des Néo-Zélandais, qui ne les considèrent pas comme suffisamment compétitives pour les rencontrer plus fréquemment et en tirer un réel bénéfice sportif ou financier.

Actuellement, cette équipe fonctionne comme celle des Lions britanniques et effectue des tournées tous les deux ans, mais depuis 2008 les Pacific islanders n'ont plus disputé de match car les Samoa ont quitté la Pacific Alliance en [1],[2]. Elle eut des joueurs célèbres dans ses rangs, notamment Sitiveni Sivivatu (récupéré depuis par les All Black) et Sione Lauaki.

L'entraîneur de la tournée 2004 est le Néo-Zélandais John Boe, assisté de l'ancien All Black d'origine samoane Michael Jones, de John Schuster, international samoan, et du Tongien Viliami Ofahengaue. L'entraîneur de la tournée 2006 est le Néo-Zélandais Pat Lam, ancien international samoan, notamment assisté de l'ancien international gallois et néo-zélandais Shane Howarth, chargé des lignes arrière. Celui de la tournée 2008 est Quddus Fielea, sélectionneur des Tonga. Il est assisté d'entraîneurs des deux autres nations, mais aussi d'Australiens, dont l'ancien Wallaby Glen Ella, chargé des lignes arrière, et John McKee, ancien entraîneur des Central Coast Rays, et ancien assistant de Tim Lane à Clermont, chargé de la préparation physique.

Ayant cessé toute activité en 2008, l'équipe voit son concept de réunion de joueurs iliens émulé par la Moana Pasifika en 2020.

Les Pacifics Islanders face à l'équipe d'Écosse en novembre 2006.

Résultats

Lancée en 2004, l'équipe effectue trois tournées en 2004 (Australie, Nouvelle-Zélande et Afrique du Sud), en 2006 (nations celtes d'Europe : pays de Galles, Écosse et Irlande) et en 2008 (Angleterre, France et Italie). Si elle a enregistré deux victoires face aux deux équipes australiennes des Queensland Reds (48-29) et des New South Wales Waratahs (68-21), elle n'a en revanche remporté qu'un seul test match en battant l'Italie (25-17) en 2008.

En , la tournée européenne se fait sous la direction d'un manager un peu particulier, Sitiveni Rabuka, ancien premier ministre des Fidji et auteur de deux coups d'État militaires en 1987[3].

Les matches des Pacific Islanders contre des équipes nationales
No  Date Lieu Match Score Compétition
13 juillet 2004Adélaïde Australie Australie – Pacific Islanders 29 – 14 Test
210 juillet 2004Albany Nouvelle-Zélande Nouvelle-Zélande – Pacific Islanders 41 – 26 Test
317 juillet 2004Gosford Australie Afrique du Sud – Pacific Islanders 38 – 24 Test
411 novembre 2006Cardiff Pays de Galles Pays de Galles – Pacific Islanders 38 – 20 Test
518 novembre 2006Édimbourg Écosse Écosse – Pacific Islanders 34 – 22 Test
626 novembre 2006Dublin Irlande Irlande – Pacific Islanders 61 – 17 Test
78 novembre 2008Londres Angleterre Angleterre – Pacific Islanders 39 – 13 Test
815 novembre 2008Stade Auguste-Bonal, Montbéliard France France – Pacific Islanders 42 – 17 Test
922 novembre 2008Reggio d'Émilie Italie Italie – Pacific Islanders 17 – 25 Test

Personnalité liées à l'équipe

Joueurs

De nombreux joueurs îliens de premier plan, en activité dans les grands championnats européens, intègrent les Pacific Islanders, tels Napolioni Nalaga, Census Johnston, Sireli Bobo ou Seremaia Baï, mais aussi des joueurs qui deviendront par la suite internationaux pour d'autre pays comme la Nouvelle-Zélande, tel Sitiveni Sivivatu.

Notes et références
  1. "Pacific Island: Le retrait des Samoa met fin à l'expérience", Ouest France, 17 juillet 2009
  2. (en) "Samoa quits the Pacific Islands Rugby Alliance", Radio New Zealand International, 17 juillet 2009
  3. (en) "Pacific Islanders looking for a revolution as they prepare to tour Europe", Daily Telegraph, 18 octobre 2008

Liens externes
  • Portail du rugby à XV
  • Portail des Fidji
  • Portail des Samoa
  • Portail des Tonga
Cet article est issu de Wikipedia. Le texte est sous licence Creative Commons - Attribution - Partage dans les Mêmes. Des conditions supplémentaires peuvent s'appliquer aux fichiers multimédias.