Transat 6.50

Vingt-quatre concurrents (dont l’organisateur Bob Salmon) participent en 1977. Les bateaux partent de Penzance, en Cornouailles. Mais la première étape ne compte pas pour le classement de cette première édition : elle n’est qu’un convoyage vers Tenerife (îles Canaries), où a lieu le véritable départ de la course, qui arrive à Antigua (Caraïbes)[3]. Le navigateur français Daniel Gilard remporte l’épreuve à bord de Petit Dauphin, un Serpentaire de série. Cette première édition est marquée par la disparition du concurrent belge Patrick Van God[4]. D'autres marins de renom comme Halvard Mabire, Bruno Peyron et Jean-Luc Van Den Heede participent à cette première transat.

Les trois éditions suivantes restent sur ce parcours Penzance-Tenerife-Antigua.

Sur les trente-deux concurrents au départ, vingt-sept terminent la course. Trois participants de 1977 récidivent, dont le vainqueur Daniel Gilard. Après trente jours de mer, l'Américain Norton Smith remporte l'épreuve sur American Express, un prototype équipé de deux ballasts de 280 litres[4]. Cette deuxième édition voit la première participation de François Carpente, Philippe Harlé, Vincent Levy, Didier Munduteguy, Lionel Péan et Loïck Peyron. Sur les cinq voiliers Muscadets conçu par Philippe Harlé en 1963 et participants à cette édition, Guy Royant arrive le 1^er (en quelque sorte vainqueur de la catégorie série).

Avant même le départ la course est endeuillé, Christian Massicot fait naufrage et perd la vie en se rendant à Penzance, le port de départ. Le mauvais temps des premiers jours, avec notamment la queue du cyclone Irène[5], provoque de nombreuses avaries. Le canadien Steve Callaghan coule alors qu'il vient de quitter les Canaries et dérive plus de cinquante jours dans son radeau de survie avant de toucher les Antilles[4]. Finalement le nombre de skippers contraints à l’abandon (16) est supérieur à celui de ceux ayant fini la course (13). Jacques Peignon remporte l’épreuve à bord d’un proto de l'architecte Jean Berret, Vincent Levy se classe second à bord d’un Surprise coupé, Eric Lecotelley complète de podium à bord de son Muscadet.

Le maître voilier Stéphane Poughon emporte l'épreuve sur un plan Lucas construit avec une bande de copains au centre nautique de Portsall Kersaint à Ploudalmézeau[3]. Pour la première fois l'épreuve est accessible aux équipages en double[4].

Bob Salmon passe le relais de l’organisation au journaliste français Jean-Luc Garnier. À partir de 1985, le départ est donné en France. La cinquième édition, qui voit l'apparition d’un classement des bateaux de série, part de Brest et mène à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe), avec escale à Tenerife[3]. Yves Parlier remporte l'épreuve sur un prototype qui possède un mât en carbone. Un équipage qui ne se supportait plus a fini par régler le contentieux au couteau[4].

Les sept éditions suivantes restent sur ce parcours Finistère- Antilles : le départ est donné à Brest, à Concarneau ou à Douarnenez ; l’escale se fait à Tenerife, à Funchal (sur l’île de Madère) ou à Puerto Calero (sur l’île de Lanzarote, une des Canaries) ; et l’arrivée a lieu à Pointe-à-Pitre, à Fort-de-France (Martinique), à Saint-Martin ou à Rivière Sens (Guadeloupe).

La course est endeuillée. Marie-Agnès Péron et Philippe Graber disparaissent. La victoire de Damien Grimont, un ingénieur en travaux publics, passe au second plan. Michel Desjoyeaux rentre dans l'histoire de la voile en équipant son bateau de la première quille pendulaire[4].

L'édition 1993 est effectuée de Brest à Madère, pour une arrivée à Saint-Martin. La première étape (Brest-Madère) est annulée à la suite de forts coups de vents qui s'acharne sur la flotte de 59 bateaux ; Hans Bouscholte démâte à la sortie du goulet de Brest et Pascal Leys disparaît en mer dans le golfe de Gascogne. Après une attente d'une dizaine de jours, la direction de course laisse repartir ceux qui étaient encore valides, avec la condition de rallier Madère avec un équipier, sur la demande des Affaires Maritimes. 24 voiliers sont classés à l'arrivée. Thierry Dubois, que les organisateurs n'ont pu joindre, sort indemne de la tempête. Il gagne après un long surf dans l'Atlantique[4].

La course connaît un changement de parcours radical. De 2001 à 2011, elle part de Fort Boyard, en Charente-Maritime, pour arriver à Salvador de Bahia, au Brésil, avec escale à Puerto Calero ou à Funchal. Comme il n’est plus besoin d’attendre la fin de la saison des typhons, le départ peut être donné plus tôt, début septembre. Mais la course traverse le Pot au Noir[3]. Il y a maintenant deux classements : prototypes et bateaux de série[6].

89 partants au départ de La Rochelle pour rallier Salvador de Bahia[7].

Trente-deux ans après la première, la 17^e édition part de Charente-Maritime, le dimanche 13 septembre 2009, à 14 heures 17 minutes, au large de Fort Boyard, avec 85 concurrents dont 6 femmes sur la ligne de départ. Les 36 prototypes et les 49 bateaux de série effectuent 4 200 milles, soit 7 800 kilomètres, avec une étape à Funchal et une arrivée à Salvador de Bahia.

La 18^e édition compte 84 participants. Le départ a lieu le dimanche 25 septembre 2011 à Fort Boyard, au large de La Rochelle, à destination de Salvador de Bahia[8].

La 19^e édition évite donc le Pot au Noir en retrouvant le parcours Finistère-Antilles avec une escale à Lanzarote. Le départ prévu de Douarnenez le 13 octobre 2013 est reporté à plusieurs reprises pour épargner aux 84 solitaires inscrits[9] (31 sur prototypes, 53 sur bateaux de série) les très dures conditions de mer prévues par la météo au large du Cap Finisterre. La première étape part finalement le 28 octobre, mais elle est annulée le 31, les conditions de mer se dégradant encore. Appelés à se réfugier à Gijon sur la côte cantabrique, les concurrents gagneront ensuite la baie de la Corogne dans un long et éprouvant convoyage. Le nouveau départ est donné à Sada le 13 novembre[10]. Si une escale reste autorisée pour arrêt technique (12 à 72 heures) à Puerto Calero (au sud-ouest de l'île de Lanzarote), les concurrents doivent désormais rallier Pointe-à-Pitre en une unique et très longue étape (3 600 milles), la plus longue de l'histoire de la Transat 6.50, avec une porte à passer impérativement au large de Lanzarote[11].

La 20^e édition voit 72 concurrents (26 en prototypes et 46 en série) s'affronter sur le parcours Douarnenez - Pointe-à-Pitre avec une longue escale aux Canaries comme prévu en 2013 mais avec un calendrier différent. Le départ de la première étape a été avancé au 19 septembre pour éviter les risques de tempêtes d'automne sur le Golfe de Gascogne. Et pour attendre la fin de la saison des cyclones sur l'Atlantique Nord, celui de la deuxième étape sera donné de Lanzarote le 31 octobre.

La 21^e édition compte 81 concurrents (25 en prototypes et 56 en série) qui s'affrontent sur le parcours La Rochelle - Le Marin avec escale aux Canaries. Le départ de la première étape est donné le 1^er octobre 2017 à 16h00 (heure française), et celui de la deuxième étape est donnée le 1^er novembre 2017 de Las Palmas de Gran Canaria. La direction de la course impose un détour par les îles du Cap-Vert afin d'éviter une tempête tropicale pouvant se transformer en cyclone. Le premier bateau accoste au Marin le 14 novembre et le dernier le 22.

Lors de cette édition, la Boulangère devient partenaire titre de l'évènement, renommé « Mini transat la boulangère »[12].

La 22^e édition compte 87 concurrents (22 en prototypes et 65 en série) qui s'affrontent sur le parcours La Rochelle - Le Marin avec escale aux Canaries. Le départ de la première étape, longue de 1350 milles, est donné le 5 octobre 2019 à 10h38 (heure française), et celui de la deuxième étape, de 2700 milles, le 2 novembre 2019 de Las Palmas de Gran Canaria à 15h33 avec 82 voiliers. Le premier bateau accoste au Marin le 14 novembre et le dernier, le doyen de l'épreuve (64 ans) Georges Kick classé 78^e, le 24 novembre. Le record de la plus grande distance parcourue en Série est battu par Florian Quenot le 5 novembre avec 291,47 milles.

Classement 1^re étape classe prototypes :

1. Axel Trehin sur Project Rescue Ocean en 8 j 17 h 58 min 28 s (6,43 nœuds)
2. François Jambou sur Team BFR Marée Haute Jaune en 8 j 18 h 04 min 50 s (6,43 nœuds)
3. Tanguy Bouroulec sur Cerfrance en 8 j 18 h 24 min 35 s (6,42 nœuds)

Classement 1^re étape classe série :

1. Ambrogio Beccaria sur Géomag en 8 j 19 h 52 min 07 s (6,37 nœuds)
2. Félix De Navacelle sur Youkounkoun en 8 j 21 h 35 min 45 s (6,32 nœuds)
3. Matthieu Vincent sur L'occitane en Provence en 8 j 22 h 32 min 53 s (6,29 nœuds)

Classement 2^e étape classe prototypes :

1. François Jambou sur Team BFR Marée Haute Jaune en 12 j 02 h 27 min 07 s (9,22 nœuds)[13]^,[14]
2. Axel Trehin sur Project Rescue Ocean en 12 j 15 h 18 min 54 s (8,83 nœuds)[15]
3. Morten Bogacki sur Otg Lilienthal en 14 j 05 h 26 min 24 s (7,91 nœuds)

Classement 2^e étape classe série :

1. Ambrogio Beccaria sur Géomag en 13 j 01 h 58 min 48 s (8,60 nœuds)[16]
2. Nicolas d'Estais sur Cheminant- Ursuit en 13 j 21 h 05 min 44 s (8,11 nœuds)
3. Benjamin Ferré sur Imago Incubateur D'aventures en 14 j 07 h 34 min 54 s (7,86 nœuds)

Classement générale classe prototypes :

1. François Jambou sur Team BFR Marée Haute Jaune en 20 j 20 h 31 min 57 s (08,02 nœuds)[13]
2. Axel Trehin sur Project Rescue Ocean en 21 j 09 h 17 min 22 s (7,83 nœuds)[15]
3. Morten Bogacki sur Otg Lilienthal en 23 j 16 h 18 min 52 s (7,07 nœuds)

Classement générale étape classe série :

1. Ambrogio Beccaria sur Géomag en 21 j 21 h 50 min 55 s (7,64 nœuds)[16]
2. Nicolas d'Estais sur Cheminant- Ursuit en 22 j 20 h 11 min 41 s (7,33 nœuds)
3. Benjamin Ferré sur Imago Incubateur D'aventures en 23 j 09 h 49 min 05 s (7,15 nœuds)

Les skippers de la 23^e édition s'affronteront sur le parcours Sables d'Olonne - Saint-François avec escale à Santa Cruz de la Palma[17]. Le départ doit être donné le 26 septembre à 13h00.

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