Messiaen au pays de la Meije

Chaque année, le festival met en avant un thème en lien avec le compositeur auquel il rend hommage, autour duquel est organisée la programmation, qui mêle des œuvres composées par Messiaen ou d'autres artistes, dont des créations actuelles[1].

• 2002 - 5^e édition, du 19 au 27 juillet : cette édition comporte notamment les œuvres de Messiaen Les pages pour orgue par l'organiste Olivier Latry, les Poèmes pour mi et Vingt Regards sur l'Enfant Jésus par le pianiste Michel Béroff, Et exspecto resurrectionem mortuorum et Couleurs de la Cité céleste[25].
• 2009 - 12^e édition, du 25 juillet au 2 août : La Tentation de l'exotisme[26]^,[27]. Le programme comportait treize concerts, dont trois créations mondiales (Trois chants de l'Ailleurs[28] de Patrick Burgan, All'ungarese[29] de Bruno Mantovani, Shô-ô-Yonku [Quatre Haïkus de Basho][30] de Susumu Yoshida), deux randonnées à thèmes et six conférences[31].
• 2010 - 13^e édition : Boulez / Messiaen : une filiation fertile[18]
• 2011 - 14^e édition, du 23 au 31 juillet : Musique des couleurs[32]
• 2012 - 15^e édition, du 14 au 22 juillet : La Classe de Messiaen au Conservatoire de Paris[5]. Des élèves du Conservatoire National de Musique de Paris jouent lors du festival pour la première fois cette année-là[33].
• 2013 - 16^e édition, du 27 juillet au 4 août : Le Jardin anglais de Messiaen
• 2014 - 17^e édition, du 26 juillet au 3 août : Messiaen / Xenakis : La Géométrie des sons
• 2015 - 18^e édition, du 11 au 19 juillet : Occident - Orient
• 2016 - 19^e édition, du 23 au 31 juillet : Le Piano selon Messiaen
• 2017 - 20^e édition, du 22 au 30 juillet : Messiaen / Murail : Voyage à travers le son
• 2018 - 21^e édition, du 27 juillet au 5 août : La musique russe selon Messiaen[34]. Le programme comportait seize concerts, dont la création de Stalag VIII A[35] de Tristan Murail, une journée d'études « Musique russe et française, une émulation fertile au 20^e siècle », des colloques et des randonnées ; Bruno Mantovani était en résidence et a créé Cadenza n°2[36].
• 2019 - 22^e édition : Pour les oiseaux[14]^,[37]^,[38]
• 2020 - 23^e édition, initialement prévue du 24 juillet au 2 août : du fait des contraintes sanitaires liées au COVID-19, la programmation a été reportée en 2021 ; le thème prévu était De la nature du temps, du temps de la nature[39]^,[24]^,[40]. Le compositeur invité était Philippe Manoury, tandis que le pays invité était le Canada, et plus particulièrement le Québec[39].
• 2021 - 23^e édition, du 23 juillet au 1er août : De la nature du temps, du temps de la nature[1]^,[9]^,[41]. Philippe Manoury et Michel Fano sont les principaux compositeurs invités[1]^,[9]^,[42]^,[43]. Les concerts se sont déroulé dans les communes haut-alpines de La Grave, Villar-d'Arêne, Le Monêtier-les-Bains, La-Salle-les-Alpes, et iséroises de L'Alpe d'Huez et Saint-Théoffrey[1]. Un concert à 2 416 m d'altitude, rêve d'Olivier Messiaen, a eu lieu le 31 juillet, près des glaciers de la Meije, à La Grave, avec notamment l'œuvre Et exspecto resurrectionem mortuorum (« Et j’attends la résurrection des morts »)[44].

Point de vue sur la Meije en été.

Olivier Messiaen avait souhaité que son œuvre écrite en 1964 et créée en 1965 Et exspecto resurrectionem mortuorum (Et j'attends la Resurrection des morts) — sur une commande du ministre des affaires culturelles français André Malraux, en souvenir des morts liés aux deux guerres mondiales[44] — soit un jour jouée en plein air face au glacier de la Meije, qui avait été pour lui source d'inspiration[45].

En ce qui concerne le festival Messiaen au Pays de la Meije, Et exspecto resurrectionem mortuorum a été jouée une première fois en plein air à la clôture du festival 2002, le 29 juillet, sur la place de l'église de la Grave[46], en face du glacier de la Meije puis une seconde fois en 2008, sur la place du village de Villar-d'Arêne, également situé au pied du massif de la Meije[45]^,[47].

Le 18 juillet 2015, dans le cadre du festival, il était prévu que l'Orchestre philharmonique de Strasbourg, dirigé par le chef slovène Marko Letonja, interprète Et exspecto resurrectionem mortuorum. Le chef-d’œuvre commandé à Olivier Messiaen par André Malraux devait être joué à 2400 m d'altitude face au glacier de la Meije accessible grâce au téléphérique. Le concert devait être retransmis en direct sur ARTE Concert[48]^,[49]. Cependant, seule la répétition générale eut lieu ce jour-là, à 15h. Le concert en lui-même fut annulé à cause de la pluie[50]^,[51].

L’œuvre est jouée face à ces glaciers, à 2 416 m d'altitude, le 31 juillet 2021, en ouverture d'un concert faisant partie du festival ; toutefois, la pluie n'a pas permis qu'elle soit jouée dans son intégralité[44].