Institut de recherche et coordination acoustique/musique

L'Ircam a été fondé par Pierre Boulez, compositeur et chef d'orchestre à la demande du président de la République Georges Pompidou qui avait pour volonté de créer un institut pour la création musicale actuelle[2]. Pierre Boulez annonça la création et les objectifs généraux de l'Ircam lors d'une conférence de presse au théâtre de la Ville en mars 1974.

Comme laboratoire et lieu de transmission, l'Ircam anticipe les bouleversements de la révolution numérique sur les langages, les pratiques artistiques et les pratiques culturelles, en particulier dans le champ du spectacle vivant et des « arts du temps » (création musicale, opéra, danse, théâtre, vidéo, cinéma, design sonore). Il défend l'intérêt d'une Recherche et Développement indépendante, débouchant sur des applications artistiques avec, en retour, l'implication d'artistes dans des projets de recherche collective[3].

L'institut mise ainsi sur l'interdisciplinarité et mobilise des métiers et des publics complémentaires : les compositeurs, interprètes, ingénieurs du son, les chorégraphes et danseurs, les designers sonores et metteurs en scène, les vidéastes et plasticiens, les concepteurs de jeux vidéo, d'installations ou d'environnements interactifs, mais aussi les chercheurs, les informaticiens, les doctorants et les réalisateurs en informatique musicale… L'institut soutient également l'émergence de nouvelles signatures (Académie et Festival), de communautés d'utilisateurs passionnés par l'innovation technique (Forum), de pratiques culturelles inédites pour les publics, attirés par le monde numérique. Enfin la valorisation industrielle assure le transfert des technologies issues du labo Ircam dans un réseau plus vaste que celui de la création musicale[4].

En termes de production, l'Ircam mène ses expérimentations sur des scènes diverses (Scala, Royal Albert Hall, Philharmonie de Berlin, scènes et festivals nationaux) ou au sein de l'espace public, investissant tous les genres musicaux, du jardin sonore à l'opéra. En termes de formation, il propose des cursus au rayonnement international, un doctorat en recherche musicale et des actions hors les murs (Asie, Amérique latine). En termes de transmission et de démocratisation, il tente de mobiliser des publics éloignés des lieux de création, grâce aux Ateliers de la création pour les lycées professionnels, aux parcours artistiques destinés aux licences universitaires, aux parcours musique mixte pour les écoles, et aux ressources en ligne.

En 2019, Ircam Amplify, est créé[5] pour développer les offres existantes et l'élargir au design sonore auprès de nouveaux publics. Les trois territoires d’Ircam Amplify rencontrent tous les usages du son aujourd’hui:

1. Le son comme environnement avec le design sonore, le son immersif et la création de contenus inédits.

2. Les interfaces homme-machine avec la synthèse vocale, les nouveaux instruments de musique, la transformation du son et de la voix dans le spectacle vivant, le cinéma et le jeu vidéo.

3. Le son comme "data" qui est valorisé par l’indexation, la navigation intelligente dans des bases de données, et la recommandation d’offres musicales.

Bâtiment de l'Ircam en 2010.

Situé sous la fontaine Niki de Saint-Phalle et Jean Tinguely de la place Igor-Stravinsky, l'Ircam est complètement souterrain à sa création[6]. Pourquoi une construction en sous-sol ? L'une des raisons principales est la maîtrise de l'acoustique. En effet, moins de bruits parasites et de paramètres à prendre en compte en sous-sol. En 1990, la Tour de verre est édifiée par Renzo Piano, complétée en juin 1996 par la réhabilitation de l'École Jules Ferry et un bâtiment des bains-douches.

• 1969 : Pierre Boulez est chargé par Georges Pompidou de créer et diriger un institut de recherche et création musicales associé au centre Pompidou.
• 1977-78 : Ouverture du bâtiment conçu par Renzo Piano. Premières manifestations publiques.
• 1990 : Création du Cursus international de composition et d'informatique musicale.
• 1992 : Laurent Bayle succède à Pierre Boulez à la direction de l'Ircam.
• 1993 : Mise en place du Forum Ircam (utilisateurs des logiciels Ircam). Lancement d'une politique de valorisation technologique. Création du DEA national Atiam en collaboration avec plusieurs universités et établissements d'enseignement supérieur.
• 1995 : L'Ircam et le CNRS s'associent autour d'une unité mixte de recherche, intitulée Ircam-CNRS, puis Sciences et technologies de la musique et du son (STMS).
• 1998 : Création du Festival Agora.
• 2002 : Bernard Stiegler prend la direction de l'Ircam.
• 2004 : Lancement de nouveaux groupes de recherche musicale (orchestration, rythme, voix).
• 2006 : Frank Madlener devient directeur artistique et général de l'Ircam. Premier numéro de L'Étincelle, journal pluridisciplinaire de la création à l'Ircam. Lancement de la collection Musique/Sciences en coédition avec Delatour-France.
• 2007 : Création du nouveau Cursus 2 pour les jeunes compositeurs.
• 2008 : Lancement de Sirènes, nouvelle collection discographique.
• 2010 : L'UPMC rejoint le ministère de la Culture et de la Communication et le CNRS au sein de l'Unité mixte de recherche STMS. Mise en œuvre de la valorisation industrielle. Lancement des Ircam Tools, collection de plug-ins issus des laboratoires de l'Ircam et commercialisés par la société Flux::
• 2012 : Lancement du festival ManiFeste[13], et de son académie pluridisciplinaire avec les programmes In Vivo dédiés au spectacle vivant intégrant toutes les dimensions technologiques. Lancement du réseau européen ULYSSES[14], soutenant la création émergente et sa professionnalisation en Europe.
• 2014 : Lancement d'un doctorat de recherche en composition, conjointement avec Sorbonne Universités, l'UPMC et Paris-Sorbonne.
• 2015 : Le Comité Colbert coopte l'Ircam[15]
• 2017 : Lancement du Forum Vertigo dédié aux arts et à l'innovation, en étroite relation avec le Musée national d'art moderne / Centre de création industrielle.
• 2019 : Création d'une filiale, Ircam Amplify[16]