Massacre du Paradis

Le massacre du Paradis est un crime de guerre de la Seconde Guerre mondiale commis le au hameau du Paradis dans la commune française de Lestrem (Pas-de-Calais). Des membres de la 14e compagnie de la division SS Totenkopf[1], compagnie placée sous le commandement du Hauptsturmführer Fritz Knöchlein exécutent 97 soldats britanniques qui avaient été faits prisonniers au moment où le corps expéditionnaire britannique (BEF) battait en retraite dans le Nord de la France vers Dunkerque durant la bataille homonyme, pour être évacué vers les côtes britanniques proches.

Massacre du Paradis
Date
Lieu Lestrem, France
Victimes Prisonniers de guerre britanniques
Morts 97
Blessés 2
Auteurs  Reich allemand
Ordonné par SS Hauptsturmführer Fritz Knöchlein
Participants 3e Panzerdivision SS Totenkopf
(14e compagnie du 1er bataillon du 2e régiment d'infanterie)
Guerre Seconde Guerre mondiale
Coordonnées 50° 35′ 41″ nord, 2° 38′ 52″ est
Géolocalisation sur la carte : Pas-de-Calais
Géolocalisation sur la carte : Hauts-de-France
Géolocalisation sur la carte : France
Bataille de France et campagne des 18 jours
Pour le front néerlandais, voir Bataille des Pays-Bas.

Prélude et traversée allemande des Ardennes


Percées de la Meuse et rupture du front belge :


Tentatives de contre-attaques alliées :


Défense des ports de la Manche et rembarquement britannique à Dunkerque :


Effondrement de la Ligne Weygand, avancée allemande sur la Seine et évacuation des troupes alliées :


Front italien et percée allemande dans le Sud :

Description

Des soldats du 2e bataillon du Royal Norfolk Regiment (en) se retrouvent isolés de leur régiment. Ils occupent et défendent une ferme située dans le hameau dit Le Paradis sur la commune de Lestrem, contre les attaques des troupes SS. À court de munitions, ils se rendent aux troupes allemandes. Les soldats allemands les conduisent le long de la route contre un mur et les mitraillent. Quatre-vingt-dix-sept soldats britanniques sont ainsi exécutés sommairement. Deux survivent avec des blessures et se cachent jusqu'à ce qu'ils soient capturés par des soldats de la Wehrmacht, quelques jours plus tard.

Condamnation

Après la guerre, le commandant de la troupe, Fritz Knöchlein, est arrêté, poursuivi en justice et condamné par une cour pour crimes de guerre. Les deux survivants du massacre témoignent contre lui et il est condamné à mort et exécuté en 1949 pour sa participation à ce crime.

Notes et références
  1. « Massacre du Paradis - 27 mai 1940 », sur le site conceptbb.com, consulté le 9 janvier 2014.

Articles connexes
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