Maguelone (Hérault)

Maguelone (Magalona en occitan) est un lieu-dit appartenant à la commune de Villeneuve-lès-Maguelone (Hérault). C'est une ancienne île volcanique connectée actuellement au continent par des cordons littoraux. Le site est notamment occupé par la cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul ainsi que par un centre d'aide par le travail.

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Maguelone

Cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul de Maguelone, front ouest
Administration
Pays France
Région Languedoc-Roussillon
Département Hérault (département)
Géographie
Coordonnées 43° 31′ 00″ nord, 3° 53′ 31″ est
Localisation
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Maguelone
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    Histoire

    Lieu d'origine gauloise[1], des vestiges romains et étrusques ont été mis au jour lors des fouilles. Ce fut une ancienne cité occupée par les Wisigoths à partir du Ve siècle. En raison de sa position sur un cordon sableux facile à défendre, entre une lagune et la mer, l'île devint le siège d'un évêché qui fut ruiné par les Francs en 737.

    La ville actuelle de Villeneuve-lès-Maguelone a été construite à la même époque sur le continent.

    Les évêques se réfugièrent sur le site de Substantion qui a aujourd’hui disparu. Maguelone fut relevée par l’évêque Arnaud (1030-1060). En 1172, le comté de Melgueil passa aux mains de la maison de Toulouse. Le privilège de frappe de monnaie (appelée sou melgorien) appartenait aux comtes de Melgueil qui, ruinés, cédèrent leurs droits au pape Innocent III, qui les inféoda à l’évêque Guillaume III d’Autignac (1204-1216) le . Dès lors, le comté de Melgueil fut aux mains des évêques de Maguelone. Ces évêques durent faire face à la montée de la maison d’Aragon qui venait d’entrer en possession de Montpellier. À partir de 1293, Philippe le Bel installa un atelier à Sommières, qui sera déplacé à Montpellier en 1356. Le siège épiscopal sera transféré en 1536 à Montpellier.

    En 1365, lors de la première guerre civile de Castille, la ville, alors possession de l'Aragon est prise par Guillaume Boitel et Bertrand Du Guesclin.

    La cathédrale Saint-Pierre-et-Saint-Paul, de style roman, fortifiée, est classée Monument historique. Le site abrite actuellement un centre d'aide par le travail.

    Selon la légende de la Belle Maguelone, datant du Moyen Âge et qui raconte les aventures et les amours de Pierre de Provence, fils du comte de Provence, et de Maguelone, une princesse napolitaine, cette dernière aurait donné son nom à l'ancienne île, où elle aurait fait construire la cathédrale, nommée alors Saint-Pierre, en mémoire de son mari qu'elle pensait alors disparu. Selon Frédéric Mistral la légende renverrait à une supposée conjonction septennale des planètes Vénus et Saturne, Magalona en occitan, étant l'un des noms de la planète Vénus[2].

    Géologie

    L'île s'est formée par une éruption surtseyenne entre −3,8 Ma et Ma (pliocène)[3].

    Galerie

    Notes et références

    1. magalona = grand prince, selon le Dictionnaire de la langue gauloise de Xavier Delamarre (ed. Errance (ISBN 978-2-87772-369-5))
    2. Magalouno : Belle étoile, Vénus - Frédéric Mistral, Trésor du Félibrige Tome II, page 244, au mot « Magalouno ». La même entrée de dictionnaire donne à ce mot la double étymologie : du latin « magalona » qui provient lui-même du phénicien « magal » : entrepôt, comptoir, refuge
    3. Paul Ambert, Le volcanisme Pliocène inférieur de Maguelone (région de Montpellier, Hérault)- C. R. Geoscience 335 (2003).

    Voir aussi

    Articles connexes

    Liens externes

    Bibliographie

    • J. Rouquette et A. Villemagne, Cartulaire de Maguelone, 4 tomes, 1912
    • J. Rouquette et A. Villemagne, Bullaire de l'église de Maguelone, 2 tomes, 1914
    • Jean-Baptiste Rihet-Boismery, Maguelone la prisonnière des sables, Arnaud, 1993
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