M101
M101, également appelée NGC 5457 ou galaxie du Moulinet, est une galaxie spirale située dans la Grande Ourse et distante d'environ 7 Mpc (∼22,8 millions d'a.l.). M101 est vue exactement du dessus mais ses bras spiraux ne sont visibles qu'avec de grands télescopes. Le diamètre de cette galaxie (170 000 années-lumière) est 70 % plus grand que celui de la Voie lactée (100 000 années-lumière) pour une masse stellaire de l'ordre de 1 000 milliards de masses solaires[1], environ dix fois la masse de notre galaxie.
Cet article concerne la galaxie. Pour l'obusier, voir Obusier de 105 mm M2, M2A1, M101 et M101 A1.
| M101 | |
 Vue de la galaxie | |
| Découverte | |
|---|---|
| Découvreur(s) | Pierre Méchain |
| Date | 1781 |
| Désignations | M101, NGC 5457, galaxie du Moulinet |
| Observation (Époque ) | |
| Ascension droite | 14h 03m 12,51s |
| Déclinaison | 54° 20′ 53,1″ |
| Vitesse radiale | 237 ± 2 km/s |
| Distance | environ 7 Mpc (∼22,8 millions d'a.l.) |
| Magnitude app. | +7,9 |
| Dimensions app. | 22 minutes d'arc |
| Constellation | Grande Ourse |
| Redshift | 0.000804 |
Localisation dans la constellation : Grande Ourse   | |
| Caractéristiques | |
| Type | Galaxie spirale type Sc |
| Masse | ~100 milliards M☉ |
Une supernova, désignée par SN 2011fe, a été découverte le dans cette galaxie.
Histoire
La galaxie fut découverte en 1781 par Charles Messier et Pierre Méchain. William Herschel fut le premier à observer de petites taches (qui étaient en réalité des fragments des bras spiraux) entourant la galaxie. Depuis le début du XXe siècle, on a découvert pas moins de quatre supernovas dans cette galaxie :
- SN 1909A, découverte en le par Max Wolf ;
- SN 1951H, de type II découverte en 1951 ;
- SN 1970G, découverte le qui fut la plus lumineuse (elle atteignit la magnitude 11,5) jusqu'à l'apparition de SN 2011fe ;
- SN 2011fe, découverte le atteint la magnitude 10 le , sans doute proche de son maximum.
L'observation, en 1994-95, de céphéides situées dans la galaxie par le télescope Hubble a permis d'établir précisément la distance de M101 à 23 millions d'années-lumière de la planète Terre.
Observation
Dans d'excellentes conditions, M101 peut être observée avec des jumelles. L'étendue de M101 impose d'utiliser des grossissements aussi petits que possible pour son observation. Il faut avoir un télescope d'au moins 250 mm pour commencer à distinguer le noyau, plus brillant, et des fragments de bras spiraux. Les bras spiraux offrent, lors de bonnes conditions, un beau spectacle dans un télescope de 400 mm à grand champ. À noter que la capture photographique longue pose autorise de voir ces détails avec un diamètre de télescope nettement plus petit (en l'occurrence une pose de 10 min sur une lunette de 60mm avec un rapport F/D de 5.9 permet de distinguer très nettement les extensions).
Notes et références
- (en) « Commentaires de la NASA sur une image de M101 prise par Hubble » (consulté le )
Liens externes
- (en) M101 sur la base de données Simbad du Centre de données astronomiques de Strasbourg.
- Messier 101 sur le site de la SEDS
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