Ludwig Crüwell

Ludwig Crüwell ( Dortmund - , Essen) est un général allemand de la Seconde Guerre mondiale. Il est connu pour sa participation aux opérations de l'Afrika Korps.

Ludwig Crüwell

Ludwig Crüwell (à gauche) en compagnie de Fritz Bayerlein (Afrique du nord, janvier 1942)
Naissance 20 mars 1892
Dortmund, Province de Westphalie, Empire allemand
Décès 25 septembre 1958 (à 66 ans)
Essen, Rhénanie-du-Nord-Westphalie, RFA
Origine Allemand
Allégeance  Empire allemand
 République de Weimar
 Troisième Reich
Arme Deutsches Reichsheer
Reichswehr
Wehrmacht, Heer
Grade General der Panzertruppen
Commandement 11e Panzerdivision,
Deutsches Afrika Korps
Conflits Première Guerre mondiale,
Seconde Guerre mondiale
Faits d'armes Bataille de France,
Guerre du désert,
Bataille de Gazala,
Opération Crusader
Distinctions Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne

Biographie

Ludwig Crüwell s’engagea dans l’armée impériale le . Après ses classes, il fut affecté dans le 9e régiment de dragons stationné à Metz, première place forte du Reich[1] Pendant la Première Guerre mondiale, Crüwell fut envoyé sur le front oriental en Russie. Tout d'abord Leutnant, il fut rapidement promu Oberleutnant le . Pour sa bravoure au combat, Crüwell obtint la croix de fer. Après guerre, il poursuivit sa carrière dans l'armée allemande.

Au début de la Seconde Guerre mondiale, Ludwig Crüwell fut promu Generalmajor. Crüwell prit le commandement de l'Afrika Korps le , sous les ordres du général Erwin Rommel qui prenait le même jour le commandement du Panzer Gruppe Afrika (groupe de blindé en Afrique). L'Afrika Korps se composait alors d'une division d'infanterie et de deux divisions de Panzer.

Le , alors qu'il effectuait une visite aérienne des troupes de l'Axe en Libye, le pilote de son Fieseler Fi 156, confondant des troupes italiennes et britanniques, se posa à côté de ces dernières. Le pilote fut blessé mortellement, mais Crüwell survécut et fut fait prisonnier[2]. Il resta en captivité jusqu'à la fin de la guerre.

Après sa libération, il intervint comme homme d'affaires pour plusieurs sociétés industrielles de la Ruhr. En 1954, lorsque les alliés décidèrent de la mise en place d'une armée en Allemagne de l'ouest, Crüwell reprit du service. De façon ironique, il se retrouva alors sous les ordres de Bernard Montgomery, alors chargé de l'entraînement des troupes de l'OTAN[3].

Sa mésentente patente et ses désaccords avec Rommel nuisirent à l'efficacité de leur commandement, notamment lors de l'opération Crusader.

Distinctions

Sources
  • Walther-Peer Fellgiebel, Die Träger des Ritterkreuzes des Eisernen Kreuzes 1939-1945. Podzun-Pallas, 2000.

Notes et références
  1. L’Express, no 2937, du 18 au 24 octobre 2007, dossier « Metz en 1900 »
  2. « A Pilot's Error Leads to Capture », Chillicothe Daily Tribune, June 2, 1942, (p.6).
  3. "New Wehrmacht Boss is Afrika Corps Veteran", Fresno Bee Republican, October 13, 1954, (p.6-C)
  4. Rangliste des Deutschen Reichsheeres, Hrsg.: Reichswehrministerium, Mittler & Sohn Verlag, Berlin 1925, (p.156)
  5. Veit Scherzer: Die Ritterkreuzträger 1939-1945, Scherzers Militaer-Verlag, Ranis/Jena 2007, (p.263)
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