Lockheed L-188 Electra

Vers 1950, Lockheed occupe enviable sur le marché des avions de lignes long-courrier, avec sa prestigieuse série Constellation. A travers ses différentes versions, le quadrimoteur a été produit à 856 exemplaires de 1943 à 1958, il fut l'avion présidentiel de Dwight D. Eisenhower[2]. Losckheed s'intéresse beaucoup au turbopropulseur, qui apparait comme une solution intermédiaire entre le traditionnel moteur à pistons et le nouveau turboréacteur. Le projet d'installer des turbopropulseurs sur une cellule de constellation se concrétise par quatre prototypes, mais l'avion ainsi obtenu s'avère trop consammateur de carburant[3].

Le L-188 Electra est un avion à turbopropulseur construit à la fin des années 1950 par Lockheed. L'avion est un succès dans les premiers temps, mais après deux accidents, les ventes s'effondrent. D'importantes et très onéreuses modifications sont nécessaires, condamnant le L-188 Electra. De plus, les moteurs à réaction s'imposent dans l'aviation. La production s’arrête dès 1961 après seulement 170 exemplaires construits. Les appareils restants seront convertis en avions de fret ou pour des usages militaires.

Les différentes versions de l'avion sont[6] :

• L-188A première version de série
• L-188AF : désignation appliquée aux L-188A convertis en fret.
• L-188PF : désignation appliquée aux L-188A convertis en combi fret-passager.
• L-188C : version à masse maximale et autonomie accrues.
• L-188CF : désignation appliquée aux L-188A convertis en fret.
• L-188 Electra II : désignation des appareils modifiés et remis en service suites aux accidents

Par ailleurs, il a donné lieu à des dérivés militaires :

• Lockheed P-3 Orion : appareil de patrouille maritime et de lutte anti-sous-marine reprenant la cellule du L-188. Il a connu une carrière bien plus prolixe que l'avion civile : 757 exemplaires ont été jusqu'en 1990. Les marines américaines et japonaises sont ses principaux utilisateurs[7].
• Lockheed CP-140 Aurora : Version de patrouille maritime réalisée pour l'aviation royale canadienne. La cellule est la même que sur le Orion, mais l'électronique est celle du Lockheed S-3 Viking[8].

• Le 8 juin 1983, le vol Reeve Aleutian Airways 8 est contraint à un atterrissage forcé à Anchorage en Alaska ; aucune victime n'est à déplorer. L'appareil perd une hélice, qui entaille la cabine provoquant une décompression explosive et endommageant les câbles de commandes de vol. Les pilotes arrivent tant bien que mal à effectuer un atterrissage d'urgence à l'aéroport d'Anchorage en Alaska. L'enquête ne permettra pas de déterminer la cause de la perte de l'hélice. L'appareil sera réparé et reprendra du service. L'accident est raconté dans un épisode de la série documentaire Air Crash.
• Le 24 décembre 1971, le vol 508 de la compagnie aérienne péruvienne Líneas Aéreas Nacionales S. A (LANSA) assuré par un Lockheed L-188 décolle de Lima vers Pucallpa. Lors de ce vol d'une heure, l'avion, pris dans un orage, se disloque à une altitude de 3 200 mètres. Il s'écrase dans la forêt tropicale péruvienne dans le district de Puerto Inca. Juliane Koepcke est la seule personne survivante des 92 passagers et membres d'équipage. Le cinéaste italien Giuseppe Maria Scotese raconte son histoire dans le film I miracoli accadono ancora, et, en 2000, Werner Herzog réalise le téléfilm documentaire Les Ailes de l'espoir dans lequel Juliane Koepcke raconte son aventure.
• Le 9 août 1970 le vol Lansa 502 s'est écrasé peu après son décollage de l'aéroport de Quispiquilla, aujourd'hui Alejandro Velasco Astete , à Cuzco ,(Pérou) à cause d'une surcharge, et entre autres de défaillance de ses moteurs. L'avion un turbopropulseur Lockheed L-188A Electra. n° enregistrement OB-R-939, se dirigeait vers la ville de Lima , transportant 9 membres d'équipage et 91 passagers. 101 victimes dont deux au sol et un survivant: le copilote Juan Loo.(2)
• Le 3 février 1959 , le vol 320 American Airlines s'écrase dans l'East River à New York faisant 65 victimes à bord du Lockheed L-188 Electra[9].

• Vol Reeve Aleutian Airways 8.
• Autres avions de lignes quadriturboprop de la même époque : Tupolev Tu-114, Bristol Britannia, Iliouchine Il-18.

2 http://elcomercio.pe/blog/huellasdigitales/2010/08/el-vuelo-mas-triste-de-la-hist

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