Liste de saisons

Sous les tropiques, il est plus courant considérer la saison humide (ou des pluies, ou mousson) et la saison sèche. Par exemple, au Nicaragua, la saison sèche (de novembre à avril) est appelée « été » et la saison humide (de mai à octobre) est appelée « hiver », bien que le pays soit situé dans l'hémisphère nord. Dans certaines régions tropicales, l'année est plutôt divisées en saisons chaude, humide et fraîche. L'ensoleillement ne varie pas de façon notable au long de l'année ; en revanche, certains régions (comme le nord de l'océan Indien) sont sujettes à des cycles de vent et de mousson.

Aux Antilles (dont Martinique et Guadeloupe) on distingue deux saisons  fondamentales : une saison sèche, de février à avril, « le carême » qui bénéficie d'un régime anticyclonique et « l’hivernage » de juillet à octobre, plus chaud et humide et caractérisé par des pluies fréquentes et intenses. Carême et hivernage sont séparés par deux intersaisons plus ou moins marquées.

Les variations d'activité florale et animale près de l'équateur dépendent plus des cycles humide/sèche que des variations de températures, les différentes espèces fleurissant (ou sortant de leur cocon) à des moments différents avant, pendant et après la mousson. Les tropiques sont ainsi caractérisés par plusieurs « mini-saisons » à l'intérieur de saisons plus grandes.

Toute zone au nord du cercle Arctique ou au sud du cercle Antarctique comporte une période où le soleil ne se couche pas et une autre ou il ne se lève pas. Plus on monte en latitude, plus ces périodes de jour polaire et de nuit polaire augmentent.

Par exemple, dans la station canadienne d'Alert, située par 82°30′05″ N à l'extrémité nord de l'île d'Ellesmere à 830 km du pôle Nord, le soleil ne perce quelques minutes par jour au-dessus de l'horizon qu'à partir de la fin février. Le 21 mars, il est levé pendant 12 heures. Entre le 6 avril et le 6 septembre, le soleil ne se couche plus. Le 13 octobre, il reste au-dessus de l'horizon pendant 1 heures et 30 minutes et le lendemain, il ne se lève plus du tout. Il reste en dessous de l'horizon jusqu'au 27 février[2]. Les premières lueurs arrivent à la fin janvier, la durée du crépuscule croissant chaque jour pendant un mois avant que le disque solaire n'apparaissent au-dessus de l'horizon. De mi-novembre à mi-janvier, le lieu ne connait aucune aube.

En Australie, certaines tribus aborigènes reconnaissent jusqu'à huit saisons par an[3].