Passage d'un code de football à un autre

De nombreux Kicker (football américain) ont joué jeunes au football association (soccer) ; cependant, très peu y ont joué à haut niveau avant de faire carrière dans le football américain. La majorité des premiers transferts d'un code à l'autre dans les années 1960 et au début des années 1970 était le fait d'Européens et de Latino-Américains s'étant reconvertis à l'âge adulte. Par la suite ils furent largement supplantés par des joueurs nés et ayant grandi aux États-Unis ou y étant arrivés très jeunes, de ce fait plus accoutumés au football américain que les précédents.

Bien qu'il se joue avec un ballon différent et sans l'usage des mains, beaucoup de joueurs de football australien ont joué au football association jusqu'en catégorie junior.

Joueurs d'AFL ayant joué au football association au niveau junior : Andrew McLeod, Clive Waterhouse, Adam Goodes, Adem Yze, Brad Moran et Brad Green.

Joueurs internationaux venus du football  : Mtutuzeli Hlomela (Afrique du Sud) et Michito Sakaki (Japon).

La qualité de kicker (botteur au football américain) demande des compétences semblables à celles rencontrées dans le football australien. Mais les salaires y sont cinq fois plus élevés et le poste permet une longue carrière. Les footballeurs australiens prennent leur retraite à trente ans environ, alors que les botteurs de football américain peuvent jouer encore à quarante ans (en fait, un des joueurs qui apparaissent ci-dessous, Darren Bennett, joue onze saisons dans la NFL après avoir quitté le football australien à environ 30 ans). Initialement les Australiens recherchaient des carrières dans le football americain , désormais les dénicheurs de talents de la NFL cherchent activement des kickers australiens.

La technique de botter des grubber goals (qui donnent des rebonds imprévisibles au ballon) et des retournés (scissor kicks) en football australien est comparable aux tirs au but en football association. La participation au football de règles internationales (International Rules) apporte l'expérience du ballon rond et celle de gardien de but.

Comme pour le rugby à XIII et le football australien, très tôt en Australie des joueurs ont pratiqué les deux disciplines sans aucun souci. Pourtant la séparation est telle aujourd'hui que les commentaires sur les joueurs de football australien comme Jason Akermanis qui changent de code sont dégradants.

Néanmoins, certains postes ont des points en commun : notamment sur les coups de pied et le placage (rucks du football australien) comme les lignes arrières et les deuxièmes lignes en rugby à XV respectivement aux half forwards du football australien. Aussi au niveau amateur, les changements sont assez courants, comme c'est le cas dans des clubs qui débutent le football australien dans des pays comme la France et des pays en voie d'émergence comme la Nouvelle-Zélande.

Tôt dans l'histoire des deux codes en Australie, des joueurs changeaient de code et parlaient même de les fondre en un seul jeu . Le grand joueur de rugby à XIII Dally Messenger est supposé avoir joué au football australien à Melbourne, lui ayant permis d'exceller aux coups de pied. Depuis, le rugby à XIII a évolué vers la recherche de la densité physique, ce qui rend plus difficile le passage de l'un à l'autre. Darren Lockyer a joué au football australien en junior.

De la même façon, d'autres joueurs, venant de villes comme Wagga Wagga ou Darwin dont les régions donnent un accès de qualité aux deux codes, peuvent tirer parti d'une combinaison de savoir-faire comme chez Laurie Daley. Peter Sterling (rugby à XIII) et Paul Kelly (AFL) ont été des joueurs des deux codes en catégorie junior.

Greg Brentnall joua au football australien à Riverina dans les années 1960 avant de décliner une offre pour jouer dans le championnat VFL/AFL et de se convertir au rugby à XIII en signant en 1972 avec les Canterbury-Bankstown Bulldogs. Sa capacité à se saisir des highball⇔ballons hauts fit de lui un arrière de valeur pour d'importantes équipes de rugby à XIII. Il a ainsi été international à XIII pour l'Australie.

• Jack Kirwan (Dublin GAA) / St James Gate, Tottenham Hotspurs et Everton F.C.
• Val Harris (Dublin GAA) / Shelbourne et Everton FC
• Con Martin (Dublin GAA) / Leeds United, Aston Villa

À l'instar du rugby à XV et à XIII, ces deux codes de football partagent des similitudes, ce qui rend possible le passage de l'un à l'autre. La sélection en football de règles internationales pour les joueurs de ces deux codes est courante. Le football gaélique (géré par l'Association athlétique gaélique (GAA)) est amateur, ce qui est une forte incitation financière pour jouer en Australie dans le code du football australien. plugin_data_id=10054

Nate Ebner est l'un des joueurs les plus atypiques à avoir migré entre le rugby à XV et le football américain. Après avoir pratiqué le rugby à XV et sa variante à sept au niveau universitaire, il se reconvertit vers le football américain en 2009. Drafté en 2012, il évolue au plus haut niveau, participant à la National Football League, et remporte le Super Bowl à deux reprises. Un an avant les Jeux olympiques de Rio, il obtient l'accord de son club pour rejoindre l'équipe nationale de rugby à sept ; il participe finalement aux épreuves olympiques, puis se consacre à nouveau pleinement à sa carrière de footballeur[6].

Nom	Pays	Niveau maximum atteint en rugby à XV	Niveau maximum atteint en football américain	Palmarès	Carrière
Colin Scotts	Australie	Australian schoolboys	NFL	Australie	années 1980
Gavin Hastings	Écosse	International	WLAF	Écosse/ Lions	années 1990
Gary Parker	Écosse	Club (Melrose RFC)	WLAF	nd	années 1980/90
Gary Anderson	Afrique du Sud	Brettonwood High School, Durban, Afrique du Sud	NFL, Steelers de Pittsburgh, Eagles de Philadelphie, 49ers de San Francisco, Vikings du Minnesota, Titans du Tennessee	nd	1982-2004
Richard Tardits	France	Biarritz olympique	NFL, Cardinals de l'Arizona, Patriots de la Nouvelle-Angleterre	États-Unis	années 1980/90
David Dixon	Nouvelle-Zélande	Nouvelle-Zélande des moins de 19 ans	NFL, Vikings du Minnesota	Nouvelle-Zélande	1994-2004
Haloti Ngata	États-Unis	Highland High School, Salt Lake City, Utah	NFL, Ravens de Baltimore	nd	2006-présent
Stewart Bradley	États-Unis	Highland High School, Salt Lake City, Utah	NFL, Eagles de Philadelphie	nd	2007-présent
Nate Ebner	États-Unis	États-Unis des moins de 20 ans États-Unis de rugby à sept	NFL, Patriots de la Nouvelle-Angleterre	Super Bowl XLIX Super Bowl LI	2012-présent

Ces dernières années un certain nombre joueurs de rugby lycéens sont passés au football australien, notamment Lewis Roberts-Thomson et Adam Campbell (Nouvelle-Zélande), Daniel Merrett et Brad Moran (Angleterre) ainsi que Tom Williams (Queensland)

Dans un pays comme la France, où il existe une différence importante d'effectif entre les deux codes, le pènomème s'observe également[7].

Hurling et Football Gaélique étant considérés en Irlande comme des disciplines sœurs, la double pratique est très fréquente. Il était autrefois courant que des joueurs pratiquassent les deux sports à haut niveau. Ainsi, l'ancien taoiseach (premier ministre irlandais) Jack Lynch remporta successivement les championnats d'Irlande de football gaélique (une fois) et de hurling (cinq fois) dans les années 1940.

Cependant, une seule personne a remporté les championnats d'Irlande de hurling et football gaélique la même année : Teddy McCarthy en 1990 avec le club de Cork.

Désormais, en raison de la professionnalisation de ces sports, cette performance est devenue presque impossible. L'exemple le plus récent est celui de Seán Óg Ó hAilpín qui disputa les deux championnats avec le club de Cork en 2000, avant de se limiter au hurling. Comme il est mentionné plus haut, son frère s'est reconverti dans le football australien.