Leslie Balfour-Melville

Leslie Melville Balfour-Melville, né le à Bonnington près d'Édimbourg et décédé le , est un ancien sportif écossais, peut-être le plus complet qu'ait jamais connu l'Écosse en ayant été international écossais dans plusieurs discipline dont le Cricket et le Rugby.

Pour les articles homonymes, voir Balfour (homonymie) et Melville.

Biographie

Leslie Balfour-Melville est né à Bonnington (Edimbourg, Écosse), le 9 Mars 1854[1] de James Balfour Melville (1815–1898) et son épouse, Eliza Ogilvy Heriot Maitland (1821–1887).

Il a été formé dans l'académie et à l'université d'Edimbourg. Il devint juriste de profession et devint même membre des «Writers of the Signet» (officier judiciaire écossais chargés de la préparation de la rédaction des actions, des brèves et autres documents devant passer en secrétariat d'État). En 1983, sa famille changea son nom en Balfour-Melville lorsque son père acquis la succession du domaine du Mont Melville près de St. Andrews (Fife). Sa résidence à Edimbourg était le 53 Hanover Street dans la nouvelle ville d'Edimbourg[2].

Il se marie en 1873 avec Jeannie Amelia ("Jane") Wilson, fille du Dr. Wilson[3]. Le couple aura deux fils, John Inglis (1881-1963) et James Elliot, né en 1882. Le lieutenant en second James Elliot, qui était aussi joueur de cricket pour l'Ecosse avant la guerre, décèdera le 25 septembre 1915 durant la première guerre mondiale.

Leslie Balfour-Melville meurt à North Berwick, East Lothian, le 16 juillet 1937.[1] Il est enterré avec ses parents dans le caveau familial dans le coin sud-ouest de Greyfriars Kirkyard près du mausolée Robertson. Sur sa tombe est simplement inscrit Leslie Melville.

Carrière sportive

Cricket

Il jouait avec le club the Grange et il débuta contre le club the Free Foresters en . Il disputa dix-huit rencontres sous les couleurs de l'équipe d'Écosse en 36 ans. Il était capitaine de l'équipe nationale pour le premier match contre l'Irlande après la formation de la 2e Scottish Cricket Union, et fut le premier Président de la fédération Scottish Cricket Union à jouer comme international. Sur l'ensemble de sa carrière, il a effectué 46 century[4].

Il était appelé le «WG Grace de l'Écosse»[5]. Le sommet de sa carrière sportive a eu lieu le . Comme capitaine, opening batsman et gardien de guichet, Leslie Balfour-Melville conduit l'équipe d'Écosse de cricket à une victoire historique sur l'Australie qui fut un évènement remarquable en 1882.

Autres sports

Sportif naturellement doué, il a été international écossais dans deux sports, le rugby et le cricket[6].

Ses débuts internationaux en rugby à XV ont lieu le à l'âge de 17 ans et 10 mois contre l'Angleterre à Londres pour le deuxième match international de rugby à XV de l'histoire.

Leslie Balfour-Melville a pratiqué au haut niveau également le tennis, le skate, le curling, le saut en longueur et le billard. Il a remporté le championnat amateur de golf britannique à Saint Andrews en 1895, le championnat écossais Lawn Tennis en 1879 et un championnat écossais de billard.

Il a occupé également des postes importants de dirigeants dans les instances sportives nationales. Il a été président de la Scottish Rugby Union, président de la Scottish Cricket Union, et capitaine du Royal and Ancient Golf Club en 1906.

Leslie Balfour-Melville a fait partie des 50 sportifs écossais introduits dans le Scottish Sports Hall of Fame initial en 2002.

Palmarès

Rugby à XV

Cricket

Voir aussi

Liens externes

Annexes

Notes et références
  1. « Player profile », sur scrum.com (consulté le )
  2. Edinburgh and Leith Post Office Directory 1911–12
  3. « Balfour Genealogy », sur Kittybrewster
  4. « Leslie Balfour-Melville Scotland 1874-1910 (18 caps) », sur cricketscotland.com
  5. (en) StatsZone Scotland, sur cricketeurope4.net
  6. (en) Leslie M Balfour Melville, sur bbc.co.uk
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