Lionel Aingimea

Il étudie le droit en Australie, devient avocat et travaille pour l'organisation non gouvernementale Regional Rights Resource Team, qui défend les droits de l'homme et les principes de bonne gouvernance dans les États d'Océanie[2]^,[3]. Il travaille également comme barrister (avocat plaidant) aux Îles Marshall et enseigne le droit à l'université du Pacifique Sud[1].

Il se présente aux élections législatives nauruanes de 2013 dans la circonscription de Meneng, sans succès[4]. Il devient haut fonctionnaire au ministère de la Justice dans le nouveau gouvernement du président Baron Waqa[2]. En 2015, c'est ainsi lui qui met en œuvre la décision du gouvernement d'interdire l'accès à Facebook et à d'autres sites Internet[5], officiellement pour empêcher à la population d'accéder à des contenus pornographiques ; l'opposition, elle, dénonce une tentative d'empêcher aux citoyens de pouvoir prendre connaissance de toute critique formulée à l'encontre d'un gouvernement de plus en plus autoritaire[6]. La suspension de l'accès à Facebook n'est levée qu'en 2018[7].

Lionel Aingimea remporte un siège au Parlement dans la circonscription de Meneng aux élections législatives de 2016[8], et rejoint la majorité parlementaire du président Waqa[9], pourtant fortement critiqué pour ses atteintes à l'État de droit et aux principes démocratiques[10]. Il est nommé ministre-adjoint à la Justice et à l'Immigration[2] auprès de David Adeang, ministre de la Justice et numéro deux du gouvernement, perçu comme le véritable homme fort du gouvernement Waqa[11]^,[12].

Il est réélu député de Meneng aux élections législatives du 24 août 2019, à l'issue desquelles Baron Waqa est évincé du Parlement[13]. La nouvelle assemblée se réunit trois jours plus tard pour élire le président de la République. Lionel Aingimea, qui se présente contre David Adeang, est élu avec les voix de douze députés (dont la sienne) contre six pour son adversaire[14]. Il nomme son Cabinet le lendemain, attribuant tous les postes ministériels autres que les siens à des députés dont c'est le premier mandat législatif (et exécutif)[15].

Répondant aux questions de Radio New Zealand en septembre 2019, il affirme et réitère que le gouvernement Waqa n'a jamais porté atteinte à l'État de droit, et refuse de se prononcer sur le cas des « Dix-Neuf de Nauru », dix-neuf opposants persécutés par ce gouvernement. La radio néo-zélandaise commente que cela « semble doucher tout espoir » de changement de pratiques par rapport au gouvernement précédent[16]. Le 12 décembre, les douze accusés restants parmi les « Dix-Neuf de Nauru », jugés sans avoir accès à un avocat, sont déclarés coupables d'émeute par la Cour suprême, nouvellement présidée par le Fidjien Daniel Fatiaki[17].

Fin septembre, les Îles Salomon et les Kiribati venant toutes deux de rompre leurs relations diplomatiques avec Taïwan au profit de la République populaire de Chine, il indique que sous son gouvernement, Nauru maintiendra sa relation privilégiée avec Taipei[18].

Le 8 février 2021, solidairement avec les présidents des quatre autres États micronésiens, il annonce que Nauru quittera le Forum des îles du Pacifique, jugeant que cette organisation manque de considération pour les pays de la Micronésie[19]^,[20].