Forum des îles du Pacifique

Créée en 1971 sous le nom de Forum du Pacifique Sud, l'organisation prend le nom de Forum des îles du Pacifique en octobre 2000. Regroupant dix-huit États indépendants et territoires associés d'Océanie, le Forum est la principale instance de coopération politique dans la région Pacifique. Il n'existe ni charte, ni traité international portant création de cette organisation, ni règle écrite relative à la conduite des réunions. Le Forum accède en 1994 au statut d'observateur auprès de l'Assemblée générale des Nations unies.

Chaque année, l'organisation se réunit au niveau des chefs de gouvernement pour déterminer par consensus les positions d'une communauté océanienne très composite. Un secrétariat général, basé à Suva, fait office d'organe de liaison permanent.

Le sommet d'Auckland d'août 2003, axé sur la bonne gouvernance et la sécurité régionale, a aussi pour but l'élection du nouveau secrétaire général. Rompant avec la tradition d'un secrétaire général ressortissant d'un des petits États insulaires, l'Australie parvient à faire élire un de ses ressortissants, M. Greg Urwin, à la tête de l'organisation.

Le secrétaire général est désigné par la conférence des chefs de gouvernement pour une période de 3 ans renouvelables. Depuis décembre 2014, la fonction est occupée par Meg Taylor. Le 4 février 2021, Henry Puna, ancien Premier ministre des Îles Cook, est élu secrétaire général du Forum à sa succession, par neuf voix contre huit pour Gerald Zackios, l'ambassadeur des Îles Marshall aux États-Unis[1]. Il entrera en fonction le 17 mai[2].

Les relations avec la France ont souvent été difficiles voire houleuses, car le Forum est issu de l'opposition des pays de la région aux essais nucléaires français. Le Forum du Pacifique Sud a servi de cadre à l'adoption du traité de Rarotonga, le 6 août 1985, instaurant une zone dénucléarisée en Océanie. Mais en septembre 1995, la France a été représentée pour la première fois à un niveau ministériel dans le cadre du Dialogue Post-Forum de Port Moresby. Le Forum a néanmoins suspendu le statut de la France de « partenaire du dialogue » le 8 octobre 1995, en rétorsion à la reprise des essais nucléaires. Après la signature française des protocoles de Rarotonga le 25 mars 1996, le sommet de Majuro en septembre 1996 a décidé de réintégrer la France. Lors de la réunion France-Océanie de Papeete, le 28 juillet 2003, Jacques Chirac a rencontré le président fidjien du Forum et son secrétaire général adjoint. En 2003, le Forum a invité les territoires français du Pacifique à adhérer à l'accord de libre-échange entre les États du Pacifique Sud (PICTA).

En 2006, les changements de statuts des collectivités territoriales françaises, soutenus par la France, avaient obtenu un agrément de principe des dirigeants océaniens lors notamment du second sommet France-Océanie, qui s'était déroulé le 26 juin 2006 à Paris, sous la présidence de Jacques Chirac. Les réactions françaises à ces changements sont d'une extrême satisfaction : l'ambassadeur Patrick Roussel, Secrétaire permanent pour le Pacifique, qui fait partie d'une délégation française conduite par Richard Samuel, directeur de cabinet du ministre français de l'Outre-mer, François Baroin, s'est félicité de cette décision des dirigeants du Forum. « Je crois qu'on peut dire que 2006 est un très bon cru. La réaction, c'est que nous accueillons évidemment avec une grande satisfaction l'admission comme membre associé de la Polynésie française et de la Nouvelle-Calédonie. Et pour Wallis-et-Futuna, nous sommes d'autant plus contents que nous avions eu quelques craintes que le processus demande un petit peu plus de temps. Mais nous n'avions pas de doute sur l'issue. » Concernant une demande de la France pour un statut de partenaire privilégié avec Forum, cette organisation régionale n'en fait pas mention dans son communiqué final. « Cette question n'apparaît pas et nous allons donc en discuter dans les deux jours qui viennent avec nos partenaires du Forum (dans le cadre du traditionnel dialogue post-Forum). L'Union européenne, bien entendu, fera de même de son côté », a indiqué le diplomate français.

En 2016, la Nouvelle-Calédonie et la Polynésie française obtiennent le statut de membres à part entière[3].