Ligue du Rhin

La Ligue du Rhin est une union des princes allemands destinée à affaiblir les positions de l'Empereur du Saint-Empire, dans les années 1650.

Ne doit pas être confondu avec Confédération du Rhin.

Le traité de Westphalie de 1648, autorise les princes allemands, vassaux immédiats de l'Empereur, à conclure entre eux ou avec l'étranger des alliances.

Le 14 août 1658, les Archevêques-princes-électeurs de Trèves, Mayence, Cologne, l'évêque de Münster, le comte palatin du Rhin, le duc de Bavière, le landgrave de Hesse-Cassel, le duc de Brunswick, le duc de Luxembourg ^{[réf. nécessaire]}, le roi de Suède, forment la Ligue du Rhin. Sous l'impulsion de Jean-Philippe de Schönborn, archevêque de Mayence, ils se confédèrent et s'allient à la France pour maintenir les clauses du traité de Westphalie, et contraindre l'Empereur romain germanique, Léopold I^er, alliée de l'Espagne, à agir dans l'intérêt de l'Empire[1]. Ils s'engagent à ne laisser passer dans leurs États aucune troupe destinée à attaquer la France dans les Pays-Bas espagnols ou en d'autres lieux, et le cardinal Jules Mazarin, qui gouverne la France, s'engage à protéger les princes allemands en cas d'agression[2].

La France est donc protégée à l'est par une « frontière militaire » appuyée sur le Rhin. La politique d'expansion menée par Louis XIV conduit à la dissolution de fait de la Ligue en 1667[3].