Jean-Philippe de Schönborn

Jean-Philippe de Schönborn naît dans la Hesse actuelle dans l’illustre famille de Schönborn. Il est éduqué par les jésuites à Weilbourg, Mayence, Orléans et Sienne. Il devient clerc en 1621 et reçoit les ordres de la prêtrise à la cathédrale de Wurtzbourg avant de devenir chanoine à Wurtzbourg en 1629, puis à la cathédrale de Worms l’année suivante. Il est à Cologne en 1631 au début de la guerre de Trente Ans, lorsque les troupes suédoises envahissent la région.

Lorsqu’il est nommé évêque de Wurtzbourg, le 8 septembre 1642, jour de la fête de la Nativité de la Vierge, Jean-Philippe de Schönborn tente immédiatement de restaurer le prestige du prince-évêque, mis à mal par la guerre. Il négocie avec l’empereur du Saint Empire de réduire les mouvements de troupes dans son diocèse, garantissant ainsi la paix contre l’avancée suédoise se battant contre la France. Cependant son influence est moindre que celle d’autres princes d’Allemagne, et il négocie alors avec les Français selon les dispositions du traité du cardinal Mazarin. Le chapitre de Mayence le choisit comme archevêque en 1647, mais le Saint-Siège met deux ans avant de confirmer son élection à cause de son attitude trop conciliante vis-à-vis des princes protestants. Le commandant français de Mayence Charles-Christophe de Mazancourt envoyé Schönborn symboliquement les clefs de la ville qui ont rejeté cela, cependant, “avec beaucoup de modestie et de prudence”[1]. Il appuie fermement la paix de Westphalie de 1648 qui reconnaît les droits des princes allemands avec la médiation de la France et du Saint Empire et réussit à sauver des diocèses catholiques, comme son propre diocèse, que les Suédois voulaient supprimer.

Les Français continuent toutefois d’occuper certaines régions allemandes, comme à Mayence, où des officiers occupent la résidence de l’archevêque. Quand la politique des Habsbourgs fait volte-face, Jean-Philippe de Schönborn se tourne vers la France de Louis XIV en 1655. À partir 1655, Jean-Philippe se lance dans l’agrandissement de toutes les fortifications de Mayence avec bastions à la française. Il tente en vain de s’opposer à l’élection de Léopold I^er comme empereur en 1658, en appuyant les positions du Roi-Soleil. Finalement lorsque les Français occupent de nouveau la Rhénanie et Mayence, il n’a d’autre choix que de se tourner vers l’empereur…

Après la guerre de Trente Ans, Jean-Philippe de Schönborn s’emploie à restaurer son autorité et à réformer son État. Il interdit sous l’influence du père de Spée, sj, les chasses aux sorcières prisées par le peuple[2] et fait appliquer les décisions du concile de Trente, en ouvrant par exemple de nouveaux séminaires. Il fait aussi imprimer de nouvelles traductions de la Bible. Il repeuple des villages dévastés par la guerre et la peste et fait construire des orphelinats.

M^gr de Schönborn est choisi comme évêque de Worms en 1663 et applique ici aussi de nouvelles réformes.

Il meurt à Wurtzbourg, sa résidence préférée, en 1673 et est enterré dans le chœur de la Cathédrale Saint-Martin de Mayence, qu’il avait restauré.

• Forteresse de Marienberg

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