Le Roman comique

Le Roman comique est un roman de Paul Scarron dont la première partie fut publiée en 1651 et la seconde en 1657. Scarron mourut alors qu'il travaillait à la troisième partie du roman, qui reste donc inachevé. L'adjectif « comique » de son titre indique à la fois qu'il s'agit d'une œuvre plaisante, humoristique, et qui relève de la comédie.

Le Roman comique

Paul Scarron
Auteur Paul Scarron
Pays France
Genre Roman
Éditeur Toussainct Quinet
Lieu de parution Teillet
Date de parution 1651-1657

Dédicacé au cardinal de Retz, le roman débute par l'arrivée d'une troupe de comédiens au Mans et raconte leurs aventures rocambolesques dans la ville et aux environs. Il comporte une série d'histoires enchâssées : la plupart sont des nouvelles espagnoles que Scarron a traduites et adaptées. Parmi ces histoires, la plus célèbre est celle du Destin, le nom de scène de Garrigues, et de L'Étoile, en réalité Mlle de La Boissière

Garrigues a rencontré Mlle de La Boissière à Rome, alors qu'un Français brutal tentait de lui arracher son voile. Il est tombé follement amoureux d'elle. Pour échapper à son rival, Garrigues emmène son aimée dans une troupe de comédiens rencontrée à Paris. Mais il est rattrapé par celui-ci, et de multiples aventures vont s'enchaîner.

Structure

La première partie du roman contient vingt-trois chapitres ; la seconde en contient vingt.

La structure du roman repose sur une alternance entre un récit cadre qui raconte les aventures des personnages au Mans et dans ses environs, et des récits enchâssés, de deux types :

  • des récits rétrospectifs, dont la narration est prise en charge par un personnage qui s'exprime à la première personne, et qui informent le lecteur sur le passé des protagonistes. Il s'agit de l'histoire du Destin (I,13, 15 et 18), de l'histoire de La Caverne (II, 3) et de l'histoire de Léandre (II, 5)
  • des nouvelles d'inspiration espagnole, dont la narration est prise en charge par un personnage : il s'agit de L'histoire de l'amante invisible, racontée par Ragotin (I, 9) ; d'À trompeur, trompeur et demi, racontée par Inezilla (I, 22), du Juge de sa propre cause, racontée par La Garouffière (II, 14) et enfin des Frères rivaux, racontée par Inezilla (II, 19).

Aux différentes histoires enchâssées, dont la tonalité est généralement héroïque et sentimentale, Scarron mêle des épisodes les plus comiques, autour d'un personnage nain et niais, Ragotin, sorte de miroir dérisoire de Scarron lui-même, dont le corps malade était atrophié et contrefait. La tonalité burlesque et ironique est quant à elle présente dans tout le roman.


La structure du roman est organisée puisqu'elle alterne entre le présent de la narration et les différents récits[1]. Ainsi, dans la première partie, on retrouve le schéma suivant :

I,1-I,8. Aventures burlesques de comédiens (arrivées successives) → présent de narration

I, 9. « Histoire de l’amante invisible » (d’après Ragotin) → nouvelle espagnole

I,10-I,12. Disgrâces des Ragotin → présent de narration

I,13. Histoire du Destin (1ère part.) → récit rétrospectif sur un personnage

I,14-I,15. Le curé de Domfront → présent de narration

I,15. Histoire du Destin (2e part.) → récit rétrospectif sur un personnage

I,15-I,17. Vie de la troupe → présent de narration

I,18. Histoire du Destin (3e part.) → récit rétrospectif sur un personnage

I,19-I,21. Disgrâces de Ragotin → présent de narration

I,22. Histoire d’Inézilla : « À trompeur trompeur et demi » → nouvelle espagnole

I,23. L’enlèvement d’Angélique (début) → récit rétrospectif


La deuxième partie s'organise ainsi :

II,1. L’enlèvement d’Angélique (péripéties) → récit rétrospectif

II,2. Variations burlesques → présent de narration

II, 3. Histoire de la Caverne (début) → récit rétrospectif sur un personnage

II,4-II,5. Léandre → récit rétrospectif

II,6-II,10. Suite burlesque → présent de narration

II,11-II,13. L’enlèvement de l’Étoile → → récit rétrospectif

II, 14. Histoire du conseiller : « Le juge de sa propre cause » → nouvelle espagnole

II, 15. Fin de l’histoire des diamants → récit rétrospectif

II,16-II,18. Suite burlesque → présent de narration

II,19. Histoire d’Inézilla : « Les deux frères rivaux » → nouvelle espagnole

II,20. Chute de Ragotin → présent de narration


Les deux parties se répondent. On trouve dans chacune d'elles un récit rétrospectif sur un personnage, deux nouvelles espagnoles, des épisodes burlesques et un récit rétrospectif avec péripéties. L'ensemble de la première et de la deuxième parties se déroule en huit jours environ.

Particularités narratives

La structure du Roman comique repose aussi sur la variété de ses instances narratives.

Le narrateur du récit cadre, omniscient et externe, s'adresse régulièrement au lecteur. Scarron le constitue en conteur, recourant à de nombreuses marques d'oralité, mettant en scène des interruptions du récit, des réflexions adressées au lecteur et exhibant des choix narratifs : ainsi quand Ragotin raconte l'histoire de l'amante invisible, le narrateur informe le lecteur qu'il prendra en charge le récit lui-même, pour éviter au lecteur les fantaisies narratives du personnage.

Les récits enchâssés font l'objet d'une délégation de la parole narrative : dans les récits rétrospectifs, les narrateurs-personnages adoptent une focalisation interne et emploient la première personne du singulier pour parler d'eux-mêmes ; dans les histoires espagnoles, les narrateurs-personnages adoptent une focalisation externe, puisqu'ils n'ont aucune part à l'histoire qu'ils racontent.

Les personnages

On peut considérer Le Destin et L'Étoile comme étant les personnages principaux. C'est un couple d'amoureux qui a intégré la troupe afin de fuir des problèmes d'argent. On trouve également La Rancune, qui est un personnage misanthrope et malicieux ; La Caverne et sa fille Angélique, ainsi que Léandre, jeune homme qui s'est enrôlé pour suivre Angélique dont il est tombé amoureux. Ragotin est le personnage farcesque et bouffon par excellence : c'est un nain au tempérament vaniteux et colérique. Quant à Madame Bouvillon, elle est la figure de la matrone, femme d'un certain âge, grosse, assez laide et d'allure vulgaire.

Il aurait d'autre part immortalisé l’acteur Philandre sous les traits de Léandre, le valet de Garrigues, et sa femme sous ceux d'Angélique, dont Léandre est amoureux.

Thèmes principaux

La comédie et les comédiens

L'œuvre constitue également un témoignage intéressant et pittoresque des mœurs de l'époque, ainsi que l'organisation d'une troupe de théâtre. On y découvre ainsi le choix des pièces jouées, l'engouement du peuple pour ces représentants des arts ainsi que des conditions de vie nécessaires aux voyages de la troupe.

Le voyage
Peinture de l'arrivée des comédiens au Mans (vers 1720). par P.-D. Martin. Musée de Tessé, Le Mans

Le voyage est le thème fondateur de cette œuvre et témoigne de sa filiation picaresque. La troupe devient alors un pícaro qui, pour manger, va enchaîner les aventures.


Influences espagnoles

Don Quichotte et le Roman comique

A l'époque de l'écriture du Roman comique, la littérature espagnole influence beaucoup d'auteurs européens. On retrouve dans le roman des emprunts à Don Quichotte de Cervantès.

A l'inverse des traductions des nouvelles espagnoles, Scarron ne réécrit pas le roman mais s'en inspire très fortement[2].

La matière romanesque est identique dans Le Roman comique et dans Don Quichotte. On retrouve dans les deux romans une même utilisation du comique (batailles entre ivrognes qui sont une parodie des batailles chevaleresques du genre épique) et une satire des personnages de province, des paysans, qui appartiennent à l'esthétique carnavalesque.

Les deux romans ont pour thème l'errance et l'aventure, deux formes de déplacement symbolisé par l'auberge, un lieu associé à la boisson et à la prostitution. Ce lieu est à la fois celui des rencontres et des retrouvailles. Il est parodié à la fois dans Don Quichotte et dans Le Roman comique

Les deux auteurs parodient l'énonciation romanesque. Ils tournent en dérision certains procédés énonciatifs, en raillant notamment l'origine historique de leurs fictions respectives. Dans les deux récits, le narrateur se met lui-même en avant en prétendant tour à tour de l'ignorance, de l'ironie, de la moquerie.

Les nouvelles espagnoles

A l'époque de la parution du Roman comique, les nouvelles espagnoles sont à la mode en France. Scarron décide d'en ajouter quatre dans son récit. L'hypothèse de cette mode pourrait expliquer ce choix, de même que le goût qu'avait l'auteur pour ce genre littéraire[3].

Scarron emprunte trois nouvelles à Castillo Solorzano, qu'il réécrit en traduisant.

Première nouvelle : « Les effets de l'amour » (Los efectos que hace Amor, Castillo Solorzano), traduite et adaptée par Scarron sous le titre : « Histoire de l'amante invisible ».

Deuxième nouvelle : « A lo que obliga el Honor », Castillo Solorzano, nouvelle traduite et adaptée par Scarron sous le titre : « A trompeur, trompeur et demi »

Troisième nouvelle : Le juge de sa cause,(El Juez de su Causa, Maria de Zayas), nouvelle traduite et adaptée par Scarron, sous le titre : « Le juge de sa propre cause »

Quatrième nouvelle : « La confusion d'une nuit » (La confusion de una noche, Castillo Solorzano), Nouvelle traduite et adaptée par Scarron, sous le titre : « Les deux frères rivaux »


Les modifications de Scarron dans ces traductions concernent surtout la dimension chevaleresque des nouvelles initiales. Il supprime les procédés liés au roman de chevalerie, et les remplace par des éléments burlesques qui font le lien avec la tonalité du récit principal.

Il complexifie aussi certains personnages, en supprime d'autres et cherche à porter une part de vraisemblance en comparaison des textes initiaux.

Enfin, il ajoute des éléments de préciosité littéraires, un mouvement littéraire à l'époque d'écriture du Roman comique. Il met en avant les qualités de cœur et d'esprit de ses personnages.

Fortune littéraire

Notes et références
  1. Paul Scarron, Le Roman comique : avec un choix des Suites, Paris, folio classique, édition de Jean Serroy, , 416 p. (ISBN 978-2-07-037644-5)
  2. Guillaume Hautcoeur, « Scarron et l'héritage quichottesque : une lecture comparatiste du Roman Comique  », Cahiers de l'Association internationale des études françaises,‎ , p. 215-228 (ISSN 0571-5865, www.persee.fr/doc/caief_0571-5865_2011_num_63_1_2640)
  3. Raymond Cadorel, Scarron et la nouvelle espagnole dans le Roman comique, Aix-en-Provence, La pensée universitaire, , 288 p.
  4. Laffont, Bompiani, Le Nouveau Dictionnaire des œuvres de tous les temps et de tous les pays, Bompiani, Laffont, 1994, t. I, p. 850.

Voir aussi

Éditions de référence
  • Robert Garapon (éd.), Le Roman Comique, Paris, Imprimerie Nationale, 1980.
  • Claudine Nédélec (éd.), Le Roman Comique, Paris, Classiques Garnier, 2010.

Études
  • Claudine Nédélec et Anne Boutet, Scarron. Le Roman comique, Paris, Atlande, 2018, 314 p. (ISBN 978-2-35030-535-6)
  • Jean Serroy, Roman et réalité : les histoires comiques au XVIIe siècle, Paris, Minard, , 777 p. (ISBN 2-85210-009-6)
  • (en) Joan de Jean, Scarron's Roman comique : a comedy of the novel, a novel of comedy, Berne, Peter Lang,
  • Pierre Bornecque, « Le Comique et le Burlesque dans Le Roman comique de Scarron », XVIIe siècle, n°110-111,‎ , p. 25-43 (lire en ligne)

Liens externes
Notices d'autorité :


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