La Falaise

La commune de La Falaise se trouve dans le nord des Yvelines dans la vallée de la Mauldre, non loin du point de confluence de cette dernière avec la Seine. Elle se trouve à 13 km au sud-est de Mantes-la-Jolie, chef-lieu d'arrondissement et à 39 km au nord-ouest de Versailles, préfecture du département.

Les communes limitrophes sont Épône à l'ouest et au nord, Nézel à l'est (le cours de la Mauldre servant de limite intercommunale), Aulnay-sur-Mauldre et Maule au sud.

La Falaise appartient au bassin versant de la Seine. La commune est irriguée par la Mauldre, petite rivière de 35 km de long, affluent de rive gauche de la Seine, qui traverse le territoire communal dans le sens sud-nord, en suivant la limite communale avec Nézel et, partiellement, avec Épône[1].

La commune est concernée par les risques d'inondations liés aux crues de la Mauldre dans la frange est du territoire, le long du lit de la rivière. La dernière crue importante, date du 1^er juin 2016.

Les zones inondables affectent relativement peu le secteur bâti, sauf dans le secteur des Brissettes, lotissement situé en amont du bourg. Dans le cadre du « plan de prévention des risques d’inondation (PPRI) de la vallée de la Mauldre, les zones inondables ont été classées en zones rouge, verte ou bleue, selon l'importance de l'exposition aux risques d'inondation. La zone rouge, très exposée et peu urbanisée, où toute urbanisation nouvelle est interdite, couvre une bande étroite le long de la rivière. La zone verte vise à la reconquête du champ d'extension de crue de la Mauldre. L'urbanisation nouvelle y est également interdite. Elle s'étend à La Falaise principalement en aval du bourg, englobant notamment le stade des Aulnes[2].

La Mauldre.

Le territoire communal est avec 300 hectares relativement petit, un peu plus du tiers de la moyenne départementale (872 ha). Il s'étend à l'ouest de la Mauldre, en partie dans le fond relativement étroit de la vallée à environ 20 m d'altitude, et en partie sur le plateau du Mantois, entre 120 et 130 m d'altitude. Entre les deux, le versant relativement abrupt, est entaillé par un vallon débouchant au droit du village.

Le climat à La Falaise est un climat tempéré de type océanique dégradé[3] caractéristique de celui de l'Île-de-France. Les températures moyennes s'échelonnent entre 2 et 5 °C en hiver (janvier) et 14 à 25 °C en été (juillet). La pluviométrie moyenne, relativement basse, s'établit à environ 600 mm par an. Les mois les plus pluvieux vont d'octobre à janvier.

La commune est desservie par une route départementale la reliant à Épône et Maule, et par la gare de Nézel - Aulnay, sur la ligne de banlieue Épône-Mézières - Plaisir-Grignon.

Le territoire est traversé du nord au sud par un oléoduc souterrain du réseau Trapil[4].

La Falaise est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[5]^,[6]^,[7]. Elle appartient à l'unité urbaine d'Épone, une agglomération intra-départementale regroupant 7 communes[8] et 20 383 habitants en 2017, dont elle est une commune de la banlieue[9]^,[10].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Paris dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire regroupe 1 929 communes[11]^,[12].

Le territoire de la commune se compose en 2017 de 89,65 % d'espaces agricoles, forestiers et naturels, 4,64 % d'espaces ouverts artificialisés et 5,71 % d'espaces construits artificialisés[13].

Le territoire communal est très largement rural (89,65 %), l'espace urbain construit occupant 17 hectares, soit 5,5 % du territoire total.

L'espace rural se partage principalement entre grandes cultures (céréales, colza) sur 192 hectares et bois et forêt sur 83 hectares. Ces derniers sont concentrés sur le versant pentu entre plateau et vallée, et sur une partie du plateau (bois des Houx).

La partie urbanisée consiste exclusivement en habitations individuelles. L'habitat est groupé dans le bourg en fond de vallée et sur le versant ouest. Vers l'est, la partie urbanisée est en contact avec le village de Nézel, formant avec ce dernier une agglomération continue. Vers l'ouest, les constructions les plus récentes sont implantées sur le rebord du plateau. Le seul écart habité en dehors du village est la ferme de la Mare Malaise sise à l'ouest du village sur le plateau.

Le conseil municipal est composé du maire et de quatorze conseillers dont trois sont adjoints au maire, proportionnellement au nombre d'habitants[19].

La Falaise appartient au canton de Limay. Le canton fait partie de la neuvième circonscription des Yvelines, circonscription à dominante rurale de l'ouest des Yvelines. La commune appartient à l'aire urbaine de Paris.

Maryse Di Bernardo, maire de La Falaise a été élue conseillère générale du canton de Guerville le 27 mars 2011 (mandat 2011-2014)[20].

La commune de La Falaise appartient au canton de Limay et fait partie de la Communauté Urbaine Grand Paris Seine et Oise (GPS&O).

Sur le plan électoral, la commune est rattachée à la neuvième circonscription des Yvelines, circonscription à dominante rurale du nord-ouest des Yvelines.

Sur le plan judiciaire, La Falaise fait partie de la juridiction d’instance de Mantes-la-Jolie et, comme toutes les communes des Yvelines, dépend du tribunal de grande instance ainsi que de tribunal de commerce sis à Versailles[23]^,[24].

La commune de La Falaise est rattachée à la Communauté Urbaine Grand Paris Seine et Oise (GPS&O).

Elle participe à plusieurs syndicats intercommunaux, sans fiscalité propre, dont le périmètre est variable en fonction de leur objet : énergie, adduction d'eau potable, assassinats, ordures ménagères, transports scolaires, etc. Ce sont les suivants[25] :

• Syndicat Mixte de la Mauldre Aval (SMAMA),
• Syndicat Mixte de transports scolaires de Mantes, Maule, Septeuil (SMTS),
• Syndicat intercommunal d'électricité des vallées de la Vaucouleurs, de la Mauldre et de la Seine-aval (SIVAMASA),
• Syndicat Intercommunal de la Région d'Épône (SIRÉ),

Dans le cadre du SIRÉ, qui est un syndicat intercommunal à vocation multiple (SIVOM), La Falaise est associée avec Épône et Mézières-sur-Seine pour gérer divers services et équipements communs (collège, déchèterie, crèche, restauration scolaire, etc.)[26].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[27]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[28].

En 2018, la commune comptait 590 habitants[Note 3], en augmentation de 0,85 % par rapport à 2013 (Yvelines : +1,62 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La population de la commune est relativement jeune. Le taux de personnes d'un âge supérieur à 60 ans (13,3 %) est en effet inférieur au taux national (21,6 %) et au taux départemental (17,5 %). À l'instar des répartitions nationale et départementale, la population féminine de la commune est supérieure à la population masculine. Le taux (51,1 %) est du même ordre de grandeur que le taux national (51,6 %).

La répartition de la population de la commune par tranches d'âge est, en 2007, la suivante :

• 48,9 % d’hommes (0 à 14 ans = 22,2 %, 15 à 29 ans = 17,5 %, 30 à 44 ans = 22,5 %, 45 à 59 ans = 22,8 %, plus de 60 ans = 14,9 %) ;
• 51,1 % de femmes (0 à 14 ans = 21,8 %, 15 à 29 ans = 18,4 %, 30 à 44 ans = 25 %, 45 à 59 ans = 23,1 %, plus de 60 ans = 11,7 %).

Au recensement de 1999, la commune comptait 52 emplois, dont environ 40 salariés et 12 non salariés. Ces emplois se répartissaient très majoritairement dans le secteur tertiaire (44 emplois), et secondairement dans la construction (4 emplois) et l'agriculture (4 emplois)[33]

Le taux d'activité, relativement élevé, s'établissait à 66,8 %. La population active comptait 304 personnes. Parmi celles-ci, 284 avaient un emploi et 19 étaient en chômage, soit un taux de chômage de 6,3 %[34], nettement inférieur au taux national (12,8 %) comme à la moyenne départementale égale à 12 %. Cette population active est en augmentation : + 7,0 % de 1982 à 1980 et + 16,4 % de 1990 à 1999.

Parmi les personnes ayant un emploi, seulement 19 personnes (7 %) travaillaient dans la commune tandis que 93 % travaillaient à l'extérieur de la commune, 173 (61 %) dans les Yvelines et 92 (33 %) dans les départements voisins. Les transports domicile-travail se faisaient très majoritairement (70 %) en voitures particulières et pour 9 % en transport en commun.

Au recensement général agricole de 1988, la commune comptait cinq exploitations agricoles, pour une surface agricole utile de 141 ha et pour l'équivalent de six emplois (unités de travail annuel)[35]. Depuis le recensement de 2000, on ne compte plus aucune exploitation agricole ou maraîchère. Les lopins de terre qui produisent encore quelques légumes sont exploités par des maraîchers de Nézel.

Le domaine et le château de la Falaise sont la propriété de la ville de Puteaux (Hauts-de-Seine) depuis 1952[36], Dans les années 1960-70, le château de La Falaise a accueilli des enfants pensionnaires venant en car de Puteaux ainsi que durant plusieurs décennies plusieurs centres de loisirs de la ville. Durant l'été, pendant les vacances scolaires ou à l'occasion de classes vertes, enfants et adolescents se rendaient sur le domaine du château de la Falaise. Les enfants, répartis par classe d'âge, se regroupaient sous de grandes tentes et participaient à des activités de loisirs durant la journée (piscine, sports, balades, chasses au trésor, travaux manuels…). À la suite d'un accord avec la ville de Puteaux, les enfants de La Falaise étaient accueillis au centre. Ponctuellement d'autres événements y étaient organisés : Dimanche Guinguette[37]...

Malgré d'importants travaux de réaménagement approuvés et financés par la ville de Puteaux (1.468,000 euros en septembre 2005[38]), le domaine n'est plus utilisé depuis les vacances de la Toussaint 2013[39].

• Église de la Nativité-de-la-Vierge : cette église en meulière bâtie en 1597[40] par Philippe de Marle, seigneur de la Falaise a été restaurée en 1982 et précédemment en 1861.

Son clocher carré, couvert d'ardoises, date de 1703. Elle fut à nouveau restaurée extérieurement en 1999. La restauration intérieure s'est déroulé de septembre 2008 à janvier 2009. Le sous-sol de l'église abrite notamment l'entrée d'un souterrain creusé en secret lors de la "Guerre des trois truies"[41] qui opposa La Falaise à la commune voisine de Nézel de 1846 à 1848.

• Jardin Aigue-Flore : ce jardin qui comporte une succession de bassins alimentés en eau vive est situé dans la résidence Aigue-Flore (à l'origine « Aygues-Flor »), qui est depuis 1991 le siège de la mairie.

Il fut aménagé par Gilles Normand (dont les initiales « GN »sont encastrés dans le portail d'entrée en fer forgé) dans les années 1930. Gilles Normand aménagea également la bâtisse dans le style Art déco ; en particulier, l'ancienne salle à manger -actuellement salle de réceptions communale- qui présente un parquet composé d'essences différentes, des boiseries et une verrière en fer forgé.

• Château de La Falaise : ancienne demeure des seigneurs depuis 1513 lorsque Nicolas de Marle épousa Agnès de Nézel. Actuellement le domaine est la propriété de la ville de Puteaux.

L'ancien château féodal ayant subi un important incendie [36] celui a été reconstruit dans le style Renaissance en 1858 par un industriel , François Pinard. La construction est achevée en 1875. La toiture a été rasée en 1963 à la suite de nombreuses infiltrations endommageant l'édifice, les travaux de restauration trop important ne pouvant être financés.

• Le patrimoine des communes des Yvelines - tome 1, Paris, Editions Flohic, 2000, 1155 p. (ISBN 2-84234-070-1), « La Falaise », p. 249–250

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