Jorge Pacheco Areco

Cependant, ce n'est qu'à partir du 13 juin 1968, jour où Pacheco décrète des mesures d'exception (les medidas prontas de seguridad (es)) afin de réprimer le mouvement social que le « pachéquisme », ou l'autoritarisme de Pacheco, se révèle ouvertement[2]. Utilisées ponctuellement auparavant, quoique avec une fréquence plus grande avec le second gouvernement blanco (trois fois en 1965), puis avec Gestido en 1967, ces mesures, qui permettent la censure et la détention sans inculpation, se transforment avec le « pachecato » (terme dérogatoire utilisé par l'opposition), selon le politologue Óscar Bottinelli, en un « état d'exception » durable[2]. Tous les journaux de Federico Fasano Mertens (es) furent ainsi fermés[4], suscitant un tract de rue ironique qui citait l'ensemble de ces journaux[5].

Avec l'aggravation de la crise économique (inflation annuelle de plus de 160 % [6]), l'influence de la Révolution cubaine (1959), la création d'une confédération syndicale forte, en 1966 (la CNT), et les mobilisations étudiantes, prenant parfois la forme de manifestations violentes, le mouvement social était alors en ébullition, en particulier après mai 68, qui « eût des effets quasi instantanés sur la société uruguayenne » [2].

Le 24 juin 1968, Pacheco décréta la « militarisation » des employés de banque de l'État, internant 51 dirigeants dans les casernes, mesures qu'il appliqua par la suite à d'autres secteurs. Toutes ces mesures d'exception furent applaudies par les secteurs patronaux[3]. L'enterrement de l'étudiant Liber Arce (es), décédé peu après avoir été abattu par la police lors d'une manifestation, réunit le 15 août 1968 deux cent mille personnes. Le premier secrétaire du PCU et l'archevêque de Montevideo étaient présents à son enterrement[3]. Deux autres étudiants, Hugo de Los Santos et Susana Pintos, furent tués par la police le 20 septembre 1968, tandis que des centaines d'ouvriers grévistes de la fonction publique étaient licenciés[3].

Sur le plan économique, il annonça le 28 juin 1968 le gel des salaires et des prix, ainsi que le contrôle des loyers, en faisant de nouveau usage — de façon juridiquement discutable[6] — des medidas prontas de seguridad afin de freiner l'inflation [6]. Ces mesures furent entérinées par une loi, instituant la Coprin (Comisión de Productividad, Precios e Ingresos), présidée à ses débuts par Ángel Servetti (es). Celle-ci fixait notamment les montants des salaires, les prix de la plupart des produits (de façon très détaillée et bureaucratique, allant jusqu'à réglementer la taille du verre de lait ou le prix des pantoufles de couleur noire entre la taille 36 et 40[6]), et agissant comme intermédiaire lors des négociations entre syndicats et patrons.

Paradoxales venant d'un gouvernement qui se prétendait défenseur du libéralisme économique[6], ces mesures, qui furent un cas extrême de planification en Uruguay, furent défendues en particulier par Alejandro Végh Villegas, d'abord sous-secrétaire de l'Industrie puis directeur de l'Oficina de Planeamiento y Presupuesto (es) (OPP), puis par son successeur Ramón Díaz, ainsi que par Jorge Batlle[6], qui se convertirent après en d'ardents défenseurs du néolibéralisme[6].

Elles réussirent néanmoins à baisser l'inflation à un taux annuel de 20 %, expliquant la popularité du pachequismo chez la moitié de la population, très polarisée[6]. Cet appareil sera démantelé par son successeur, Bordaberry, au risque de refaire remonter l'inflation à 80-100 % [6], puis sous la dictature (1973-1985) [6].

Pacheco, qui devait solliciter l'appui du Parlement, soit des deux chambres, pour proroger les mesures de sécurité, ce qui fut fait à chaque fois, était appuyé par une large coalition parlementaire, formée d'abord de l'ensemble du Parti colorado (notamment de la liste 15 de Jorge Batlle), à l'exception de Vasconcellos (es), Zelmar Michelini et du ministre de la Culture de Pacheco qui démissionna rapidement en raison de désaccords (les secteurs politiques de la liste 315, de la liste 99 ou « Pour le gouvernement du peuple », et de l'Agrupación Pregón) [2]. La majorité du Parti blanco, menée par Martín Errechegoyen, l'appuyait aussi[2]. L'opposition regroupait d'abord Rodríguez Camuso, Carlos Julio Pereyra (es), puis le blanco Wilson Ferreira Aldunate (es) et des petits partis, tels la liste 1001 (Parti communiste, PCU) et le Parti démocrate chrétien[2]. Enfin, on peut citer, du côté de la tendance herreriste orthodoxe du Parti blanco, le député Héctor Gutiérrez Ruiz, qui finit par rejoindre le mouvement « Pour la patrie » de Wilson Ferreira[2]. En avril 1969, le général Líber Seregni, représentant de la tendance libérale de l'armée face à la tendance autoritaire voire néofasciste du général Mario Óscar Aguerrondo, démissionne de l'armée, en protestation au pachequismo. Il deviendra par la suite le président du Front large ( « Frente Amplio » ), regroupant la gauche parlementaire, et son candidat à l'élection présidentielle de novembre 1971.

Le 24 juin 1969, Pacheco fait interner 800 militants syndicaux dans les casernes, et militarise à nouveau plusieurs secteurs de la fonction publique le 26 juin 1969. La confédération syndicale CNT appelle en retour à une grève générale de 24 heures le 4 août 1969. Puis, en octobre 1969, c'est au tour de la guérilla des Tupamaros de s'illustrer par la prise de Pando, le jour anniversaire de la mort de Che Guevara.

Pacheco exerça par ailleurs une large censure des médias, en particulier vis-à-vis du journal Época de l'écrivain Eduardo Galeano, de l'hebdomadaire socialiste El Sol ou encore de l'agence cubaine Prensa Latina [7]. Le 12 février 1970, il met fin à l'autonomie de l'enseignement primaire et secondaire. Un nouvel étudiant, Leonardo Beledo, est tué le 8 mai 1970 par un policier, et le 8 juin 1970, une Commission du Sénat rend un rapport détaillant l'usage de la torture (en particulier de la gégène) par les policiers. Deux jours plus tard, Pacheco soumet les Tupamaros aux tribunaux militaires.

En 1971, il chargea les forces armées de s'occuper de la lutte contre la « subversion » (décret n^o 566/971, contre-signé par le ministre de la Défense Federico García Capurro et de l'Intérieur Danilo Sena). Par ailleurs, les escadrons de la mort (JUP, CCT, etc.), liées au sous-secrétaire d'État de l'Intérieur, Armando Costa y Lara, furent à l'œuvre sous son gouvernement. En novembre 2009, un arrêt concernant l'assassinat de l'étudiant Héctor Castagnetto le 17 août 1971 a établi que ces escadrons agissaient sous la responsabilité des gouvernements constitutionnels de l'époque, d'abord celui de Pacheco, puis celui de Bordaberry[8].