Iceberg A-76

L'iceberg A-76 est considéré en 2021 comme l'un des plus gros icebergs du monde à s’être détaché des plateformes de glace de l'Antarctique, depuis qu'ils sont suivis[1]. C'est en tout cas le plus gros ayant vêlé cette année-là.

Image de Copernicus Sentinel-1 le 19/5/2021.

Description

Ce bloc de glace, baptisé A-76, a une surface de 4 320 km², soit 40 fois la superficie de la ville de Paris ou l'équivalent de celle du département des Alpes-Maritimes[2]. Il mesure 170 km de long sur 25 km de large pour une épaisseur comprise entre 180 et 300 m[3], et a été repéré le 19 mai 2021 grâce aux images du satellite Sentinel-1 dans le programme européen Copernicus[4]^,[5].

L’énorme morceau de glace est, depuis, à la dérive dans la mer de Weddell. Il avait initialement été repéré par le British Antarctic Survey (BAS), un organisme de recherches britannique sur les zones polaires, qui dispose d’une base dans les alentours[4].

Schéma d'une barrière de glace, issu d'un inlandsis montrant la nappe de glace flottante qui "vêle" les icebergs en se fragmentant.

Comme il est issu de la partie s'avançant sur la mer d'un ice shelf, cet événement ne devrait pas avoir d’impact sur le niveau de la mer, parce que A-76 flottait d’ores et déjà[6]^,[7].

Selon l’Agence spatiale européenne, le record du plus gros iceberg du monde est toujours détenu par B-15, un iceberg de 11 000 km² [8] dérivant depuis la mer de Ross en mars 2000[3].

Chronologie

Le 13 mai 2021, il avait commencé à se séparer de la Barrière de Filchner-Ronne, selon le Centre national américain sur les glaces[9].

D’une superficie équivalente à la moitié de celle de la Corse, il s’est détaché, mercredi 19 mai 2021, de la barrière de Filchner-Ronne qui couvre près de 430 000 km², selon des images d’un satellite du programme européen Copernicus. Sa position initiale étant 75° 47′ S, 59° 02′ O [10].

En juin 2021, l'iceberg c'était déjà fragmenté en 3 morceaux nommés A-76A, B et C (mesurant respectivement 135 × 26 km, 37 × 13 km et 30 × 13 km)[11] - se déplaçant alors vers le nord[12].

Références

En 1956, un iceberg dans l'Antarctique aurait été estimé à 333 kilomètres de long et 100 kilomètres de large, soit 33 300 km². Enregistrées avant l'ère de la photographie par satellite, les dimensions estimées de cet iceberg sont moins fiables.
Céline Deluzarche, « Le plus grand iceberg du monde vient de se détacher au large de l'Antarctique », sur Futura-Sciences, 20 mai 21 (consulté le 20 mai 21)
(en) NOAA, « Earth from Orbit: World’s Largest Iceberg Begins to Break Up », sur NATIONAL OCEANIC AND ATMOSPHERIC ADMINISTRATION, 28 mai 2021 (consulté le 18 juin 2021)
« Le plus gros iceberg du monde s'est détaché de l'Antarctique », sur France Bleu, 20 mai 2021 (consulté le 20 mai 2021)
L'Express avec l'AFP, « Ce que l'on sait du plus gros iceberg existant qui s'est détaché de l'Antarctique », sur LExpress.fr, 20 mai 2021 (consulté le 2 juin 2021)
Le Dr Jeff Key, du Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies de la NOAA a déclaré "Parce que l'A-76 est de la glace flottante, il n'augmentera pas le niveau de la mer. C'est comme des glaçons dans votre boisson. Lorsqu'ils fondent, ils ne font pas déborder le verre."
(en) NOAA, « Earth from Orbit: World’s Largest Iceberg Begins to Break Up. », sur National Environmental Satellite Sata and Information Service., 28 mai 2021 (consulté le 18 juin 2021)
Donc 2,5 fois plus étendu que A-76.
Julie Cloris, « Un iceberg géant de 173 km de long se détache de l’Antarctique », sur leparisien.fr, 20 mai 2021 (consulté le 2 juin 2021)
(en) NASA Scatterometer Climate Record Pathfinder, « Current* Antarctic large iceberg positions derived from ASCAT and OSCAT-2** », sur NASA SCP, 21 mai 21 (consulté le 22 mai 21)
(en) U.S. NATIONAL ICE CENTER, « ome Products Antarctica Icebergs Antarctic Iceberg Data », sur USNIC, 11 juin 2021 (consulté le 18 juin 2021)
(en) NASA SCP, « Current Antarctic large iceberg positions derived from ASCAT and OSCAT-2. », sur NASA SCP, 6 juin 2021 (consulté le 17 juin 2021)

Annexes

Voir aussi

Liens externes

https://www.esa.int/ESA_Multimedia/Images/2021/05/A-76_The_world_s_largest_iceberg#.YKZSqfD1MlV.link Animation montrant le vêlage de l'iceberg.

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[1] En 1956, un iceberg dans l'Antarctique aurait été estimé à 333 kilomètres de long et 100 kilomètres de large, soit 33 300 km². Enregistrées avant l'ère de la photographie par satellite, les dimensions estimées de cet iceberg sont moins fiables.

[2] Céline Deluzarche, « Le plus grand iceberg du monde vient de se détacher au large de l'Antarctique », sur Futura-Sciences, 20 mai 21 (consulté le 20 mai 21)

[NOAA-3] (en) NOAA, « Earth from Orbit: World’s Largest Iceberg Begins to Break Up », sur NATIONAL OCEANIC AND ATMOSPHERIC ADMINISTRATION, 28 mai 2021 (consulté le 18 juin 2021)

[:0-4] « Le plus gros iceberg du monde s'est détaché de l'Antarctique », sur France Bleu, 20 mai 2021 (consulté le 20 mai 2021)

[5] L'Express avec l'AFP, « Ce que l'on sait du plus gros iceberg existant qui s'est détaché de l'Antarctique », sur LExpress.fr, 20 mai 2021 (consulté le 2 juin 2021)

[6] Le Dr Jeff Key, du Cooperative Institute for Meteorological Satellite Studies de la NOAA a déclaré "Parce que l'A-76 est de la glace flottante, il n'augmentera pas le niveau de la mer. C'est comme des glaçons dans votre boisson. Lorsqu'ils fondent, ils ne font pas déborder le verre."

[7] (en) NOAA, « Earth from Orbit: World’s Largest Iceberg Begins to Break Up. », sur National Environmental Satellite Sata and Information Service., 28 mai 2021 (consulté le 18 juin 2021)

[8] Donc 2,5 fois plus étendu que A-76.

[9] Julie Cloris, « Un iceberg géant de 173 km de long se détache de l’Antarctique », sur leparisien.fr, 20 mai 2021 (consulté le 2 juin 2021)

[10] (en) NASA Scatterometer Climate Record Pathfinder, « Current* Antarctic large iceberg positions derived from ASCAT and OSCAT-2** », sur NASA SCP, 21 mai 21 (consulté le 22 mai 21)

[11] (en) U.S. NATIONAL ICE CENTER, « ome Products Antarctica Icebergs Antarctic Iceberg Data », sur USNIC, 11 juin 2021 (consulté le 18 juin 2021)

[12] (en) NASA SCP, « Current Antarctic large iceberg positions derived from ASCAT and OSCAT-2. », sur NASA SCP, 6 juin 2021 (consulté le 17 juin 2021)